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第15章 原野主宰——森林凶猛动物(6)

在没有人类干扰的情况下,犀牛有时能发出嘈杂的多种声音。不同种的犀牛发出不同的喷鼻息、噗噗声、吼叫、尖叫、抱怨声、长声尖叫以及类似雁的叫声。喷鼻声大多数时候被用来维持个体间的距离,而尖叫声被这些笨重家伙用来作为寻求救护的信号。雄性白犀会通过长声尖叫阻止母犀牛离开它们的领地,而当公犀牛教训其他个体时,通常会发出尖锐的气喘声。另外公犀牛示爱时会发出柔和的嗝喘声。

犀牛比较特殊的一点是:雄性的睾丸并没有沉入阴囊中,其阴茎在收缩状态下是朝后的,因此,无论雌雄,都是直接尿向后方。雌性位于后腿之间的地方有2个奶头。

所有的犀牛都是依靠树叶等植物的植食动物,它们每天都要摄取大量的食物来维持它们庞大的身体。一头有腹膜炎的雌性白犀死时胃里的草料总湿重达72千克,是自身体重的4.5%,这大致是其一天要吃掉的食物数量。由于庞大的体型及强大的大肠发酵能力,它们能够容忍相对高纤维含量的食物,但在可能的情况下,它们更钟爱有营养的叶状的食物。两种非洲犀牛都没有门齿和犬齿,只用它们的嘴唇去吃草。亚洲种类依然有门齿,而苏门犀还有犬齿,但这些都更多地用来争斗而不是采集食物。白犀宽大的嘴唇使得它们吃东西时可以咬一大口,因此在一年中的大部分时候,它们都能从所钟爱的草地上采集到足够多的食物。在干旱季节,当短草都已经枯萎时,它们在树阴遮蔽的地方寻找那些主要包括大黍草的植物,最后再转向那些高高直立的以黄背草为主的食物。黑犀能用它们适于抓取的唇来获取木质的食物,它们喜欢的种类包括金合欢树、大戟属植物,还包括那些有乳状汁液的多汁植物;非草本植物也是其食物中的重要部分,但很少吃草;数量丰富的非洲吊瓜树是它们的水果食物来源。

印度犀用它们灵活的上唇采集比较高的草和灌木,但当需要吃短草时,它们也可以把唇折叠起来。它们更喜欢比较高的草类,尤其是甘蔗属植物,但在冬天,其20%的食物都是木质的;它们也寻找滑桃树上掉下来的水果。爪哇犀和苏门犀是特有的吃嫩枝叶者,它们经常弄倒小树来吃枝叶;和非洲黑犀一样,它们也吃某些特定的果实,苏门犀常吃的水果包括山竹和芒果。

所有的犀牛都离不开水,在条件许可的情况下,它们几乎每天都在小池塘和河流中喝水。在人工圈养的情况下,一头白犀每天要喝80升的水,但在野外,这个数字可能要小一些。在干旱的条件下,两种非洲犀牛可以不喝水而存活4~5天。

犀牛经常会在水坑中打滚,印度犀尤其会花很多时间躺在水里,而非洲犀牛经常用湿泥涂满它们的身体。水可以带来清凉,而湿泥则主要用于保护它们免受飞虫的叮咬(尽管犀牛有厚厚的皮肤,但它们的血管只在一层薄薄的表皮之下)。

对于大型的诸如犀牛这样的哺乳动物来说,生命历程较为持久。雌性白犀和印度犀在大约5岁时开始经历第一个性周期,6~8岁时经过16个月的怀孕期后,会产下第1只幼崽。在体型小一些的黑犀中,雌性要比白犀和印度犀提前一年繁殖后代。犀牛每胎只能产1只幼崽,产崽的间隔期最短也需要22个月,大部分是2~4年不等。刚出生的小家伙相对很小,只有母犀牛体重的4%(白犀和印度犀幼崽只有65千克,黑犀幼崽只有40千克),雌性在哺育期间与别的犀牛是隔离的。白犀幼崽出生后3天就可以跟在母犀后面行动了,而印度犀中的母犀有时会在离幼崽800米远的地方觅食。白犀和印度犀的幼崽一般会在母犀的前面跑,这样可以得到更好的保护,而那些栖息在矮树丛中的黑犀幼崽通常跟在母犀的后面。在受到威胁的情况下,母白犀会站在其幼崽身边保护它们。

在野外,雄性犀牛7~8岁就已经成熟了,但直到10岁左右,它们拥有自己的领地或者取得统治地位时,才能得到交配机会。

幼崽在一年中的任何时候都可以出生,但雨季是非洲犀牛的交配高峰期,因此大部分幼崽会在旱季初期出生。母犀牛可以用母乳给幼崽提供营养,以便度过那段艰难的时光。尽管白犀的幼崽3个月大时就可以啃草了,但却需要由母犀看护到1岁大小。

成年犀牛大部分都是独居的,但母犀会一直和最近出生的幼崽待在一起,直到幼崽2~3岁时,为了下一个幼崽的出生小犀牛才会被迫离开。然而那些不成熟的雌雄个体或者还没有生育幼崽的成年雌性有时也会成双结对,甚至组成更大的群体——在白犀中这种临时群体通常包括10个甚至更多的个体。带着一只幼崽的雌犀牛,加上一只大一点的小犀牛而组成三成员群体,在白犀牛中也并不罕见,虽然这只雌犀牛一般不是那只比较大的小犀牛的母亲。没有幼崽的成年雌性犀牛也十分乐意带着那些年轻的小犀牛。除了和发情的雌性短暂地在一起待一段时间之外,几乎所有的成年雄性都是独居的。

白犀和印度犀一般的生活范围是10~25平方千米,而在低密度分布地区,可能会达到50平方千米,甚至更大。雌性黑犀的生活范围从3平方千米的森林小块地,到高达近90平方千米的干旱地区不等。

所有种类的雌性其生活范围都在很大程度上重叠,因为它们不需要占有领地。雌性白犀通常参加“鼻碰鼻的友好会议”,它们可以很文雅地互相摩擦触角,而印度犀则对任何密切的接触都很抵触。然而,它们中快要成年的个体都会接触那些成年雌性、幼崽及其他未成年的个体,进行“鼻碰鼻的友好会议”或者顽皮的摔跤较量。

所有种类的雄性都会加入到会导致严重受伤的残酷的争斗中,两种非洲犀牛通过它们前面的触角来较量。在种内战斗可能导致毁灭性后果的物种中,黑犀最为典型——大约50%的雄性和33%的雌性由于战斗留下的创伤而死亡。它们为什么如此好斗,人类不得而知,但不管怎样,有着高死亡率的犀牛的数量恢复很慢。亚洲的犀牛会张开大嘴,用它们长尖的下门齿来进行攻击,而苏门犀则是用它们的下犬齿。

黑犀以具有无缘由的进攻性而闻名,然而它们通常只是以盲目的疯跑来赶走入侵者。印度犀受到骚扰时,经常充满进攻性地狂奔;在一些犀牛占据的避难所,它们还时不时地攻击大象。

形成对比的是,白犀尽管体型庞大,但其实很温和,天生没有攻击性。包括那些快要成年的白犀在内的一群白犀,经常臀部互相紧贴,朝着外面的不同方向站立,形成保护阵形。这样或许可以成功地保护那些小犀牛不受诸如狮子和鬣狗这样的肉食动物的攻击,但是对付装备了武器的人类却无能为力。

牛魔王——水牛

中文名:水牛

英文名;Bubalus bubalus

分布区域:印度、尼泊尔、不丹和泰国,澳大利亚北部也有野生的水牛

非洲水牛,牛科,是非洲草原上体型最大的动物之一,成年水牛身高可达1.7米,体长3.4.米,体重平均有900千克,而体型大的能超过1500千克。

顾名思义,非洲水牛可说是无水不欢,每天至少喝水一次,从不远离水源。因此它主要生活在沼泽,非洲的平原以及mopane草场和森林的主要山脉,是食草动物。水牛可从居住在最高山脉海拔地区,喜欢栖息在被植物密集覆盖的地方,如芦苇和灌木丛。也被发现在开放的林地和草地生活。它们是夜行动物,日间会避开烈日高温,常躲在阴凉处或浸泡在水池或泥泞中使身体较凉快。

非洲水牛为群居动物,牛群中最强壮的母牛会成为族群的领袖,统领牛群,并享有吃最好草粮的权利,只有那些年老或受了伤的非洲水牛才会落单。

非洲水牛虽是食草动物,但却是最可怕的猛兽之一。在非洲草原上,如果你遇到了一两头非洲水牛,可能你还算幸运;但是当一群水牛朝你狂奔过来时,厄运就要降临了。这些水牛往往集体作战,由一头成年雄性水牛带头,组成大方阵冲向入侵者,通常有数百头甚至上千头,它时速高达60千米,在这样强大的阵势下,人会被踏成肉泥。事实上,人类也是它们惟一的天敌。因为即使是威武的狮子,也会给它们让路。

非洲水牛每年都会有伤人的现象发生。非洲水牛每年杀死的人数要比其他任何动物杀死的都多。即使非洲水牛表现的再凶猛,狮子也会定期冒险挑战一下,它通常需要多个狮子推翻一个成年水牛,只有成年雄性狮子才可以独自猎杀水牛。除了狮子外,尼罗河鳄鱼也会攻击年老和年轻的水牛。另外,豹鬣狗也是一种威胁,不只有新生犊牛受猎,已记录鬣狗杀死公牛的纪录也正在全面增长。

水牛交配和分娩非常严格,一般定在雨季进行。出生高峰在本繁殖期初的交配高峰期后。小牛出生后,母牛会严密看护小牛成熟,同时保持与其他公牛的距离。但是要做到这一点,是极其困难的。因为母牛会招来许多雄性的接近,这时候,小牛就会成为发情的公牛攻击的对象。

5岁后,母牛就开始了第一次交配,母牛的怀孕期为11.5个月。头几个星期,新生牛犊仍然隐藏在植被里,而正在哺乳的母亲偶尔加入的主要群体。犊牛会被关押在该中心的畜群安全区。公牛离开他们的母亲时,2岁会正式加入水牛群体。

最大捕措者——阿拉斯加棕熊

中文名:阿拉斯加棕熊

英文名:Ursus arctos middendorffi

分布区域:北美洲阿拉斯加

阿拉斯加棕熊,身长可达3.25米,肩高1.50米以上,体重达800千克,这就超过了北极熊。阿拉斯加棕熊由于体型超大,过去曾被当作独立的物种。阿拉斯加棕熊为动物学家们公认的最大的陆生食肉动物。

在美国,阿拉斯加被称为最后的边疆,这是一片人类文明所及范围之外的、没有时空概念且自然而美丽的沃土,阿拉斯加有各式各样的野生动物种类,是美洲最大的自然动物栖息地,也是世界现存为数不多的自然动物园之一。在那里,你可以看到星光下两只雄性驼鹿为争霸进行的角斗厮杀,抑或瞥到狼群正在巡防着属于自己的领地。

阿拉斯加州大约生活着4000只棕熊。每年夏天,阿拉斯加州麦克尼尔河上的瀑布,就成了棕熊的乐园,一群群棕熊在瀑布下猎捕河里的鲑鱼。

阿拉斯加的棕熊到了冬季就需要足够多的脂肪来抵御寒冷。冬天来临时,棕熊会沿着河床学习捕捉逆流而上的鲑鱼,一般它们1天吃掉100条鲑鱼,可增加体重300英镑(136千克),这样就可以度过阿拉斯加漫长的冬季。

棕熊捕鱼技巧最高超,它的生存具有很大的挑战性。一般体形庞大的棕熊由于力量强大,总能占据较好的位置。因为鲑鱼喜欢向瀑布上游跳跃,以便获得更多的氧气。棕熊掌握了鲑鱼这一本能特点,就站在瀑布上游,等待鲑鱼跃起自动送到棕熊的嘴里。当然,那些体形较小的棕熊就没有这种得天独厚的优势。于是,它们就会想方设法偷食同伴的战利品。

当体形小的棕熊看到体形大的棕熊捕获鲑鱼时,它便决定向大棕熊发起攻击。大棕熊本能地张口还击,结果刚一张嘴,鲑鱼便掉到了河里。被咬伤的鲑鱼被河水从上游冲到了站在下游的小棕熊的脚边,就成了小棕熊的可口美餐。

其实,小棕熊本不敢真正向强者发动攻击,它只不过是想吓唬一下大棕熊,希望能分到一点儿食物。大棕熊心里其实也很明白,只要它咬定食物不放,小棕熊根本不可能伤害到它,更不敢抢走它的食物。但每当小棕熊走近时,大棕熊便会情不自禁地张口还击,结果,小棕熊屡屡得手。小棕熊正是利用了大棕熊的这一本能的弱点,而成了棕熊队伍里的专业偷食者。

位于阿拉斯加的柯迪亚克岛是世界上最大的棕熊栖居地。每年的冬季,是棕熊的冬眠期和生育期。经过多年的跟踪考察,科学家发现,棕熊每隔3~5年才能够生产一次,平均每胎只能生两只,即使是一头非常健康的母熊,一生最多也只能生育8只小熊。一头生产了3只小熊的母熊在度过了漫长的冬眠期后,到第二年的2月,它的体重就已经消耗了50%。

由于饥饿的驱使,母熊带着小熊离开了冬眠的洞穴,依靠着特有的高度记忆力和方向感,开始向山岭对面有食物的河流跋涉。

母熊相信,山下的河流里,有数不清的鳟鱼等待捕捉。在山顶短暂的歇息后,母熊带着小熊开始下山了,山下是已经开化的河流,只有尽快赶到那里才能够摆脱饥饿,才可以生存下去。但有一只小熊出现了疲态,母熊顺从地让这只小熊伏在自己的背上,继续向前走。可没有多久,这只小熊连伏在背上的力气也没有,母熊围着瘫软在地上的小熊转了一圈,嗅了嗅,就转身继续向山下走去,那样地决然和无情,另外两只中熊跟在母熊的身后。而那头被遗弃在山上的小熊的命运,将只有死亡。母熊转身向山下走去,是那样的决然,没有回一下头去张望那个它自己孕育的生命,那缓慢的转身动作,那下山的决然,透着动物所特有的无情、冷酷和残忍。也许,这就是动物的血腥吧!母熊带着2只小熊终于接近了河边。这时,一头发情的公熊拦住了母熊和小熊,试图和母熊进行交配,但遭到了母熊的拒绝。被拒绝的公熊开始发怒了,它对小熊发起了进攻。母熊本能地保护着小熊。虽然经过一冬的冬眠和喂哺,已经瘦弱得摇摇欲坠,身体上和公熊相比明显处于劣势。但它却表现出超然的凶猛、勇敢和不可战胜。面对着公熊的一次次进攻,一次次的针锋相对,它毫不相让,终于大获全胜。接着,它带着小熊捕捉到了河里的鳟鱼,终于摆脱了饥饿。

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