夏齐祐是夏淮帝的嫡长子，所以在他出生后当即被夏淮帝封为太子。夏齐祐有一个异母弟弟，但在出生不久后就夭折了。夏齐祐还有三个异母姐姐，但是这三个姐姐对他非常好，三个姐姐及笄后远嫁外蕃，他为此落泪不忍姐姐远嫁。
夏齐祐是夏淮帝唯一的儿子，也是皇位的第一顺位继承人，所以夏淮帝对他很重视，在他记事起，夏淮帝就安排了最好的老师教育他。夏淮帝不辜负夏淮帝的期望，学习非常认真，从未给夏淮帝担心。
学习功课不能落下，老师的教育谨记于心，夏齐祐处处都要做好尽力达到完美，久而久之他也会感到疲惫。因为他是太子，都将他视为未来君王，所以众人对他谦卑尊敬。他没有朋友，没有同伴。
他曾经问过夏淮帝，为什么他没有朋友？
夏淮帝告诉他，一个站在最高处的人，自然要经受得起高处的严寒。
那时候他对夏淮帝的话还是似懂非懂，渐渐地，他好像明白了。
皇帝，不是什么人都可以当的，皇位，也不是什么人都可以坐的。或许需要踏着如山的尸骨成就千秋霸业，或许坐拥千里江山美人在怀性命恐忧，又或许高处不胜寒看似万人之上却孑然一身。
他生在帝王家，有着与生俱来的使命和宿命。
有时候，他很羡慕皇叔的儿子们，也就是他的堂弟们。他的皇叔是夏准帝唯一的弟弟，封为淳亲王。淳亲王膝下有五子，是不同的妾妃所生，然淳王妃并没有生育，但淳亲王并没有为此嫌弃隔阂淳王妃。
他是皇室里最年长的子嗣，堂弟们对于他这个堂哥也是尊敬得很，见了面都会行礼称呼太子殿下。堂弟们一同在国子监授课，他也很想去国子监，但因为他是太子，他并不能去国子监授课，而是留在储君宫殿东宫接受单独学习，老师教他文武之道，处世之道，帝王之道，可是却没有教他如何让责任与快乐相平衡。
太子，不仅仅要会文，更要懂武。他的老师是个很厉害的人，不仅学识渊博，而且武功非凡，他很敬佩老师，把老师的地位放在与夏淮帝同个高度。
一年一度狩猎节到了，他虽年幼，但身为太子也是参加了，而且他的堂弟们在多次向淳亲王哄闹撒娇也来了。堂弟们年幼是不能跨马狩猎的，只能留在营帐坐等观赏，但即使这样也不能消减他们的热情。
堂弟们围坐成一团，一个劲儿地讨论谁谁谁英勇神威，谁谁谁猎到的猎物多，他们想成为谁谁谁。他坐在夏准帝的旁边，看着欢闹嬉戏的堂弟们，好生羡慕。
他跟夏淮帝说，他想过去和堂弟们打个招呼，夏淮帝应允了。
堂弟们对于他的到来感到惊讶，纷纷站起身给他行礼，他亦是惶恐赶忙说多礼，他以为他们的关系可以亲近一些不需要这些礼仪的约束。
堂弟们赶紧腾出了一个位置给他坐，可当他坐下后，堂弟们没有一个坐下，而是拘谨地站立着，互相对视不知道他为何来。
他感到忧伤，他不知道，为什么堂弟们对他这么见外，他们是亲人不对吗？
可是后来他才知道，所谓的亲人也不过是那浅薄的血缘关系。
堂弟们纵然拘谨，但也是六七岁的孩子，自然生性顽皮想要玩耍，哪里禁得住老老实实地呆坐着。不过一会儿，堂弟们就说要先离开了。他问堂弟们要去哪儿，堂弟们面面相觑，然后悄悄说道，他们要去森林里探险。
这绝对是不可能的，淳亲王是不会同意的。这是他的反应。
堂弟们听了他的话，个个都耷拉着脑袋，怏怏不乐的。他感觉自己活似做了什么伤天害理的事儿，他难得和堂弟们相聚呆在一块儿，他这样分明是扫了大家的兴。
他犹豫了一下，说，他跟他们一起去，即使淳亲王怪罪下来也有他担着。
堂弟们听了此话，个个振奋了起来，要知道，他们的这位堂哥可是太子，他们的父亲见到这位堂哥都要行礼的，若是堂哥承担了责任，那么父亲也不敢说什么了。
一行人避过护卫兴高采烈地向森林奔去了，丝毫没有察觉身后蛰伏已久的目光。
堂弟们虽然在国子监授课，但一个个都是上课走神不听讲的料，不像他这般用心刻苦。所以在森林遇到一些说不上名字的花草，堂弟们都会问他这些是什么，而他都能一一答出来，致使他在堂弟们的眼里形象顿时高大了许多。
他们一行人越走越深，他往后看去似乎已经看不到回去的路了。他注意到一件奇怪的事，那就是在间隔十米左右就会见到奇怪的标记，这些标记都是记在树身上的，锐利的刀锋刻着三条横，很像“三”字。
之所以觉得奇怪是因为，若说是这个标记是为了防止迷路而作的，但这个狩猎场是皇家的，常人是不可能进来的，谁又会特意去作这个标记防止迷路呢？
正当他还在思疑着，堂弟们中不知是谁突然喊道：“快看，那有一个好大的山洞！”
其他堂弟纷纷起兴说进去看看，唯有他心生胆颤。
虽说这是皇家狩猎场，但也是设在野外的，狩猎场里的是野兽无不是野生天养的，特别是那些巨型野兽，见到了人可不会是服帖乖顺的，只会凶猛地攻击人以填饱肚子。
他急声阻止想要进洞的堂弟们，说这山洞很可能是灰熊的窝，绝不能进去。
堂弟们有的说他多心了，有的说不可能是灰熊的窝，有的说如果是灰熊的窝为什么不见灰熊，堂弟们的话让他哑口无言，但他仍是阻止堂弟们进洞。
堂弟们虽然是尊敬他，但总归是孩子，孩子心性就是越不给他做他越是要做。堂弟们忍不住说他是不是害怕不敢进洞，还说他是太子，武功应该很厉害才对。
正当他想开口说什么，突然听到一阵野兽的嘶吼声，堂弟们听了大惊失色，不敢再多说半句直接落荒而逃了。堂弟们四散逃离，他竟一个都叫不住，他咬了咬牙也拔腿跑了。可是他跑着跑着就发现他怎么跑不出这森林，他转念一想，或许树身上的标记可以帮助他离开森林。
可当他回神过来后已然发觉灌丛后放出野兽的绿光，他顿感窒息，转身拔腿就跑，他不敢回头看，只能一股脑地往前跑，仓皇逃离也没能注意树身上的标记。跑了一刻钟他来到山崖边上，他没有再跑，山崖下是看不见底的万丈深渊，而身后是野兽的追赶。
他感觉到有东西在靠近，灌丛发出簌簌的的声响，天空传来一阵阵鸦雀的鸣叫。
近了，近了。
他浑身颤栗，冷汗不止，他刚想回头看追赶他的究竟是不是野兽，可就在他转头那刹那，凌厉的刀光晃了他的眼，他的后背顿感撕裂般的剧痛，然后他的身子向山崖坠下。
原来，追赶他的不是野兽。
他吃痛地睁开眼，视线模糊不清，却又可以看到映入自己视线中的人。
那人身穿黑色劲装，手里握着一把长刀，表情严肃眼神凌厉，面容却无比熟悉。
他豁然明白了，那标记在树身上的“三”字意思是“散”。
