洋葱不仅是美味蔬菜，而且还是一味不可多得的良药。洋葱在我国入药始见于《药材学》，认为其性温，味辛辣，无毒，能解毒杀虫，疗疮消肿，为腹中冷痛，宿食不消者最宜。《草药志》载“葱头能使秃头长出发，治痉挛和疯狗咬伤，预防普通感冒，使容色净美，消除关节炎，减轻高血压，有助于消化。”传统医学认为：洋葱性温，味辛辣，具有温肺化痰，温胃消食，宽中理气，解毒杀虫，疗疮消肿，降血压，降血脂等功用，适用于腹中冷痛、小儿蛔虫、风湿性关节炎、脚肿痛、皮肤溃疡、痢疾、百日咳、失眠症以及滴虫阴道炎等病症。此外，还对高血压、高血脂、糖尿病、冠心病、脑梗死、萎缩性胃炎、动脉粥样硬化等病症有一定的治疗或辅助治疗作用。
据现代营养学分析，洋葱含有多种氨基酸和咖啡酸、枸橼酸、槲皮素、硫化物等；此外，还含有前列腺素以能促进纤维蛋白溶解的活性成分。英国科学家证实洋葱对治疗感染的伤口和老年顽固性皮肤溃疡有惊人的效果，在日本洋葱已成为老年人争相食用的保健蔬菜。据说老年人每天吃1个洋葱，能够防病治病，延年益寿。现代临床医学研究发现洋葱有以下几方面的药理作用。
（1）治疗高血压，预防脑梗死：欧美医学界发现洋葱可作为治疗高血压的药物原料，因其含有一种特殊的物质——烯丙基二硫化物及少量硫氨基酸，有降脂作用。这些物质属于苷，除降脂外还有杀菌及抗动脉硬化的效能，对动脉血管有保护作用，使动脉粥样硬化斑块明显减轻，可预防脑梗死。洋葱含有能促进纤蛋白溶解的活性成分，具有较强的血管舒张功能，能减轻外周血管和冠状动脉的阻力，改善冠状动脉循环，并且还有对抗体内儿茶酚胺的升压作用，从而稳定血压。美国生物化学家测定，洋葱中含丰富的前列腺素A，有较强的血管扩张作用，能增加肾血流量和尿量，促使钠、钾的排泄，有利于降低血压。
（2）治疗糖尿病：洋葱内含黄脲丁酸，它能明显降低血糖含量，能促进细胞对糖分更好地利用。有学者用洋葱汁灌服糖尿病兔，兔血糖明显下降。
印度科学家研究认为，洋葱的提取物所起的作用，是帮助细胞增强对糖的利用率，从而使血糖降低。
（3）防治癌症：美国俄亥俄州立大学的丹尼尔·科瑞博士发现，洋葱中含有微量元素硒，硒为抗癌物质。硒能刺激人体免疫反应和环腺苷酸的积累，抑制癌细胞的分裂和生长。硒又是一种强氧化剂，可以清除体内产生的各种自由基，包括引发癌症的自由基。同时，硒在人体内可生成一种化学物质，叫做谷胱甘肽，它可以抑制致癌物的活力并解毒。谷胱甘肽含量上升时，癌的发生率就下降。
（4）美容作用：洋葱含有抗癞皮病的维生素B1，能促进表皮细胞对血液中氧的吸收，有利于细胞间质形成，增强修复损伤细胞的能力，从而使皮肤洁健。又据报道，有人取洋葱捣拦敷脸，5～10分钟后用清水洗去，常用能消退脸部色素，减少雀斑、黄褐斑，光洁皮肤。人在梳头时，头皮屑如白雪纷纷飞落，既不卫生，又欠雅观。若用纱布包裹捣碎的洋葱，反复轻擦整个头部，使葱汁渗入皮肤，隔天清洗头发，对头皮屑过多者有较好的疗效。
（5）抗衰老减肥：脸部易起皱纹和出现早衰现象，补救方法也是最好多吃点洋葱。洋葱所含的抗衰老物质能有效地延缓细胞的衰老过程，使人延年益寿。洋葱又系低脂肪、低热能食物，很适宜于肥胖人食用。据临床观察，经常食用洋葱能达到减肥之效果。
（6）治伤风感冒：洋葱特殊的刺激气味，能兴奋神经，可治疗伤风感冒。
方法是将洋葱对半切开，置于患者头部两侧处，利用它特殊的气味，即可使伤风感冒症状减轻。若鼻塞或流清涕，直接将洋葱置于鼻下闻其气味，可通塞止涕，立即见效。
洋葱甜润而白嫩，入馔多用作配料，偶可单独烹调成菜，还可用作调味底料。适宜于煎、炒、爆、汆、拌、炖、煮等烹调方法，刀工处理上可切成片、丝、小块、小丁、末等。洋葱之所以能烹调出浓郁的香气，是因为洋葱含有挥发性物质硫醇和多种不饱和的含硫芳香烃，一经高温烹调便香气四溢。在切洋葱时，也能闻到强烈的刺激性的气味，能刺激人的眼睛流泪，这种刺激性的气味来源于二烯丙基二硫化物和二烯丙基硫醚，此二物能与泪水结合生成微量的硫酸和乙醛，令人双目不适和难以睁眼。为避免洋葱对眼睛的刺激，可把洋葱浸在水里切，使散发出的气体溶解在水里。
值得一提的是，洋葱虽是可蔬可药的食疗佳品，有着广泛的医疗价值，但因其性味辛辣，易耗气伤津，化热生湿，故体质素虚，痰湿火旺之人不宜过量食用。若食之过量会产生胀气，排出难闻的气味，给人带来不快。
洋葱食疗保健方举例如下。
（1）洋葱猪肝煲：猪肝250克，洋葱100克，青椒50克，红椒2只，鸡蛋1枚，生粉50克，酱油40毫升，白糖25克，胡椒粉3克，味精2克，香醋10毫升，黄酒30毫升，蒜头1只，植物油500毫升，鸡汤200毫升，湿淀粉6克，葱花、生姜末各适量。将猪肝去筋后切片。洋葱切丝。青红椒切片。蒜头切片。将猪肝放在碗中，用精盐、味精、鸡蛋、生粉浆好。炒锅上火，放油烧至六成热，把浆好猪肝入锅，用铁勺滑至断血，倒入漏勺沥油。
原锅留余油，放入葱花、生姜末、蒜片煸香，把青红椒下锅，炒至变色，把漏勺中的猪肝入锅，加黄酒，放酱油、白糖、胡椒粉，加鸡汤烧滚，淋湿淀粉勾芡，起锅盛进放了洋葱丝的热煲中，盖上煲盖即成。具有养血开胃的功效。
（2）素炒洋葱丝：洋葱300克，精盐、黄酒、酱油、白糖、醋、植物油各适量。将洋葱去根，剥去外壳，洗净切成丝。炒锅上火，放油烧热，放入洋葱丝煸炒，烹入黄酒，加入酱油、精盐，继续煸炒，淋入食醋，推匀出锅即成。具有清热化痰，解毒利尿的功效。
（3）洋葱炒牛肉丝：洋葱150克，牛肉100克，植物油、葱花、生姜末、黄酒、精盐、味精、酱油、红糖各适量。将洋葱与牛肉洗净，分别切成细丝，牛肉丝用湿淀粉抓芡，备用。炒锅上旺火，放油烧至七成热，加葱花、生姜末煸炒出香，加牛肉丝、黄酒，熘炒至九成熟，加洋葱丝，再同炒片刻，加精盐、味精、酱油、红糖，炒匀即成。具有降压降脂，益气增力的功效。
（4）洋葱烤羊肉：洋葱100克，羊后腿肉300克，麻油、酱油、精盐、味精、花椒粉、辣椒粉、胡椒粉、葱花、生姜汁各适量。将羊肉洗净，切成3厘米长、2厘米宽、6毫米厚的块。洋葱洗净。切成相应的块。用小碗加酱油、味精、葱花、生姜汁调匀。把胡椒粉、味精、精盐、花椒粉、辣椒粉放在一起调匀成小料装碟备用。用铁扦将羊肉和洋葱间隔穿起来（一般一串8～9块），把肉串平架在炭火上，用微火烤制，边烤边用毛刷将调好的酱油汁均匀地刷在肉串上，并均匀地撒上配好的小料，当两面均烤至棕黄色时，刷麻油，连同扦子放在盘中即成。具有温阳散寒的功效。
（5）洋葱炒鸡片：鸡脯肉250克，洋葱150克，生姜丝、黄酒、精盐、白糖、味精、湿淀粉各适量。将鸡脯肉洗净，横着肉纹切成薄片，加入生姜丝、黄酒、精盐、白糖、味精、湿淀粉拌匀。洋葱去皮洗净切成丝。炒锅上火，放油烧至六成热，放入洋葱丝煸炒片刻，有香味溢出时加入清水、精盐，再煮1分钟，将洋葱丝装入盘内。炒锅上旺火，放油烧至六成热，放入鸡肉丝，用手勺拨散、滑透，洋葱倒入锅中，与鸡肉一同翻炒片刻，加适量味精调味即成。具有补心养血，温中益气，补精添髓，温肺化痰的功效。
