蓝蕉和紫蕉也上前掠阵，引发众人一阵同情。同情归同情，他们只敢小声议论，不敢和衙役公然作对。
秦一鸣未能如愿以偿地搜出存粮，脸色大变，急声询问陆苹：“老实交待，你那些存粮去了哪里？坦白的话，本官会从轻发落。”
“什么存粮？你不是都搜过了，小女子不知何处得罪大人，大人要如此陷害于我？”
“来人，把她关进牢里，严刑拷打，我就不信她不招供。”秦一鸣恶狠狠地放言。众衙役围上陆苹，武勇欲上前阻止，被蓝蕉一把拉住，对他咬了咬耳朵，趁众人的注意力都集中在陆苹身上，四人分头行事。
“没有证据，你们就敢随意逮人？意图严刑拷打屈打成招。街坊们听到吗？为官者滥用刑法、鱼肉百姓，我的今日也许就是你们的明日！”陆苹的高声呼叫使得众人面露深思，有人躲在人群中指责官差：“你们不能乱冤枉人！”
“就是，她做生意很本分的。”
“她的粮店价格公道，从不缺斤少两。”
“她见义勇为，我亲眼看她救过一个小男孩。”
有一就有二，一时间众人纷纷为陆苹说话。陆苹心中感动，群众的眼光是雪亮的，陆苹不指望手无寸铁的众人搭救于她，只要有几句肯定于愿足矣。她陆苹虽不是一个真正意义上的好人，却是有原则有底限。她一直认为，人之所以比别的物种高贵，在于心存道德，为达目的不择手段，不是她的作为。
秦一鸣不为所动，在他眼中这些人均为脚底蝼蚁，无足轻重，不配他浪费心神。他粗暴直接地道：“休得多言！再敢阻扰办差者以同党论罪。”
众人齐齐噤声，秦一鸣眼中闪过一丝蔑视，挥手令众衙役锁拿住陆苹。
陆苹被衙役扔进一间牢房，便无人问津。衙役们均信了陆苹所言，秦一鸣对他们使唤得理所当然，临走前既无打赏又无犒劳，他们怨气十足，将秦一鸣的吩咐选择性地抛至九霄云外，对陆苹放任自流。
牢房内空空荡荡，唯有地上的一圈稻草可供栖身。此时已是深冬，一年中最冷的时节，陆苹庆幸自己带了大棉衣。她盘在角落处，忽略牢房的阴暗潮湿，静下心来，闭目修习内功。因未打点，午饭晚饭皆被人遗忘。天渐至黑，救星还未到，陆苹心中终于浮起一丝焦躁。
“兀那女娃，你是身犯何罪进来的？”隔壁一少年囚犯见陆苹睁开双眼，开口搭讪。
陆苹转头，但见少年斜倚墙壁，墨发披散，衣领半敞，双手环胸，一脸的悠闲适意，仿佛他进的不是牢房，而是自家的后花园。她顿时来了兴趣。
此刻牢房中依然有微弱的亮光透入，陆苹看得分明，少年目如朗星，比她大不了几岁，不由对他“女娃”的称呼感到好笑：“我只听过倚老卖老，不曾闻得以小卖小。”
少年默了一默道：“观你的发型，梳成双髻，还是未及笄的幼女。官府这是作孽啊！”
陆苹暗道：你哪里知晓，这具皮囊下，披的是两世之魂，比你大上好几轮。“我没罪，你呢？”
大晋对囤积居奇者实行杖刑，诚然就律法而言陆苹不是完全无辜，但她只是顺着市场形势走，身为一介商人借此谋利没有大错，真正该为粮价负责的是朝廷。当时那马东华一来她就知道有问题，不过人家给她设套，不钻岂不是浪费了对方的好心思？
她来到权贵云集的京城，不可能不给自己留点后路，一来就暗中在粮仓的地下修建了密室，机关复杂，除了她无人知晓开启方式。收购的粮食全都放进密室。四皇子和林湘玉想算计她的人和财，那她就让他们人财两空。可是，事情出乎她的意料，没想到天子脚下他们竟敢公然枉法。
“我是自己来的，在这体验人生。”少年的话雷住陆苹。
“无聊。”陆苹嘀咕一句，扭头不再理他。
“没错，人生寂寞如雪，的确无聊。”
陆苹不响，少年拍拍胸脯，安慰道：“不用发愁，待入夜之时，我带你冲杀出去，包你平安无事！”
陆苹冷哼一声：“当我看不出，你而今身受重伤。”
少年诧异：“你如何得知？”
“我能明察秋毫，看透你的秘密。”其实是因少年半天未挪动身子，观其言察其行，他性情好动，这种反差使陆苹有了猜测。而且没人会为了找乐子主动于大冬天进入阴暗冰冷的牢房，除非他有病。
少年不明白他哪儿露出端倪，一个劲地追问陆苹。
“其实很简单，细致观察即可。”陆苹道。
就在此时，牢房入口的阶梯传来“哒哒”的脚步声，于寂静的黑夜听得格外清晰。陆苹眼中一亮，当是救星来了。
来人由狱卒提着风灯引领过来，陆苹大失所望，竟是秦一鸣这个煞星，身后跟了几名爪牙。少年给陆苹投了个自求多福的眼神，便闭目不言。
秦一鸣将陆苹提到刑具满满的审讯室，摆出一副开堂审案的架势。他居中坐于狐皮大椅上，对陆苹道：“给你最后一次机会，说还是不说？”
“等明日上堂见了审理此案的大人，我自会说道。”陆苹心里暗暗着急，秦一鸣无法无天，竟要对她动用私刑。早知今日，当初何必心慈手软？
“看来你是不见棺材不落泪。让爷想想，何种刑具效果最佳？”他摸着下巴沉吟，“对了，女人最在意的无非是容貌，爷先用拶指废了你双手，再拿匕首划伤这张脸，最后用皮鞭抽打全身的肌肤，你看如何？”
未待陆苹开口，拶指已经上了她的手，陆苹大急，叫道：“此乃天子脚下，你私设公堂,草菅人命，逃不出皇上的法眼。就不怕他降罪？”
秦一鸣脸上现出恶魔般的笑意：“好一副伶牙利齿，听你这般说道，爷还真怕怕。为了避免传扬出去，爷现在就割了你的舌头！”
陆苹被两名爪牙按住，双手鲜血淋漓，十指连心，疼得倒吸一口冷气。她闻得秦一鸣所言，恨不得生啖其肉，这才是真正的恶霸，周建虎与之相比不值一提。
眼见秦一鸣手持钢刀靠近，她咬咬牙，准备拼了。她暗运内功，积蓄全身的力量，摆脱手中刑具，跳立而起，扑向秦一鸣。说时迟那时快，一个身影飞身而来，分开两人道：“住手！”
陆苹打眼一看，是沈非离，他从怀中掏出手令出示于秦一鸣：“此乃刑部签署的放人手令。”
秦一鸣功亏一篑，心有不甘，他逼视沈非离：“你要和四皇子作对？”
“不敢。我是就事论事，证据不足理应放人，动用私刑会造成冤假错案。”沈非离嘴上道着不敢，神色却是不咸不淡，气煞秦一鸣。可谁让人家有真本事？且回去禀告四皇子再说。
