骗局追溯
1911年，科学家在英国的皮尔丹地区有一个惊人的发现，在一座巨大的古墓中发掘了一个头盖骨和一些碎片。经过研究发现，这些化石距今已有2500000年之久，于是，科学家们得出结论：皮尔丹地区是人类的发源地之一。而且“皮尔丹人”可以更好地解释人与猿之间存在的某种联系。这真是一个从未有过的大发现。这就是说，是英国，而不是中东或非洲，可能是人类的摇篮。
当然，并不是全部的科学家都同意这种观点，也有不少科学家持有疑问。他们相互争论，莫衷一是。毕竟这是一个十分重要的学术问题和实际问题，如果“皮尔丹”人确实存在的话，足以推翻人们原有的关于人类起源与发展的许多观点，所以，没有理由不慎重对待这个问题。
真相揭密
1953年，新的化学检测法使用于考古学。科学家们发现这块所谓的古人类下颌骨，实际上是一块大猩猩的骨头化石，那块头盖骨也并非像那座古墓一样久远。1955年考古学家用同位素放射法准确地检测了头盖骨的年代，发现它不是史前时代的化石，而是距今1230年左右的头盖骨化石。
这个骗局制造者（至今仍没有发现是谁）只是简单地把大猩猩的下颌骨拿去检测一下年代，并附上几颗牙齿，使之看起来像是人的头骨。想不到却骗了不少科学家，白忙活那么长时间，争论不休，直到真相大白于天下。不过，“皮尔丹骗局”的制造者无意中开了一个大玩笑：他（或她）使那么多的科学家看上去像个十足的傻瓜。
“皮尔丹人”的发现是一个科学上的大骗局，或者至少可以说是一些不负责任的科学家策划的谎言。
