提到期货，还有很多人不明白那究竟是什么东西，期货投资的历史并不短，但是真正明白的人却又不是像股票之类的那么多。
这一节从期货的概念开始讲述，全面介绍了期货的品种，价格等内容，投资期货可以抗风险，可以赚利润，四两拔千斤。
到那时只有真正懂得了一个行业才能把它做得更好，只有了解了期货的特征，看到别人交易的错误之处，才能把期货投资做得准确不误。
期货交易是一种大众化的投资工具，任何人均可参与，但期货交易又是一项专门业务，它需按照期货市场的运动规律，在充分分析研究的基础上，巧妙地运用投资技巧，争取成功多于失败，达到保值或获取利润的目的。
所谓期货，一般指期货合约，就是指由期货交易所统一制定的、规定在将来某一特定的时间和地点交割一定数量标的物的标准化合约。这个标的物，又叫基础资产，对期货合约所对应的现货，可以是某种商品，如铜或原油，也可以是某个金融工具，如外汇、债券，还可以是某个金融指标，如三个月同业拆借利率或股票指数。它与社会上利用政策和管理漏洞进行投机是截然不同的。期货投资是促成市场的基本组成部分，在期货市场中发挥着数种至关重要的经济作用。
在期货市场里进行投资的方式多种多样，做法也较套期保值复杂，有利用商品价格的上下波动来投资；利用现货与期货的价差（基差）进行投资套利；有跨交易所、跨品种、跨月份等方式投资。因现货交易既积压资金，又要支付仓租费、运费、保险费等费用，而且手续烦琐，而投机交易可不必交收实物，只要在合约到期前平仓结算盈亏，就完成了交易。
例如某商人在98年5月份，通过对国家政策，气候等因素多方面综合分析的判断，认为大豆价格在短期内将会有一个比较大的上扬，于是他于5月19日在大连商品交易所买进9月份大豆合约100张（每张10吨），价格是2440元／吨。到了7月份，随着国家粮食政策以及水灾等原因，大豆价格果然上涨，期货价格上涨到2700元／吨。该商人把全部期货合约陆续卖出，平均卖价为2690元／吨。该商人获利：（2690—2440）×100×10=250000（元）。扣除佣金：100×30=3000（元）。该商人获利：250000元-3000元=247000元。根据大连商品交易所的规定，该商人仅需资金为：1600×100=160000元。利润率：247000／160（100×100％=154％。
期货是一种投资品种，一般来说，投资期货的初始资金需要5万人民币。
1．用期权投资赚钱
以欧元兑美元为例，假设欧元／美元报价1．25，如果预测欧元将上涨，投资者可以买入欧元看涨期权，以招商银行个人期权合约的报价为例，执行价为1．2085的1手（100元为1手）欧元看涨期权，价格假设为5．69美元，那么投资者如果用569美元买人100手欧元的看涨期权，假使欧元在合约到期时上涨到1．28，那么，投资者的期权合约就赚了715美元，扣除期权费569美元，投资者获利146美元，利润率26％。
如果预测欧元将下跌，投资者可以买入欧元看跌期权，假如投资者买人执行价为1．2085的欧元看跌期权100手，期权价格0．0527，那么投资者支付期权费5．27美元，假设欧元在合约到期时下跌到1．19，那么投资者的期权合约就赚了185美元，扣除期权费5．27美元，投资者获利179．73美元，利润率34倍。
2．用期权避险
仍以欧元兑美元为例，投资者以1．25的汇率通过外汇实盘买入10000欧元，但又担心欧元下跌时，亏损过大，因此，可以通过招商银行买入个人外汇期权合约。如果用20美元买入100手执行价1．25的欧元看跌期权，即，投资者有权利在合同到期时，用1．5的汇率卖出10000欧元。届时，如果欧元上涨到1．35，则投资者持有的欧元赢利1000美元；如果欧元跌至1．15，投资者买入的欧元亏损1000美元，但买人的外汇期权合约获利1000美元，两项合并后，投资者仅损失20美元，买卖外汇的汇率风险得到有效控制。
期货可以大致分为两大类，商品期货与金融期货。商品期货中主要品种可以分为农产品期货、金属期货（包括基础金属与贵金属期货）、能源期货三大类；金融期货中主要品种可以分为外汇期货、利率期货（包括中长期债券期货和短期利率期货）和股指期货。所谓股指期货，就是以股票指数为标的物的期货。双方交易的是一定期限后的股票指数价格水平，通过现金结算差价来进行交割。
所谓利率期货是指以债券类证券为标的物的期货合约，它可以回避银行利率波动所引起的证券价格变动的风险。利率期货的种类繁多，分类方法也有多种。通常，按照合约标的的期限，利率期货可分为短期利率期货和长期利率期货两大类。
所谓外汇期货，是指以汇率为标的物的期货合约，用来回避汇率风险。它是金融期货中最早出现的品种。目前，外汇期货交易的主要品种有：美元、英镑、德国马克、日元、瑞士法郎、加拿大元、澳大利亚元、法国法郎、荷兰盾等。从世界范围看，外汇期货的主要市场在美国。
所谓股指期货，就是以某种股票指数为基础资产的标准化的期货合约。买卖双方交易的是一定时期后的股票指数价格水平。在合约到期后，股指期货通过现金结算差价的方式来进行交割。
