“奥夫迪恩先生，”普拉西德说，他一手拉着缰绳，一手光明正大地举着手枪，“刚才我在自己房间里，听见了你对厄弗拉斯说的话。要不是她在旁边，我当时就会杀了你。刚刚我赶上你，我也能杀了你。”
“好吧，那你刚才怎么不开枪呢？”奥夫迪恩问道，一边搜肠刮肚想着对付这个疯子最好的办法。
“因为我想让你知道是谁下的手，为什么要下手。”
“桑席安先生，我猜对于你这样脑子的人来说，就算知道我手无寸铁也会无动于衷。不过如果你要想夺走我的生命，我一定会倾尽全力保卫我自己。”
“那就保卫你自己啊。”
“你一定是疯了，”奥夫迪恩飞快地说着，直直看向普拉西德的眼睛，“竟然想用杀人来玷污你自己的幸福。我还以为克里奥尔人更懂得怎样爱女人呢。”
“什么——！你是想教导我怎么爱女人吗？！”
“不是，普拉西德，”奥夫迪恩急切地说，此刻两个人骑着马慢慢向前走着；“你自己的荣辱之心会告诉你怎么做的。爱一个女人就是把她的幸福放在第一位。如果你爱厄弗拉斯，你就应该清清白白地到她身边去。我很爱她，以至于也希望你能这么做。我明天就离开这里；如果有用的话，你永远都不会再见到我了。这对你还不够吗？我要在这儿掉头走了，你要是想的话，就在我背后开枪；但我知道你不会的。”接着，奥夫迪恩伸出了手。
“我不想跟你握手，”普拉西德不悦地说，“别让我看见你。”
他一动不动地看着奥夫迪恩骑马远去。他瞧着手里的枪，慢慢把它放回了口袋里，接着摘下了头上的宽檐毡帽，擦掉了前额上密布的汗水。
奥夫迪恩的话触动了他的心弦，让他震动不已；但即便如此，他对那个人的厌恶也没有丝毫减退。“爱一个女人就是把她的幸福放在第一位，”普拉西德轻声低语，陷入了沉思，他认为克里奥尔人更懂得爱女人，”他难道想教导一个克里奥尔人怎么去爱吗？”此刻他脸色苍白，充满了绝望。他骑着马进了树林深处，怒火已全然消失不见。
玖
奥夫迪恩早早起了床，想赶早班车去城里。但厄弗拉斯比他起得还早，他看见她在宽敞的大厅里，正为早餐布置桌子。老皮埃尔也在，背着手垂着头慢慢踱着步子。他们都克制着自己，厄弗拉斯转向她的父亲，问普拉西德起床了没有，似乎有什么话想说。老人重重倒在椅子里，用无比悲伤的眼神凝视着她。
“哦，我可怜的小厄弗拉斯！我可怜的小女儿！奥夫迪恩先生，您也不是外人啦。”
“天哪！爸爸！”小姑娘尖声叫起来，隐约的恐惧笼上心头。她丢下桌边的工作，又紧张又恐惧地站着，听父亲接着说。
