选择的自由
像大多数小孩子一样，我相信我母亲无所不能。她是个精力充沛、朝气蓬勃的女性，打网球，缝制我们所有的衣服，还撰写一个报纸专栏。我对她的才艺和美貌崇敬无比。
她爱请客，会花好几小时做饭前小吃，摘了她花园里的鲜花摆满一屋子，并把家具重新布置让朋友好好跳舞。然而，最爱跳舞的是母亲自己。
我曾入迷地看着她在欢聚作乐前盛装打扮。直到今天，我还记得我们喜爱的那套配有深黑色精细网织罩衣的黑裙子，把她的金黄色头发衬托得天衣无缝。然后，她会穿上黑色高跟舞鞋，成为在我眼中全世界最美的女人。
可是在她三十一岁时，她的生活变了，我的也变了。
仿佛在突然之间，她因为生了一个良性脊椎瘤而弄至瘫痪，平躺着困在医院病床上。我当时十岁，年纪还太小，不能领略“良性”一词是怎样的反话，因为，她从此以后便永远不再一样了。
母亲以她对其他一切事物的那种积极心情面对她的病。“物理治疗”和“残障”等词成了我们一起进入的那个陌生新世界的一部分。我逐渐开始照顾一向照顾我的母亲。
她终于可以起来坐轮椅了，于是，把她推入厨房便成了我的例行工作。在那里，她指点我把胡萝卜和马铃薯削皮，以及用鲜蒜、盐和厚块牛油揉在要烤的牛肉上的诀窍。
我十一岁的时候，母亲告诉我她和爹爹将会有个小宝宝。很久以后，我才知道医生曾劝她接受治疗性流产，但她激烈反对。不久，我们便成了我那个小妹妹玛莉·特蕾丝的“母亲”。我很快便学会替小宝宝换尿片、洗澡和喂奶。
有一件事我至今仍然记得特别清楚：玛莉·特蕾丝两岁时跌了一跤，膝盖的皮蹭破了，她哭了起来，掠过我母亲伸出的两臂而投入我的怀抱。我看到母亲脸上隐约浮现的难过神情时，已经太晚了，但她只是说道：“她当然应该跑到你那里——你把她照顾得那么好。”
母亲的每一项成就都是我们两人生命中的大事。驾驶有动力辅助转向和动力辅助煞车装置的汽车，她重返大学读书，以及得到辅导硕士学位。
她尽力学习一切有关残废人士的知识，后来成立了一个名叫残障社的辅导团体。有天晚上，她带我的兄弟和我到那里去。我从没见过那么多身体上有各种不同残障的人。我回到家里，心想我们多么幸运。她还介绍我们认识一些大脑麻痹患者，让我们知道他们大都和我们同样聪明。她又教我们怎样和弱智的人沟通，指出他们时常都很亲切热情。
由于母亲那么乐观地接受了她的处境，我也很少对此感到悲伤或怨恨。可是有一天，我不能再语平气和了。在我母亲穿高跟鞋的形象消失以后很久，我家有个晚会。当时我十几岁，当我看到微笑着的母亲坐在旁边看她的朋友跳舞时，突然醒悟到她的身体缺陷是多么残酷。我脑海里再度映现母亲容光焕发、翩翩起舞的倩影，不知道她自己是否也记得，我朝她挨近时，看到她虽然面带笑容，却热泪盈眶。我奔回自己的卧房，哭了起来，对上帝大发脾气，对我母亲身受的不平深感愤慨。
我长大后在州监狱署任职，母亲毛遂自荐到监狱去教授写作。我记得只要她一到，囚犯便围着她，专心聆听她讲的每一句话，就像我小时候那样。
她甚至在不能再去监狱时，仍与囚犯通信。有一天，她给了我一封信叫我寄去给一个姓韦蒙的囚犯。我问她信可不可以看，她答允了，但她完全没想到这信会给我多大的启示。信是这么写的：
亲爱的韦蒙：
自从接到你的信后，我便时常想到你。你提起关在监牢里多么难受，我深为同情。可是你说我不能想像坐牢的滋味，那我觉得非说你错了不可。
监狱是有许多种的，韦蒙。
我三十一岁时有天醒来，人完全瘫痪了。一想到自己被囚在躯体之内，再不能在草地上跑或跳舞或抱我的孩子，我便伤心极了。
有好长一阵子，我躺在那里问自己这种生活值不值得过。我所重视的所有东西，似乎都已失去了。
可是，后来有一天，我忽然想到我仍有选择的自由。看见我的孩子时应该笑还是哭？我应该咒骂上帝还是请他加强我的信心？换句话说，我应该怎样运用仍然属于我的自由意志？
我决定尽可能充实地生活，设法超越我身体的缺陷，扩展自己的思想和精神境界。我可以选择为孩子做个好榜样，也可以在感情上和肉体上枯萎死亡。
自由有很多种，韦蒙。我们失去一种，就要寻找另一种。
你可以看着铁槛，也可以穿过铁槛往外看。你可以作为年轻囚友的做人榜样，也可以和捣乱分子混在一起。你可以爱上帝，设法认识他，你也可以不理他。
就某种程度上说，韦蒙，我们命运相同。
看完信时，我已泪眼模糊。然而，我这时才能把母亲看得更加清楚。我再度感觉到一个小女孩对她无所不能的母亲的崇敬。
点滴哲理
突如其来的不幸会增加强者的勇气和信心，同样也会摧毁弱者生活的勇气，其实每个人都可以成为生活的强者，看你怎样去面对。
语言的力量
一个性格内向的年轻人，在很短的时间内父母相继病逝，情场又十分失意，事业上也频遭挫折，不日又受到了小人排挤，他万念俱灰。一天，他来到一家商店，想买一把水果刀，准备杀掉所有与自己有隙的敌人之后自绝于世。他要了好几把刀，反复试着刀锋，终于选定了一把。付过钱后，正待离开，售货员小姐忽然叫住了他，把刀要了回来。他冷冷地站在那里，困惑地看着她往刀锋上缠着纸巾，缠了一层又一层，缠好之后，她手握刀锋，将刀柄一方朝着他，把刀递到他的手里。
“你这是干什么？”他问。
“这样就不容易碰伤了人。”小姐笑道。“其实你不用管那么多，只需要卖刀就行了。”
“这里卖出的刀是去削水果还是去沾鲜血是和我没有一点儿关系。”小姐依然笑道，“可是我希望所有的人都能生活得好一些。”他拿起刀走出了商店，心里忽然十分温暖。原来这世界并不是他想像得那么无情，原来还有人不为任何利益地关心着他。虽然不多，但一点点也就足够珍贵了。那天下午，他买了许多水果，细细地用那把刀享受着果汁的芬芳与甘甜。他边吃边流泪边想像着那个女孩的容颜。如果不是那个陌生的女孩，他和这把刀恐怕都得再换一个仙魔两界的位置了。自此，这把刀成了他警戒自己的至宝。那个女孩，也成了他生命中的至神。
点滴哲理
语言是一把“双刃剑”，能够杀人，也能够救人，就看你怎么用它！记住：良言一句三冬暖！
抓住机会
一天晚上，加完班后已是10点钟了，张先生走进附近的一家小吃店，叫了一份虾仁炒饭。突然他听到了旁边两个人的小声对话：
饭没有了。
再煮一锅。
再煮一锅？
再煮一锅。
在座位上喝着茶休息了近半个小时后，张先生吃到了他要的虾仁炒饭。饭间他见到了那位老板。问他：“饭店要打烊了，你再煮一锅饭岂不浪费？你完全可以叫我再换一家餐厅的啊。”
“不浪费，”老板说，“要想吸引一位顾客，做宣传，打广告，那些费用远比一锅饭的成本大得多。另外，您已经走进我的店里了，这就给了我们机会，机会也是成本啊。”
在我们有些饭店里常常会冷落一些小顾客，其实，他们浪费了多少资源，自己还不知道呢。
聪明的人不会放过一些小机会；因为不放过小机会，才会赢取大机会。
美国休斯敦大学华裔科学家朱经武是研究超导体的主要人物。他说：“我能有今天，大部分要归功于父母，他们教导我经常睁开眼睛，因为这个世界有许多机会和现象等着我们去发掘，即便有时会失败，仍要做到每次试验都要有所得。”
“这一点，我母亲说得最透彻。她说‘要是你跌倒在地上，就想办法抓一把沙’。她认为连最小的机会也值得掌握。”
点滴哲理
“一室不扫，何以扫天下？”把握不住小机会，大机会也会随之远去。
不要太笃定
常听到有人叹息：“一天又过去了。”像这种对于自己的人生目标毫无概念，无法体会人生真正快乐的人，不论物质生活多么富裕，都是空虚的、孤独的。如果没有适度的紧张感，生活会显得过于单调，为了打发单调的时候，往往就向外追求感官的刺激，觉得有许多光阴。相反的，内心经常怀有使命感，觉得有许多事情该做，如果不能将事情完成，就难以心安的人，生活一定过得充实。所以，我们只要稍微改变一下对事物的看法，生活方式就会产生天壤之别。
有一个女人生下一个智能不足的孩子，她为此自责不已，每当想到孩子的将来，就难过万分，每日愁云满面，甚至产生与孩子同归于尽的想法。有一次，她路过一所启智学校。看到里面有许多智能不足的小孩子在认真地读书。她才顿时领悟到，智能不足的小孩子也应该有属于自己的珍贵生命。以前，每当她想到“我死去，这个孩子要由谁来照顾”时，就会产生厌世的想法，现在她的心中突然燃起一道光明的希望，更坚定她活下去的勇气。
当她每天送孩子上学时，总是在心中祈祷：“我今天要更坚强。”
她还说：“因为我有了这样的孩子，所以，我比别人更努力地学习人生中的一切，就这一点来看，这个孩子算是我人生的老师和恩人。”
世界上有许多面临不幸遭遇的人，由于苦恼无处发泄而抑郁终生。反之，四体健全的人们，如果还不知珍惜上天的恩宠，只会虚度光阴，岂不是非常不应该吗？一旦产生空虚感时，就要有效地善加利用，在其他方面来努力，才能掌握幸福。正如有一篇文章所提到的：“在一天之中，饮食、排泄、睡眠、说话、走路等，已花去了许多时光，如果剩余的时间，不知善加利用，而做无益的事、说无益的事、想无益的事，不但浪费时间，而且空掷岁月。这样虚度一生的人，是最愚蠢的。所以，每一个人都应该多做些有意义的事，才不会产生空虚感。光阴是无情的，绝不会等待我们的。我们要及时醒悟，珍惜光明，好好努力，不要让光阴迅速地流逝。某位老先生在世时，每日都要提醒他的后人们：“不要慢吞吞地！”
我们不妨将这句话也记住，每当稍有偷懒的意念时，就以这句话来激励自己。
点滴哲理
人生只有一次，究竟是过着充实的生活或者虚掷人生，全在我们的一念之间，既然要度过一生，凡事只要能尽自己的力量，认真地去做，成功与失败，就全听天意的安排了。
在逆境中进取
杰克·伦敦的童年生活充满了贫困与艰难，他像发了疯一样整天跟着一群恶棍在旧金山海湾附近游荡。说起学校，他不屑一顾，并把大部分的时间都花在偷盗等勾当上。不过有一天，当他漫不经心地走进一家公共图书馆内开始读名著《鲁滨逊漂流记》时，他看得入神了，并受到了深深的感动。在看这本书时，饥肠辘辘的他，竟然舍不得中途停下来回家吃饭。
第二天，他又跑到图书馆去看别的书。一个新的世界展现在他的面前——一个如同《天方夜谭》中写巴格达一样奇异美妙的世界。从这以后，一种酷爱读书的情绪便不可抑制地左右了他。他一天中读书的时间往往达到10～15小时，从尼克卡特到莎士比亚，从赫伯特·斯宾塞到马克思等人的所有著作，他都如饥似渴地读着。当他19岁时，他决定停止以前的靠体力劳动吃饭的生涯，改成利用脑力谋生。他厌倦了流浪的生活，他不愿再挨警察无情的拳脚，他也不甘心让铁路的工头用灯揍自己的脑袋。
于是，就在19岁时，他进入加州的奥克兰德中学。
他不分昼夜地用功，从来就没有好好地睡过一觉。天道酬勤，他也因此有了显著的进步，他只用了3个月的时间就把4年的课程念完了，通过考试后，他进入了加州大学。
他渴望成为一名伟大的作家，在这一雄心的驱使下，他一遍又一遍地读《金银岛》、《基度山恩仇记》、《双城记》等书，随后就拼命地写作。他每天写5000字，这也就是说，他可以用20天的时间完成一部长篇小说。他有时会一口气给编辑们寄去30篇小说，但它们统统被退了回来。
后来，有一天他写了一篇小说，题目是《海岸外的飓风》，这篇小说获得了《旧金山呼声》杂志所举办的征文比赛一等奖。但是他只得到了20元的稿费。他贫困已极，甚至付不起房租。那是1896年——令人兴奋和激动不已的一年。人们在加拿大西北部的柯劳代克，发现了金矿。
电报把这消息传到美洲，全美洲都震惊了。工人们立刻离开了他们的工厂，士兵们逃出了军营，农夫们放弃了田地，商人们关门歇业，淘金者像蝗虫一样，成群结队地拥向柯劳代克，去寻找他们梦想的黄金。
杰克·伦敦也跟随着他们，他耗费了一年时间，拼了命似的挖掘金子使他忍受着一切难以想像的痛苦。鸡蛋每个要2毛5分钱，黄油也卖到3块钱一磅。在气温达到华氏零下74度时，他还睡在地上，最后他回到美国时，仍然囊中空空。
只要能糊口，任何工作他都肯干。他曾在饭店中刷洗盘子，他擦洗过地板，他也在码头、工厂里下作过。
有一天，他饥肠辘辘，身边只剩下了两块钱。他决定放弃卖苦力的劳苦工作，而献身于文学事业。这是1989年事的事。5年后的1903年，他有6部书及125篇短篇小说问世。他成了美国文艺界的最为知名的人物之一。
点滴哲理
当面临逆境时，我们惟一应做的事情就是永不屈服。
要知道：惟有自己才是你的命运的主人。所以，如果你要在事业上有所成就的话，请一定不要忘了这句话——永不放弃！
