王梦楼说：“词章上的学问，看上去很容易学完，然而搜寻起来便无穷无尽。如今那些聪明饱学之士，往往看不起诗文，退下来，去研究经书注解史料。却不知自己所会的那一点，只不过是词章之中的皮毛罢了。没有吸取精髓之处，因此觉得取舍诗句很容易；如果研究得很深的话，必定会发愁日子太短促而心中想做的却有很多，孜孜不倦地致身于此，还犹嫌不够，哪里有闲余的精力去从别处寻考凭据吗？”我认为梦楼说得很有道理。然而人的力量才能各有所适宜，区别只不过是一纵一横而已。郑、马主攻纵，崔、蔡主攻横；实在是很难兼顾的。
我曾经考察古代官制，捡搜查寻群书，也只不过是两个月的时间，而偶然想作一首诗，觉得神思滞塞，不能通畅才退而想从故纸堆中发现句子。方才悟出著写诗文和考察审订两家，其中的界限距离，必须亲身经历才有所体会。有人问道：“著写与考订两家，哪一家更好一些呢？”答曰：“世界上先有著作，然后有书籍，有了书籍之后才有考据。著书立说是从三代六经之时开始出现的，而考据则从汉代、唐代注疏开始的。明白了出现的先后顺序，就可以知道两者的优劣。著作就像水，自成江海，而考据则为火，必须依附于木柴才可以存在。‘作者可以称为才智非凡之士。’说的是词章。‘解述之人可以称为聪明通晓之士。’说的是考据。”
