“月宫仙子号称天下第一美人，原以为徒有春华并无秋实，如今看来是小神错了，难怪帝释天如此赏识于你！”朱雀嘴里噙着鲜血，说话已是含混不清了。
嫦素娥剑芒所及之地，落雨已被凝结成冰，此时竟有团团雨雾缭绕在仙子身周，仿佛旖旎韶华惹了一江烟水，可堪入画。
她缓缓收回了忆君宝剑，发现风雨中只有自己傲然独立，忽有一种寥落感袭上心头，但见两条仙绫活了一般，竟由仙子身后探出“头”来，此物洁白胜雪，看似绫罗绸缎，实为夺命之刃。
绫宽三寸，其刃如刀，飘飘荡荡的将阴阳伞围聚其间，仙绫无穷无尽，转瞬就能杀人于无形，所谓：“仙绫一出，无血不收，划地为域，有死无生”，足见世人对于仙子的敬畏。
鬼卒们重伤之余皆是瞪大了双眼，似是等待着一场血腥的审判，他们含着鲜血，齐呼道：“凡我教中人，路遇阴阳师者，宁可错杀一千，不可放走一个，仙子快杀了她，莫要放虎归山！”
绫刃如刀，回首之际几乎将阴阳伞一分为二，骨刃与仙绫频频相触，星火明灭间已是将朱雀震得连退数步，阴阳伞“咚”的一声，竟是触到了祠堂大门。
朱雀被逼得退无可退，眼看着仙绫层层涤荡而来，情急之下将一口鲜血喷出了黑暗的边沿，忽然，伞内的晦暗急剧收缩，仿佛冰雪消融般褪去，而后现出了一个女子纤弱的轮廓，“仙子的戾气好重，不如你我看一出好戏，若是错过了如此的良辰，也着实可惜啊！”
朱雀仍是背对着仙子，她将手指含在嘴里，吹出了一段动人的旋律，旋律悠扬凄婉，好似某种呼唤，朱雀一曲未毕，随即转过身来，容貌仍是被低垂的伞沿遮挡住。
突然，一段鸾鸣乘风而来，众人遥见南边云霞骤明，一团火焰由墨云缝隙急转下来，复又在空中盘旋来去，初时众人以为是惊雷具象，但凝目半晌方才发觉，火焰的最深处藏了个庞然巨物。
此物翅大似鹏，腿细如鹤，后背驮有厚重的龟壳，看起来似鸟非鸟，不知是为何物？众人惊出了一身的冷汗，再一看去，巨物已然飞至密林上空，翱翔于百尺开外，翼展几乎横跨了整个山丘。
巨物在火中低吟，它开始绕着阴阳伞飞来转去，将乱雨烤得滚烫如油，只听得呼喝声与咒骂声此起彼伏，众人在沸腾的积水中滚来滚去，犹如身坠炼狱一般。
火焰遇水不熄，反而愈燃愈烈，逐渐形成了巨大的涡流，连接了密林与云端，终而将朱雀笼罩其间。
巨大的漩涡急剧扩大，焰心清健壮美，隐隐然五色齐聚，拘魂鬼望着涡流深处的阴阳伞，看到朱雀正在火中狂笑，他完全不敢相信自己所看到的一切，颤着声音道：“空中……空中的巨物，就是传说中的百鸟之王吗？”
嫦素娥眯缝起一双冷目，肌肤已被火光映得通红，她厉声喝道：“就算是凤凰那又如何，不过是一只火鸟而已，有什么好怕的！”
滚滚浓烟由烈焰深处喷薄而出，梦魇般在众人身周扩散，水若瞳调息即毕，立时从滚烫的积水中站起身来，“此物绝非凤凰，而是代表了炎帝与南方七宿的神兽朱雀，朱雀属火，形状酷似鸟类，是由天星结合阴阳二气的变化而成，凤凰也要受到它的统辖，此乃圣物，仙子莫要近前！”
水若瞳话音未落，只听得雷声滚滚，盖住了阵阵鸾鸣，突然，一道鲜红暗影从烈焰中冲天而起，点洒在阴风乱雨之间，朱雀笑声未绝，竟然随着热焰飞入了云端，“月宫仙子功高盖主，恐怕诸天护法也是容你不得，他日若是有缘，小神与仙子再行一战，阴阳寮多所翼助，胜负或未易量。”
“妖女，哪里走！”众人朝着郓州城的方向追了出去，只留下孤零零的一座祠堂在雨中静默，它带着劫后余生的苍凉感，矗立在密林深处最为黑暗的角落。
小陌推开大门，望着祠堂外血淋淋的一片“墓场”，已是惊得面无血色了，“你爷爷的，吓得老子差点没尿了裤子，刚才天上的那团火焰是凤凰吗？”
“我看未必！捉妖师所御之兽谓之灵兽，阴阳师所御之兽谓之兽灵，灵兽是如假包换的猛兽，而兽灵是以阴阳二气驭使的灵体，俗称式神。”苏有雪扶住门板，本是一副轩昂的姿态，却被缭绕在祠堂周围的浓烟呛得连声咳嗽，他缓了缓接着道：“阴阳师能把凡人看不到的灵体以幻术成形，或以音律符咒操控，甚至连人的灵魂都可以使用，所以这不过是阴阳师的幻术，怎么会是真的凤凰？”
“不可能，这不仅仅是幻象。”紫金折扇擎在头顶，遮挡住漫天细雨，许婉秋出了项羽祠，看着脚边兀自燃烧的尸体，依稀见到了一双诡异的眼，四目于空中相接，就连后脊也跟着麻了起来，“如果是幻象，怎么会凭空生出火焰来，这火雨浇不熄，风吹不灭，若不把灵魂烧尽是不会善罢甘休的！”
“公子快点进来，外面全是死人，有晦气的！”莲儿苍白的脸上复又现出血色，她躲在秦越身后，水灵灵的大眼蓄满了泪水。
许婉秋在雨中踱来踱去，一袭白衣通透异常，她摇了摇头，笃定的脸上露出了一抹柔光，“不了，我还要去郓城找薛崇那厮问个清楚，有苏有雪护着我不会有事的，莲儿腿上有伤就和小猴子在祠堂里住上几晚，等伤势缓和了再循着落霞庄的标记与本公子汇合。”
“公子这么快就要走吗？”道童青紫色的嘴唇干裂开来，与他一脸的死气相得益彰，他望着莲儿的方向，白花花的眼珠子在眼眶里转了又转，“不知这雨能下到几时，小神留在祠堂里不会吓到这位姑娘吧？”
莲儿不由得一愣，她发现门板后面站着的全是干尸，耳边回荡的也都是肌肤燃烧的“吡啵”声响，她吓得泫然欲泣，颤着声音道：“莲儿不要，这里……这里到处都是死人，莲儿才不要和死人睡在一起，莲儿要和公子一起去郓城。”
“有小白脸护着公子，你还有什么放心不下的？”秦越绕过莲儿自顾自的坐在香案上，瘦削的身影像极了一尊烛台，“胆小鬼也是鬼，你与这群鬼东西也算是有缘，只是拖累了小爷，在这破屋子里陪你这小丫头扯东扯西的。”
“小猴子最不是东西了，郓州的凶险那是出了名的，万一公子一去不回，老庄主还不得剥了你的皮？”莲儿望着小陌的方向，一张小脸鲛珠频谪，楚楚可怜的模样甚是惹人怜惜，“莲儿的腿都是你害的，害得莲儿不能和公子一同出生入死，都怪你，你……你这小淫贼不得好死！”
“没事的，一切都会好起来的，小猴子这么坏，鬼都要避开他，莲儿再安全不过了！”许婉秋看着莲儿的发髻，似乎感受到她身体细微的起伏，两人从小便腻在一起，即便是短暂的分离想来又何尝舍得，她瞪着双眼，愣是把小陌推了出去。
许婉秋望向苏有雪的目光是柔情的，看向小陌的目光却是狠辣的，她板着一张脸，恐吓道：“快点走，雨停之前必须赶到郓城，你磨蹭半个时辰，本公子就砍你一根手指！”
“走就走，到了郓城可别哭爹喊娘的，堂堂一州节度使，岂是你这臭婆娘说见就见的，你爷爷的！”小陌抱怨着，他望向墨云深处，似乎觉察到些许不同，好似星辰的轨迹在众人意想不到的地方发生了偏移。
在那里，星河璀璨，不时有流星滑落其间，空气立时变得奇寒入骨，透着断肠之伤，殊不知远在千里之外的开封府，早就风消雨驻了。
一架观星台逾地数尺，悬梯为架，青龙沿着星盘五宫的方位游走着，最后停在荧惑的位置上思虑良久。
虽是午夜时分，观星台仍是被火光映得通明，其上石器交错，对应着寰宇中七曜与二十八宿的东南西北四个方位，其下雄兵肃立，重甲森然，已是将一男子围了起来。
男子领秀升龙，外罩玄衣，面相算不上俊美，几乎平凡得不似王孙贵胄，但其五官的契合偏偏巧夺天工得恰到好处，给人以春风拂面，极易亲近的感觉，没错，刚过而立之年的他，正是朱温与元贞皇后的嫡子，大梁的第三任君主朱友贞。
台下虽已人头攒动，台上却是静无人声，青龙在众目睽睽之下如枯木般伫立，他心中倍感焦虑，只能痴痴的望着远处，遥见空中云气闭障，漫天斗星中唯有四星聚为一线，在这晦暗的夜空中显得异常醒目。
内侍总管宋弘文轻摇拂尘，躬身道：“陛下，神鬼之力讲求福源时报，更何况天机最是难测，非是一时三刻能有定论，陛下何不早些就寝，莫要误了明日早朝。”
朱友贞微微摇首，似乎并无折返之意，冠冕两端依稀垂着白珠十二旒，掩住了眉目，不知他心之所想。
神策军统军薛舒玄干咳数声，他与内侍总管宋弘文暗通眼色，已是表明了立场，“阴阳竂狼子野心妇孺皆知，陛下既是如此提防阴阳师的神鬼莫测之术，为何还要对青龙这般重用？”
“阴阳师懂得观星相面，具有支配神鬼的能力，朕初登大宝，江山未稳，需要的就是如青龙这般知灾异、晓阴阳的修道之人。”朱友贞缓缓举起酒樽，饮下了樽中的琼浆玉液，但目光由始至终未离青龙半刻。
在熊熊烈火的照耀下，朱友贞可以清楚的看到青龙窄袖蟒袍中汹涌的暗涛，那并非青龙身体在蠕动，而是满身的蛇虫紧紧贴着肌肤爬行，像极了一具残尸，正在被万虫啃食。
朱友贞就这样冷冷的注视着观星台的方向，将酒樽放回宋弘文托举的雕花木盘上，高呼道：“天运三十年谓之小变，百年而中变，五百年则遇大变，上神连夜操劳，朕已铭记于心，只是上神观测多日，却不知如此异象是为何故？”
“回禀陛下，小神观测到彗星的周期，在心中已有定论，只是在等待恰当的时机来验证小神的论断而已。”青龙脸上仍是一副阴郁之状，“陛下请看，空中骤亮之星谓之凶也，虚、危、毕、舆鬼，四大凶星连珠，意为江山更替！”
“江山更替？上神说朕的大梁要亡？”朱友贞眯缝着醉眼错愕的望着青龙的方向，表现得甚为不解，他知道星象的变化绝非无端，所谓“天下太平，五星循度，亡有逆行，日不食望”，所以朱友贞对于观星之术已是深信不疑。
“天有异象，并非人力可为，陛下信则有不信则无。”青龙仍是低垂着头，可以清楚的听到蛇虫在身上爬过的窸窣声响。
朱友贞强行抑制住内心的恐惧，急道：“用人不疑，疑人不用，上神快说，谁……是谁夺去了朕的江山？”
“陛下可有听过中原五绝？”青龙血目微肿，低垂的眼袋下蕴藏着深邃的暗影，“琴医鬼妪相有着通天之能，他们各行其道，没有任何立场，唯独布衣神相一心求主，伺机掠得天下，陛下的江山正是葬送在冯道的手里！”
“尽是些胡言乱语！”一张掺杂着讥讽与鄙夷的清瘦人面立时浮现在朱友贞跟前，不羁的唇角微微上扬，仿佛一直带着揣度不透的笑意，此人正是薛舒玄的养子，参军张奕尘，“布衣神相在卧龙峰，一辈子都没有下过九重天，怎么会对大梁不利呢？真是欲加之罪何患无辞！”
张奕尘话音未落，忽有一段刺耳的笑声由远及近，仿佛平地惊雷，拨动了所有人的心弦，但见一条白练一晃而过，众人只能闻到一段香，终是难辨一剪影。
来人轻摇画扇，双履稳稳的落在军中，单从身段上看，此人是男非女，“神相自比诸葛卧龙，未出茅庐就能决胜千里，只待明主登门，一朝风云既变！”
长剑骤然出鞘，金铁之音响彻云霄，神策军将朱友贞围在阵中，齐呼道：“有刺客，有刺客！”
朱友贞连连退出数步，双手扶在薛舒玄肩膀上才能勉强站立，白影来得极是突然，一时间敌我难辨，纵使朱友贞有重军相护也难免吓出了一身的冷汗，他提声喝道：“尔乃何人？”
