就像消费与投资一样，职场中同样蕴含着丰富的经济学道理。掌握些经济学常识，我们便可以轻松地解读职场中的各类原则，在职场拼搏之路上，便可以轻而易举地实现晋升与加薪的愿望。
因为“不材”，所以长寿
一个匠人对其弟子的一段话道明了游刃职场的道理。弟子与师傅一起去伐木，弟子看到一棵很美的大树，但师傅连看不都不看一眼，根本没有砍它的意思，继续前行。弟子不知何故。师傅说：“这棵树，如果用它做船则沉，做棺材很快就会腐烂，做成家具很快就损坏，用作门很快出水，用来作柱子则很快被虫子蛀掉，这棵树不能用作任何东西的材料，它是不材之木。正因为它是不材之木，它才能如此长寿。”
自古以来，人才或者成为他人嫉妒的对象，或者成为权势者利用的对象，或者是被陷害的对象。无论是哪种对象，均成为他人算计的对象。
人们常说，“枪打出头鸟”、“不遭人嫉是庸才”，以及专门针对女人所说的“自古红颜多薄命”。这些都说明，某人在某个方面突出往往给自己带来灾难；而那些不是人才的平庸之人往往平平安安、幸幸福福地度过一生。
韩信一开始投奔项羽，多次出谋献计，也不曾得到项羽的采纳。于是，韩信郁郁寡欢，投奔了汉军，然而在汉军，韩信依然得不到重用，虽然曾得到夏侯婴的推荐，但刘邦并没有发现他的过人之处。后来，韩信偶然得到萧何的赏识，但仍不能大展宏图，于是，便挥鞭骑马扬长而去，萧何得知后，急忙追项羽而去，这就有了“萧何月下追韩信”。
在萧何极力保荐下，韩信终于得到了重任，并为汉室立下了汗马功劳。然而，在刘邦得天下后，韩信的才又成了他招致祸根的原由，最终，韩信死在了吕后和萧何的计谋之下。正所谓“成也萧何败萧何”。
我们这个社会是个人才社会，到处都需要人才，但首先我们要弄明白什么是人才。人才属于劳动者，是劳动者中的重要组成部分。但由于他们自身的综合素质较高，即高质量、高素养和高能量的特性，使其又不同于一般的劳动者，应该说人才是劳动力的主力军，是这个市场上的高层次劳动力人物。古语说：“千军易得，一将难求”，其实这针对的也就是市场上的人才，强调了人才的重要性和稀缺性。
其次，要明白人才经济学，就要知道人才是作为一种生产要素而存在的。不论是过去还是现在，在经济学的领域，人才都是作为一个生产要素而存在的，只是随着经济的发展和科技的进步，人才这个要素在生产力和经济活动中的作用和地位不断提升了。人才是科学和技术的载体和所有者，当科技成为了社会的第一生产力后，人才也就成了社会的第一生产力。我们当前所讲的先进生产力，即先进的科技成果，这其实都应该归功于人才的创新劳动。
第三，人才既然作为生产要素而存在，这也就说明了人才的商品性。作为商品，当然要和社会的供求关系挂钩，也就是说人才是市场需求下的产物。但要注意的是人才的需求又不同于其他生产要素的需求。普遍来说，社会的其他生产要素在经济发展和科技进步之后，供求关系由供不应求，到达供求平衡，然后是供大于求的情况。但是人才这一生产要素就不一样了，人才作为先进科技的开发者，作为科学技术的引领人，应该来说永远是供不应求的，是不折不扣的稀缺资源。除非这个世界停止发展了。
第四，人才既然是一种商品，是一种稀缺资源，但只要是一种商品就要进行交易，只有进行了交易，才能体现出人才的价值和功能。在市场经济体制下，人才通过自由流动，即供求双方的自由选择，让人才得到了优化配置。所谓“人尽其才”“各得其所”，无非是人才流动这种特殊商品的自由交易结果。
这个社会，是个需要才能和机遇的社会，才能和机遇对于我们就像对于韩信一样重要。然而，获得了赏识和机遇的韩信，最终还不是毁在了他自己的才能上。一个人如果才能出众，就会被他人利用最后被人所伤；但一个人如果毫无用处，得不到别人的赏识，同样会被人所伤。因此，我们说，要处于才与不才之间。要知道，虽然相貌的美丑不能掩盖，但才能则是可以掩盖的。
尽管才能突出往往招致危险，然而，我们就此认为平庸是件好事，可以不求上进，也是不对的。在《庄子·山木》中说：庄子走出山来，留宿在朋友家中。朋友高兴，叫童仆杀鹅款待他。童仆问主人：“一只能叫，一只不能叫，请问杀哪一只呢？”主人说：“杀那只不能叫的。”第二天，弟子问庄子：“山中的大树，因为不成材而能终享天年，如今主人的鹅，因为不成材而被杀掉；先生你将怎样看待这个呢？”庄子笑道：“我将处于成材与不成材之间……”
经济学常识囚徒困境模型理论
甲、乙两个人一起携枪准备作案，被警察发现抓了起来。警方怀疑，这两个人可能还犯有其他重罪，但没有证据。于是分别对两名罪犯进行审讯，并告诉罪犯，如果主动坦白，可以减轻处罚；顽抗到底的话，一旦同伙招认，就要受到最为严厉的处罚。当然，如果两个人都坦白，还是要受到严惩，只不过比一个人顽抗到底要轻一些。
在这种情况下，两个囚犯都可以做出自己的选择：坦白，即与警察合作，从而背叛他的同伙；抗拒，即与他的同伙合作。这样就会出现以下几种情况：如果两个人都不坦白，警察会以非法携带枪支罪而将两个人各判刑1年；如果其中一人招供而另一人不招，坦白者作为证人将不会被起诉，另一人将会被重判15年；如果两个人都招供，则两个人都会因为罪名各判10年。
那么这两个囚徒该怎么办呢？从表面上看，他们应该互相合作，共同抗拒，因为这样他们俩都能得到最好的结果——只判刑1年。但是，由于他们被分别关押，无从知道对方的决策，因此不得不仔细考虑对方可能采取的选择。这就是“囚徒困境模型”。
保住你的“金饭碗”
在尼克松当总统期间，美国白宫经历了几次权力变动，但是基辛格始终在白宫占有一席之地。这并不是因为他是美国最优秀的外交官，也不是因为他与总统的关系有多密切，而是因为他涉足了政府机构许多领域的工作，是白宫不可或缺的一员，他的离开将导致极大的政府混乱，因此有着不可替代性。一种商品如果可替代性高，它的价值就不会高了，这是普通的经济学常识。人才作为一种特殊商品同样如此，要想在职业生涯中有所建树，要想成为单位的顶梁柱，需要的就是不断提升自己的职业水平，强化自己的不可替代性。如果想在职场中拥有“不败的金身”，必须拥有他人无法替代的能力和职业素养，那时，你的饭碗也才能称为“金饭碗”。
“金饭碗”，古时指皇帝吃饭的碗，民间传言，能得金饭碗，一生衣食无忧。在现代，“金饭碗”则指待遇优厚的职位，亦成吃国粮的另称，得此“金饭碗”，便意味着从此前程似锦、丰衣足食、生活美好。“金饭碗”若做此解释，那么职场中其实就没有什么“金饭碗”。以前，由于政策扶持或市场导向的作用才产生所谓的“金饭碗”行业。曾经辉煌的行业，可能成为下一朵“明日黄花”。而今，对于职场人士来说，真正的“金饭碗”不在别处，就在你自己的身上，就是你的个人技能和职业素养。“金饭碗”就是一种不可替代性的人力资源，是指一个人的核心竞争力。
就像拥有了金刚钻，就不怕揽不到瓷器活一样，要练好“内功”，成为职场的“抢手货”，如此就可以从容应对职场变化。当面对瞬息万变、云谲波诡的职场动荡时，不能只是一味地抱怨自己的薪水不高，或单位“过河拆桥”的决策。如果一个人在职场上，确立了自己无法替代的作用和地位，那么你就保住了你的“金饭碗”。
将替代效应做出更为浅显的解释，我们可以从吃饭这一个简单的问题上，联想到经济学里的常识。北方人喜欢吃面条，可是到了南方，面条竟贵到眼睛充血的地步，于是便改吃米饭。尽管你不喜欢吃米饭，但是米饭毕竟便宜呀。这就是经济学上的替代效应，即用米饭替代面条。面条和米饭都有的时候，两者可以相互替换，可是当只有面条而没有米饭的时候，即没有了替代品，这时，面条再贵我们也得吃。在职场中确立“金饭碗”，就如同无法替代的面条一样。
一般来说，一种东西价值的大小取决于它的替代品的多少。古代文物和艺术品之所以价值连城，就是因为它们没有替代品。专业技术人员在单位里之所以备受器重，就是因为能够替代他们的人少，普通岗位的员工为什么薪酬低，就是因为能够替代的人很容易找到，你不愿意干，满大街上的人多的是。
李开复从微软跳槽到Google，引起了一次人事地震，导致微软起诉Google。虽说官司最终和解，但两家世界上有名的公司为了一个员工打官司，毕竟很少见。这就是李开复在他的职业道路上起到了不可替代的作用。在李开复的职业生涯里，都是一个地方干上三五年，就跳槽到别处。虽然李开复经常会“追随我心”，有个性，但并不“个涩”。李开复性格比较腼腆，但他非常清楚，在企业里面，得到关键人物的支持是最重要的，这样你就能获得不可替代的地位。
深知替代效应奥妙的商家们，不断推出新的、独具特色产品，就是要让这个商品无可替代，因而立于不败之地。人无我有，人有我优，人优我特，将替代效应推向了极致。媒体热衷独家新闻，就是增强自己在大众中的不可替代性。当商家终于认识到构成现代企业竞争力最核心的因素是文化时，企业文化建设便成为企业工作的重中之重。因为产品别人可以替代，而文化是难以替代的，百年企业之所以不败，就是因为有着优秀的企业文化。同样的道理，如果想要增强在别人心目中的地位，只有具有独特的个性气质和人格魅力，才能在别人眼里占有不可替代的位置。
经济学常识手表定律
手表定律是指一个人只有一块手表时，可以知道时间，当他同时拥有两块手表时，却无法确定时间。两块手表并不能告诉一个人更准确的时间，反而会让看表的人失去对准确时间的信心。
世界上有千万种衡量事物的标准，如果反复用不同的标准来衡量一件事，最后会发现很多截然不同的结果；同样，如果用不同的标准来衡量一个人，最后也会得出不一样的答案。手表定律带给我们最直观的启发是，对于任何一件事情，不能同时设置两个不同的目标，否则将使人无所适从；对于一个人来说，不能同时选择两种不同的价值观，否则他的行为就将陷于混乱。引申来讲，在管理上可以这么理解这个定律，一个人或者一个团队不能由两个或者两个以上的人来指挥，否则将使这个人或这个团队无所适从；对一个企业，更不能同时采用两种不同的管理方法，否则将使这个企业无法发展。
要知道，人生的很多苦恼都来自于太多的标准，拥有太多的“手表”，这所有的“手表”让你变得复杂，让你无所适从。
让自己成为公司的焦点
郑剑锋在公司是领导眼中的得力助手，而且在同事眼里也口碑不错。他的薪水一路飙升，职位也越升越高。他每天上班衣着光亮，胸膛笔挺，自信满怀，风光无限，集领导和同事的光芒于一身，是公司和单位的“焦点”式人物。同事们对他又嫉妒、又羡慕、又欣赏，但都只能无奈地感叹：“自己怎么就没有他那样的机会呢？自己怎么就不能吸引领导和同事的注意力呢？”
其实，这些像郑剑锋一样在公司和单位里的“风云人物”，他们加薪和升职不是偶然的，在这之前，他们都凭着自己的能力和自己的好人缘得到了公司高层领导的认可，也得到了同事的认可，所以，后来的加薪和升职，也只不过是这个过程的自然进程化结果。
这里就涉及到注意力经济学的知识了。“注意力经济学”的概念出现有很长的时间了，1978年诺贝尔经济学奖的获得者，著名的社会科学家赫伯特·西蒙，对其的表述是：公众在接受信息时存在着消费，他们消费的不是什么有形的东西，而是自己的注意力，即公众在接受信息时，要消耗注意力这种资源。不过，当时赫伯特·西蒙的这种表述并没有引起世人的重视，直到20世纪90年代末期，随着计算机网络科技的兴起，这一概念才逐渐被世人认同，并被广泛应用。
在赫伯特·西蒙的表述中，公众的注意力就是一种资源，当公众在接受信息时就要消费这种资源。消费注意力之后能够获得怎样的回报，就要看信息的价值。如果我们用“好、坏、无所谓”这三个简单的标准来评价信息的价值，公众消费注意力后从中获得的利益就是：通常来说，好信息可以让公众在消费注意力的同时得到相关的利益。例如一些正被脱发烦恼包围的人群，当他们在听到一种治疗脱发产品的消息时，脱发烦恼就能得到短暂的缓解，这就是公众从中获得的利益。坏消息除了会消费公众的注意力外，可能还会让公众的利益受到损失。
