在北宋的时候，有一个名叫李允的被朝廷任命为雄州刺史。不过上任之后每天都是愁眉不展。雄州属于宋辽边境，城墙年久失修，辽国军队在城外虎视眈眈，特别是原来的瓮城地域，现在显得十分狭窄。
面对这种情况，又遇到了问题：修吧，辽国人肯定会有所察觉，以为宋国军队在军事备战，但是前不久朝廷刚刚同辽国议和，和平已经来之不易，辽国人很有可能以此为借口，来挑衅闹事，甚至还会发生新一轮战争；不修，将来一旦辽国进攻雄州，很有可能会被迅速占领，后果不堪设想。
有一天，李允一个人走出府衙，到城里去散散步，顺便在大街上和老百姓们聊聊天，了解一些当地的风俗民情。他问一个当地人打扮的行人：“最近这日子过得怎么样？”
看到是刺史大人，就有人围上来看热闹，人群中有人答道：“还好，现在也不打战了，可以安心做些买卖。”
李允就问：“大家还有什么不顺心的事情吗？”
有个人说：“没有，就是城北附近小偷非常多，上次在那被盗贼抢走了身上的财物，差点连命都丢在那了。”围观的百姓也随声附和。
李允这时就突然想到了一个办法，他马上回到府衙，开始筹划在城北的东岳祠造一个高大的香炉和一些其他供器。
等到香炉和供器都造好那天，李允就说：“现在是太平盛世，要弄得热闹些。”
于是，官府亲自雇了一大群吹鼓手，一连几天都在城里又吹又擂，好不热闹，围观和进香的人挤满了街道。东岳祠也收到许多香客进献的金银布帛。官府的官差就问刺史李允：“李大人，人多杂乱，要不要加派人手，防范盗贼？”
李允摇了摇头，说：“没有这个必要，我自有分晓。”
结果到了第二天，一大早就有官差跑到李允面前报告，说东岳祠里新造的器物全部被盗贼偷走了。
这可是件大事！李允赶忙下令在城中各处张榜，悬赏捉拿盗贼，故意搞的是满城风雨，可是半个月过去了，居然连个盗贼的影子也没有见到。当地的老百姓们都说，李大人这次办事，真是雷声大，雨点小。
于是李允召集部下，到城中广场，对雄州城的老百姓说：“这些盗贼是从北面来的，偷了东西，当然往北跑了。现在贼是抓不住了，最重要的就是防贼了，我决定现在就在城北修建一道城墙，用来防备盗贼。”
辽国人在一开始看到雄州这边大修城墙，非常慌张，连忙派人前来刺探情报，结果发现这城墙只是用来防范盗贼的，不由得感到好笑，心想：“修个城墙就能防贼？真是个笑话！”
就这样，辽国人对雄州修建城墙也不是这么在意了。
后来李允又用赛船的借口来练兵，用种树让辽国的骑兵不利于施展，又以佛塔当作瞭望塔，在不知不觉间，让雄州城的防御能力得到了大大增强。
