一
我住在山阴的时候，秀才徐小汀交了十五两银子要买我的三部全集，我回来之后就如数寄给他。没过几天，他给我写了一封回信，信中说我的信封上的“三”字被人改成了“二”字，而且还有修补的痕迹，我才知道是寄书人偷去了我的一部全集。
林远峰曾经说过：“某天晚上，新建吴地发生了盗窃案，七个强人在火把的照耀下，手持棍棒，将主人捆绑起来，响声很大。一会儿，有一个俊美的少年，穿着绚丽的衣服款款而至，在架上搜寻，得到一部宋板《文选》和《小仓山房诗集》。这个少年笑着说：‘这个富人还能读随园先生的文章，非同寻常，可以放了他。’于是，少年拿着两部书大摇大摆走了。”我觉得唐朝人记载的李涉遭遇窃贼的故事，和这件事情很类似。而偷书这种人，就是古人也从未有过。方藕舡明府说：“高丽进士李承熏、孝廉李喜明和秀才洪大荣等人，都在京都购买了随园先生的文集，还殷切地关注着先生的生活和年龄。”
哈，我真觉得有些惭愧！
二
那鉴堂（名澄）是常钧中丞的第四个孩子，在通州为太守时，到山中拜访了我。他个子高高的，亭亭玉立，书生气十足。回到京城之后，他便给我寄来他的近作，读起来就像是在接触清馨的空气一般。《步耕堂韵》诗是这样写的：“迈着大步登上高高的山岗眺望紫禁城，胸襟顿时开阔起来，任何杂念都没有了。看着树木成排台阶级级野花遍布，清清的河水流到深深的沟渠中很快便涨满了。我落入风尘身为世俗的官吏，真不如耕田种地远离虚幻的功名。如果你想寻觅幽静别怪没有同调，知有我与你同行我就心满意足了。”他的《悼亡》诗：“谢家的风采最让人难忘，不喜欢浓妆艳抹而喜欢淡妆生采。只可惜福气为什么要这般减少，平生最忌恨的事情莫过于清点亡者的旧衣箱。”“平时的小别尚且依依不合，更何况此逝不再生还。只好拿着酒杯在墓前祭奠亡者，看着冷风中的白杨树和纸钱在飞。”
三
毛大瀛（名海客）的妻子某氏，会写诗，刚结婚的时候，毛大瀛赠诗给她：“以后香闺中流传着我们的喜庆之事，在明镜妆台之前我却要先来参拜一下你这位女门生。”他的妻子笑着说：“应该在诗中改一个字。”毛大瀛问何字。妻子说：“‘门’字改‘先’字才合适。”毛大瀛听后大笑不止。后来妻子给他写了一封家信：“你出门在外七年，只寄回八两银钱。儿子要穿衣，女儿要首饰。再灵巧的妇人也很难做无米之炊，就是这个意思。至于你年年不中举，我也觉得没脸见人；这都是我的命不好，以至如此连累您。我又能说什么呢！”
四
我的同乡陈叔毅先生名为曾毅，是阮亭的高足。他和汤西崖、姜西溟是同时代的人，而今却无人知晓。司马严守田寄来一份手抄陈先生的文稿。他在《东阿道上》诗中说：“绚丽的风光映入眼中却变成虚幻，为了不辜负吟诗之情眼前突然出现了小驴儿。用石井泉水浇过的游人的饭食，种水田时穿的衣服挂在老僧的屋角。天上的云彩无穷尽地张扬，四面八方的炊烟使得画中的风景自叹不如。夕照下的小车行了百里之遥，我坐着欣赏景色躺着便读书。”
陈先生最擅长描写感情。在《好风》诗中说：“轻灵的身影和骏马一起独自徘徊，手里边拿着丝鞭却不敢催促马儿快跑。灵巧的足镫使得新月藏起了身影，面纱刚戴好却又被清风吹开。心里想要折几束鲜花但却心中胆怯，岔路口我屡次私下纳闷猜疑：不让丈夫陪伴她一起出行，谁能扶她从锦绣的鞍上下来呢？”
在《哭妾》诗中说：“在水晶做的帘子下面望去草木葱茏，有十几种样式的眉样还未画成。你去后留下了三尺的青铜镜，如今却看不到你的身影。”
“烧了一半的灯烛在夜晚荧荧闪光，我还记得晚上回来迟了你那弯弯的屏风虚掩着。比玉温暖比花活那是你的身体，最使我难忘的是梦初醒的时刻。”
“你避开外人把手洗净去做汤饭，不让我知道却让我先试着品尝。直到多进饮食时才微笑着问，你的手艺是否胜过厨娘？”
五
太常卿伊云林先生我从不认识，他委托给谏王葑亭给我寄来诗文与我商榷，他的诗多是俊美飘逸之作。在《喜葑亭移居相近》诗中说：“借来车辆载着用具搬迁，是在宣南大雁南飞的秋天。桑林之中我已经有了三间草屋，而花间小径你初次筑小屋。当彩云飘过楼头的夜晚我们共赏明月，炊烟消散的井口边我们一早便分饮着泉水。清纯的心灵伴着晨夕已是多次，好事应该让主人和客人在民间传颂。”在《归舟》诗中说：“残月像要吞没风帆的影子，长江像一支芦苇一样回转。寒烟笼罩在瓜步的林木之中，澎湃的波涛荡涤着海门的沙石。几朝几代的往事已消失在波底，只有在群山之间听到酒杯落下的响声。儒生仗义直言，虽然面临风险却悠然自得。”
伊先生的儿子秉绶中了进士，寄诗给我说：“山东有灵光殿四川有峨嵋山，都在环宇之中我却从来没见过。早些时候背诵诗文一同交友谈心，逢人便不耻下问当做自己熟悉的老师，著名的园林藏有三山中的名胜；生花妙笔将五色泼洒。听说您朱颜映于梅花丛中，什么时候才能去拜访您？”
六
彭太守赠酒给葛筠亭，在路上酒被仆人打翻了，葛先生以诗调笑说：“今天的食指很不灵便，使得黄堂好酒只剩下了空瓶。你我分享甘露之时特地教授《三雅》之诗，一边束带一边急忙忙传授《五经》之说。徐氏圣贤如前来预先会有消息，阮家兄弟离去不见身影。在路边伴着空瓶您就不要责问了，看着菊花依然是唯我独醒。”
后来我为他的朋友何南园刻诗，葛先生又写诗致谢：“含着泪把遗作汇集起来刻印，可惜这样的人才很难出现于大贤之中。镜中无物有景物就会映现其中，好花遇到了春天就会改头换面。恩德达到九泉才明白知己难得，名字留传千年夜台才得安宁。从今以后再也不羡慕区区三拜，如要真正的赏识应当把他当做及第有功名的人。”
我特别喜欢他的《吊马湘兰》诗：“天公让她的命运卑贱做了官妓，人群中有谁能做得她的丈夫。”
七
对联中的佳作，有一副《题禅堂》：“没有办法向别人诉说。使我的心来代替你求得平安。”又一副《佛座》：“大护法看不见僧人的身影经过，善于了解实情才能协调事物之间的关系。”《题春册》：“一阴一阳称之为道，此时此际难以为情。”《题戏台》：“唱戏的不如看戏的高兴，下场比起上场要难得多。”《题书斋》：“无所追求就是心平气和的方法，不把饭吃得很饱才是驱病的良方。”有人赠我对联：“天堂上怎么会有过山水美景，在人间做神仙才是高兴的事。”
八
李太白《嘲鲁儒》一诗，有“还未走时却先见尘土飞扬”的句子。我年小的时候曾写道：“睁开双眼才知道盲人的痛苦，面对面促膝谈心却像是与学究讨教。”有个少年嘲笑他自己的师傅：“穿着宽袍大袖迈着四方步，身上陈腐的气息直冲云天就连老天也畏惧三分。”从这里能看出同李白《嘲鲁儒》一样的意思。
九
刘知几说：“有才智而不去学习，就好像灵巧的木匠却没有造物的木料，无法运用手中的斧子；努力学习但缺乏才智，就好像愚蠢的商人虽腰缠万贯，却不能用来购货置产。”我觉得诗文的构思和如何用笔，就像是美人的毛发肌肤，有先天的成分。诗文写作用的象征和典故，就像美人穿戴的衣物和首饰，是后天决定的。至于行文的腔调色泽，就又像美人的缠小脚穿耳环眼，更是后天的功夫了。
十
武林女士王樨影嫁给了虹桥居士麟征，她的诗才清新艳丽，在《咏懒猫》诗中写道：“山中斋内养着小猫咪，生性懒惰应引以为羞守护着我的房舍。深夜里在房屋周围鸣叫，遇到冷天就睡意朦胧。当花阴满地时闲暇间追逐着蝴蝶，当溪水流过宅门时便去捕食鱼虾。幸亏老鼠由于嫌穷才不曾光顾，否则又有谁能守护我那满满五车的书。”
在《晓色》诗中写道：“天上残星色彩淡淡就要下落了，冰冷的露水洒在花丛中还在滴淌。”《落花》诗中写道：“正当莺鸟啼叫春天的林木葱茏，哪里能忍受春雨停息绿草丛生？”
十一
唐代有个叫汪伦的泾州豪爽之士。他听说李白要来，便写文章表示欢迎，他假称说：“先生你喜欢旅游吗？这里有十里桃花。先生您喜欢喝酒吗？这里有万家酒店。”李白得知后欣然前往，这时汪伦才告诉说：“桃花是潭水的名字，并没有什么真正的桃花。‘万家’是店主姓万，并没有万家酒店。”李白听后大笑，却在此停留了好几天，汪伦亲自将八匹名贵的骏马、十端官用的锦缎赠送给李白。李白为了感谢他的好意，写了《桃花潭绝句》一首。今天此潭已被壅塞。张惺斋（名炯）写诗说：“蝉翻落的一片树叶堕入空林之中，在路上用手指点的桃花还可以找到。别责怪世人交情的流浅，这样潭水已不像过去那样深了。”
惺斋是诗人稻园司马的儿子，文章落笔之中足见有家风影响。
十二
满洲人嵩孝廉，别字雨韭，听说他长得犹如玉树临风，为长安才子之首。陶怡云回到我这里，背诵了他的《怀随园》诗：“声名从五十年前就开始显赫，而这种交往在三千里之外都可以论及。”我从未和他有过书信联系，而承蒙他如此厚爱。以没有见到他本人为憾事，于是赋诗以表谢意：“芦苇和灵玉相依为命不知要待何时，风雨使友人缅怀却天各一方。”
十三
我在冬季渡江路过永济寺，看见有人在壁上赋诗：“梵宇沉沉香烟袅袅，人如能到此就算得上神仙。狗的心情尚且如此悠闲，整日在如来佛的大殿之外安歇。”结尾写道：“如果随园老人路过此地看到这首诗，会不会以为是野狐禅呢？”署名“松岚”二字，不知是何许人。
十四
王葑亭的次子王凤书，今年十七岁，是孔翔的弟弟。他的《无题》诗写道：“靠在船边看春天的思绪正独自徘徊，恰巧碰到仙郎观景而来。想要叫仙郎看到又有些胆怯，窗户有一半斜掩着只打开了另一半。”他的《北渡》诗写道：“渡过黄河向北看不到山，谁知此地确有山峰叠嶂。抬头忽然看见群山特别像是久离的亲人，一定要掀起门帘仔细观看。”又写道，“偏僻的村庄中车辙的响声惊动了家犬，由于地势高鸟儿也就在离屋檐很近的天空中飞翔。”这样的诗句也是不错的。
十五
颂咏折花的诗句，潘兰如曾写道：“风中的枝条露出了花蕊在夜里初开，全剪与花商量好了要在花枝稠密处剪折。为了送给美人才不得不折花一朵，既然如此你应该微笑地来到我的手中。”扬州人汪坤写道：“用手折下花枝愁眉紧皱，我要以此殷勤地送给远行的人。明明知道花儿憔悴，你看到这梅花权当做看到了我的身影。”
十六
画家有读画一说。而我觉得画中没有什么可供阅读的东西，读仅是读它的题诗。偶尔有一次我路过一家画铺，里面挂着杨椒山的一幅诗文画幅，上面写道：“饮酒看书已经整整四十年了，乌纱帽的上面就是青天无限。男儿都想要将自己的影像画上凌烟阁，这其中列在第一的功名是不为金钱所动。”
我又看到在薄仲文竹制的笔筒上雕刻的一首诗这样写道：“山外是清江，清江之外还有清沙，而在白云的深处还有人家。如果船头并非与仙源离得很近的话，哪能莫名地飘来好花片片？”还有笪江上面题画诗写道：“云彩归来忽尔携带着雨滴几点，林木落处又见多出一座山峰。”
十七
现如今夫妇二人都能赋诗的，我在《诗话》中已记载了若干人。现又得知孙子潇之妻席佩兰字韶芬，曾在《南归题上党官署》诗中写道：“每一回头望去总有一股凄然之情，羸弱身体却已经在此住了两年。招呼、环留心梳妆台，别让人家拾走了旧花钿。雨后的棠梨花片片伤残，飘忽而至的和泪湿作一团。一花一草是再寻常不过的事，可等到离别时刻又是如此的耐看。”
她的《春游》诗写道：“划浆似飞时太阳却在慢慢地下山，两船靠近岸边是想欣赏一下美丽的姑娘。这次春游我学会时髦的发髻，以后梳头就会更符合潮流。”在《惜春》诗中写道：“十棵树的花盛开而有九棵却已落，天气是一阵急风一阵骤雨。就连蜘蛛也能理解把春留住的意义，抽丝结网上面留下了掉落的一点红。”
《陆行》诗写道：“远离风波因此踏上平地，将珠子颗颗相连以此计算着游程。明明是车前马铎在响，却错以为是闺中铁马的声音。”《酸酒》诗写道：“其中的滋味有谁尝过，落第的才人和被放逐外埠的小官。”《哭安儿》诗写道：“用一杯冷酒来祭奠你的灵床，酒滴向泉台我哭断了柔肠。不知哪是酒浆哪是泪，只是让你把酸甜苦辣由自家品尝。”
安儿五岁的时候，就会背诵唐诗。他的父亲吟出一句：“水如碧玉山如黛。”他随口接道：“云想衣裳花想容。”他也可算是一个神童。
十八
我们杭州高怡园观察的三女儿淡仙，诗才清纯绝妙，不愧受家风影响，在《咏小青》诗中她这样写道：“富人家门前的黄土引起年复一年的遗恨，草木掩映的孤山中有可怜的墓园。红香消逝就好似东流水，生来命运凄惨哪能违背天意。梨花与春梦伴着雨潇潇，柳色与秋风伴着袅袅炊烟。真要感谢檀郎能将玉骨埋葬，使得芳魂流落在圣湖边。”在《除夕与淡人郎君同作》诗中写道：“残年已经过了立春已三日，一年还有半夜可供你我话知心。”
淡人《湖上晚归》诗写道：“荒野的村舍有犬在叫道路昏暗，举首望去天边只有星星几颗。山间的月儿还没有高升使得湖面一色漆黑，这时有渔灯一盏照得岸边炊烟一片青色。归来的低飞的鸟儿渐渐离树远去，却遮去了横桥边的半截亭。因水相隔使人家看不清，只听见笑语从水边慢慢传来。”《客中》诗写道：“大病之后吟咏的诗句多含对旧情的伤感，酒醉之中都是梦回家之事。”淡人和淡仙伉俪和谐，而淡仙却早亡，真是可悲！高公是甲辰年的进士，我曾在丁巳年在他家住过三个月。后来他死后我为他题写了墓志铭，以此来了过他的恩德。
十九
官场风气卑下，某太史对此十分厌恶并作诗讽刺，其中有“吸毒痈舐臂痔”的字样。我规劝他说：“下等人所做事，贤明的人不光是不去做，就连知道都不应该。好比凤凰在千仞之上飞翔，下面有屎壳郎在抟粪为球，凤凰未必知道。王公贵族，可以去责骂他的仆人。但对于仆人来说未必认为是耻辱，而对于自己来说反而有失尊严了。原壤是个狂人，所以孔子要用拐杖敲打他。蔡经是个半仙一样的人，所以麻姑要用鞭子抽打他。至于其他的坏人恶棍，能领受到圣人之杖、仙人之鞭吗？所以说：‘孔子家的孩子不知道骂人，曾子家的孩子不知道动怒’，就是这个意思。”
二十
凡是古人用的双字词，比如说“依依、潺潺、悠悠、匆匆”一类，数不胜数。唐宋两代的名家，就从来没有单用一个字的。现如今诗人们都特别喜欢押韵，又特别喜欢叠韵，所以不得已而常常用单字，这就大错特错了！写诗的人应当引以为戒。
二十一
吴竹桥太史给我寄来鲍铭山的诗文。此人幕游在外客死他乡，太史嘱咐我在《诗话》中采用他的诗句。
他在《秋夕》诗中写道：“风飒飒长廊之中听到叶落的声音，霞光昏暗照在门帘之上。芙蓉花沾上露水如泣如诉使秋天的河塘呈现出晚景，络纬虫在风中吟唱显出小院的冷清。好梦如云消散在回头的一刹那，新愁似水使得浪潮涌起。无意中望见夜莺飞走的遗迹。当年洗马茫茫就是我此时的心情。”
其他的诗句如：“人间不夜都是因为月光明亮，天上如果没有情感怎能成仙。”“鱼网堆在屋角渔民早已散去，犬在桥边吠叫着远处的船在划回。”“客人到来时正好赶上满苑的落花，小楼中听雨声又是暮春”等句都不错。
二十二
雍正年间，孙文定公任总宪，李元直任御史，陈法任部郎，三人都不同凡响有自立精神，以古代贤人为榜样，在京师人称“三怪”。我是孙公的门下，根据他的事迹，为他撰写了墓碑文。后来我和李宪乔公子相交甚好，得以为李公撰写墓志铭。唯独在陈公做淮扬观察时，我在沭阳做官，隶属于孙公麾下，亲身经历了他的风采，非常平易近人。等到白公河帅被问罪，唯独陈公进谏做保，以至于被撤职充军保卫边防。他确实不同于常人！我仅能记录他的《卧病诗》：“躺在床上一直从初秋到深秋，酒场文社和交友出游都无暇顾及。鬓发苍苍使潘令为之发愁，清瘦的身体受到隐侯的耻笑。这些天拿几本闲书放在枕旁，经时的剩药存放在床头。常人更愿意相信我很懒惰，其实是维摩之类的大病未愈。”陈公字世垂，贵州人，是癸巳年的进士。
二十三
金孝廉有诗：“患病的身体在妾面前像客人一样庄严。”黄野翁的诗句：“年纪大了眼睛看灯像一个大车轮。”这两句，正好可以对仗。
二十四
黄蛟门有《寄张香岩》诗：“接到书信偏偏不打开，先从信封之外看平安的消息。”又有诗写道：“在浅水池中洗衣可惜春天无雨，买米的人回去之后看见屋子冒出袅袅炊烟。”金陵有这样的诗人，以前我却不知道。
二十五
我在花园里种了三十余株芭蕉，每天早晨可以采花百朵，吸吮上面的露水，又甜又新鲜。恐怕汉武帝时所说的金茎仙掌，也未必有这样的味道。用一个盘子装着飞快地送给香亭。他有谢诗这样写道：“初升的太阳灿烂早霞，敲门惊起栖在树上的乌鸦。平头的仆人飞快地把信笺送来，是一盒带花的芭蕉露。”“叮嘱我打开盒子就要品味，片刻之后露水就会蒸发掉。自古以来成仙都在片刻之间，别让薄命带走了金丹。”“庄子何必写什么《逍遥游》，有醍醐露喝万念全消。分给全家让儿女同尝，他们也惊呼鸡狗共上云霄。不是神仙却已成了神仙，兄长手锄明月弟弟耕种云烟。还盼着再过三万六千天，再来乞到琼浆玉液共上云天。”
二十六
乾隆庚寅年间，我住在杭州，想去拜访蒋苕生太史。听说他当时就住在湖州太守张公家里，随即拿着名片去投访。没有见到蒋苕生，却有一位峨冠的人，拱手出迎。我心里猜测他便是太守，平素与他无甚交往，可此人非常客气，未免使我感到有些吃惊。太守笑着说：“先生不认识我吗？我可早就认识先生，而且还认识您的夫人。”还把我夫人的容貌，以及我姐姐的容貌，描绘得一清二楚。我更是感到惊奇，询问是怎么回事。太守回答说：“当年您任翰林时，侄在前门外横街。我那时候九岁，和您的姓陆的两个外甥一起在蒙馆念书。老师放学后，我们一起在您家里玩耍。您的姐姐和夫人常在旁边梳头，我帮着递梳子。您路过时，还吩咐人给我拿零食吃。您还记得吗？”我连忙谢道：“事情没忘，可没想到昔日的圣童，今天成了太守了。只可惜我的两个外甥早亡了。”于是在一起唏嘘了很长时间。
自此分手后，一别又是二十年，他的公子惠堂孝廉来访，暂时任漂水知县，此地又是我改任江南官后第一次收到檄文的地方，重重的春梦，回想起来有些失落的感觉！这以前的往事，我已作了一篇七言诗赠予蒋先生，收入集中。现如今年事已衰，就作了一幅对联赠给惠堂：“在我之后四十年，却同为南方百姓的父母官；两代通家，曾经看到你的父亲上学时。”这都是写往事的实在话，不敢倚老卖老。
二十七
张毅斋（名琰），秀才香岩的哥哥，有绝句诗：“在板桥上望去雨后初晴，映在水中的红栏分外干净。是什么事使得帘前的熏香不散，夜晚的风吹过了鲜花的叫卖声。”《闻莺》诗写道：“高士因为心中有情频繁地回头，香闺即使安眠无梦也会受到关心。”
二十八
庚戌年冬天，我有感于相士说我将在七十六岁时去世的预言，便戏作《生挽诗》，并招同人的应和。
没想到壬子年春，竟然有人传说我已故去。这个消息传到苏州，徐朗斋孝廉邀请王西林、林远峰等人，立牌位哭丧，其挽诗写道：“声名洒满人间六十年，忽然听说骑鹤去了天堂。文坛痛失袁临汝，而仙界争相欢迎葛稚川的到来。自从著作垂青史之后，您先于年青人领悟彭祖的早逝。望着青风不敢失声痛苦，只愿公子阿迟能承继您的贤德。”
我读后，觉得很有意思：“过去范蜀公哭悼苏轼，只有泪而无诗，今天诸位哭悼我，却是只有诗而无泪。然而泪流尽了，可诗却会留传千古。”
二十九
金绍鹏秀才跛脚，但诗才清新绝妙。他住在南门以外很远的地方，我办诗会，得派轿迎接他。
他的《炙砚》诗写道：“冻后的墨盒产自端溪冷得需要烘烤，烤来之后看着已烧红的暖炉。此时是阳春三月却烟云弥漫，砚的铁石心肠回落在方寸之间。坚冰融化恰似地脉苏醒，用笔耕耘才得以使田功舒展。更加夸奖文阵与兵法相通，即墨城坚固需用火攻。”《糊窗》诗写道：“窗户上的素楮晶莹似吴越的绸绫，书房的面面窗户能使得光亮凝固。不能让旧纸遮住了我的双眼，自然有一层清光透过。弄影需看梅花映衬月亮，推敲诗文是为了映雪挑灯。白光生于屋里精神爽，展开《南华经》成为多次考试的凭证。”《呵笔》诗：“即使是中书也能感到吹嘘之力，崛强全部消失而听任指挥。”
三十
林竹溪在《柳絮》诗中说：“整个春天从未看到你开花，只看见绿色苔草纷纷点缀。这下可忙坏了男女小孩，在庭院里捧着手等待着它的飞来。”
怀宁劳崇煦诗中写道：“笑指弯月如钩像飞在天上的破镜，开玩笑般地把双钏抛成叠连环。”“好梦易醒快乐的地方容易远离，春日的晴天很难持续两三天。”这些都是平常语，而经他挖掘便觉新鲜。
三十一
壬子年冬季，我路过淮河，严历亭司马为我背诵了孙相国的《领兵赴台湾》诗：“自己嘲笑陈琳的檄文还未写成，我也曾经打磨盾牌学着入伍当兵。一梦惊醒时看到猛拱白色的波涛，口渴时在官屯饮水望见殷红的鲜血。原请得一丸之封心愿已足，却遗三矢顾盼犹雄。要想感恩从何处能报得一星一点，只愿能像阿童一样浮江卫国。”
《南征》诗写道：栾城离海很近，上上下下想着文明周围景物荒芜。停工之日正值寅雾像蛟龙的口水，男子使用鸦嘴锄熟练地耕种。直入云霄的坂洞有千折，夹道中有四顶官轿，（土人叫“官”为“荣翁，出入结网为轿）鞍前马后的侍应最应受到安慰和酬劳，满捧的槟榔应当做玉液琼浆。”“前代贤人的裘带居然在百蛮各地都有，洱河畔特许唱刀环。文渊公的遗迹有铜柱，定远公的心原本向往玉门关。二月时黄木渡花开正浓，三年征南花香染透紫宸班。只因为妖鸟虽逃巢穴犹在，所以我虽梦绕罗平却不肯轻易回还。”
三十二
汪汝弼有《送春》诗：“子规鸟声急促牵起客子归情，婪尾花中将华贵的酒席推却。飞来的杨花预示着春天似梦，站在斜阳下看到草木如烟。借酒消愁，阳光明媚更盼着来年。我也想回到故里却难以成行，只在暮江的晴天吹几声长笛。”又有“夕阳照在树上听到蝉声已远去，冷月落在门帘之上照出了花影”。这些诗句都很绝妙。他的一些赠诗，已被我收入《同人集》。
三十三
我因为去天台山游览，离家有半年时间，回来后看到桌上有一封书信。署名杜情海，不知是何许人。大概是说：“只有有才华的人才能爱慕有才华的人，而有人因为关山的阻隔，家贫如洗不能具装而行，时光如白驹过隙，命运就像朝露。至于在题碑文时哭泣，抱着书信呜咽，写词的人心有情，实在是增添不少遗憾。我私下每想起此，便耿耿于怀整夜不眠。我对于海内的人才，已注意多时了。唯有您的才华大于云天，唯有对您情深似海。自从听说您的大名以来，不知为何低头想念，不分早晚。难道说三生之论原本就有根据，而一代的天才，却应当自己去响应天作之合吗？我曾以写有这样的诗句：‘清除狂傲几乎到死的边缘，而不杀他定会怜惜他’。如果和您见面不易的话，那么小杜我要化成清魂一缕，上天入地，绝不同劫后的余灰一同消逝。请您凭借青眼，鉴证我有这样一颗赤诚之心。”我因他的诗有奇特的才气，姑且收录集中。有待访寻此人。
三十四
我任县令六年，其间作数首《俗吏篇》，收入集中。今天读到钱竹初明府六章《吏不可为》，才觉得过去的官吏统治，还未至于如此，所以特地予以收录，以等采风之人。
他的词这样写道：“鸡刚刚鸣叫，便去大府侦查。听到隆隆鼓声，仆役们出出进进像群鼠一般，坐在左侧，等到中午，饥饿得要命无饭可吃肚中如轮转，口干舌燥无话可说。忽然手版像树叶一样飞来。说老爷今日无空明日再来。这样再三再四，终于得以侧身入内拜见老爷。被老爷的脸色示退后，由走变跑。回到家中告诉亲朋好友，今日里老爷对我不同一般。”（《参谒》）
“有人焦急地张望，有人********，土地是肥是瘠揣手可知，贫穷的程度心中有数。官吏们有什么，一丝一粟都是民膏民脂。亲戚朋友穿着黄衣来访，而白衣服的颜色却显忸怩。吏们喜欢的正是称钱两，所恨的事是耕地劳作。山中的麋鹿水中的鱼，竟相擢取是古已有之。彼此相比，有如海浪波涛自我更替，你要么高兴，要么发怒。好像有钱神仙也会替人说话来。”（《馈遗》）
“当官的好比大鱼做吏的好比小鱼，交完粮食的百姓却是泥泞。当官的好比是虎，吏好比是猫，都是舔食别人的血汗不分好坏。二月丝，八月谷，妇人出门鸡登屋，只因欠官一点粮，被吏追呼定下罪。县官虽心中不怒也得做出威风样，投签喝令敲打小民的屁股。即使他们不疼，我也觉得疲倦，如此换得上司考检合格。”（《催科》）
“强者为盗懦者做贼，明抢暗偷。盗不易捕贼好抓，就像豺狼在村中老鼠在墙上一样。这些小贼是坏蛋，理应严惩，等听到他们的惨呼我心又不忍。他们因饥寒而偷窃，打死也没用。再说窃钩者诛窃国者王侯，天下盗贼是不可能抓尽的。”（《鞠贼》）
“清晨起来洗漱已罢，书童来催促阅读官方文件。文件每天有多少？堆在桌上二尺厚。刊章周围框着花边，紧急递送的公文上插着羽毛。年月日上加了封条，字句缺少流畅通顺。读来两眼模糊，红笔懒得批画。算事吗？箅丁吗？甲乙丙丁为官令吗？各种要决断的事务乱如麻。要在公文开头堆上几句谦卑虚话，得到上司的一句夸奖。下文要用骈体，还要封缄如状。火速传递，以竿做椟，末尾再来几句吓唬人的话，这种格式我已烂熟。大吏喝叱太守、县令就像喝叱奴仆。”（《判牍》）
“乐莫大于见故人，苦莫大于对恶客。心中远隔千万里脸上却强作亲近状，口中唯唯喏喏不敢得罪。举杯握手，屡次低头看树荫抬头看日头他也不走，使人吃下什么都骨鲠在喉难消化，冲头填肠下泄上又吐。怎样才能回到家乡紧闭门，不愿见的人即使来敲门也不应答他。”（《酬宾》）
三十五
乾隆己丑年间，当今的副丞相刘崇如先生出任江宁太守，风声十分严峻，众人都非常惧怕。相传有见逐之信，邻居们都来送行。我和他是世交，听说之后，却偏不去拜见，却相安无事有一年多的时间。他托刘广文要我代为撰写《江南恩科谢表》，其辞令很婉转。这样才知道前面的传闻，都是假的，他之后又调到湖南任观察。我送行时写有一幅对联：“月亮没有芒角却使行星先自避开，树有包容连鸟都知道。”没有留底稿，时间长了也就遗忘了。今年他任会试主考官，还向内监试王葑亭背诵这两句，王公写信告我，所以为表感谢加以记录。
三十六
新安王顾亭太守，看了《随园诗话》后有所收获，立刻对从前的诗文加以修改。在《养生潭观鱼诗》中写道：“人也知道鱼的乐趣，便一起坐在小船之中。清澈的潭水深可见底，干净的泥沙好像是浮着一层白色。得到吃食便随着船浆，鱼儿成群在涉流中玩耍。夕阳西下斜照着岸边几枝红蓼便知秋已来到。”正有唐代人的风味。
三十七
有人问我：“诗要耐人寻味。如何才能耐人寻味呢。”我回答说：“‘八尺的床加上方方锦被，天气正凉但寒冷的季节还未真正到来。’‘嫖客沦落死丽华已死，他年江令独自到来之时。’‘烛光渐暗人刚刚睡下，金鸭无烟恰好有丝丝香气！梦里不知天变凉爽是因为下雨，一觉醒来是荷花有些湿润。一僧馆月明有一树的鲜花，酒楼中人散去有千丝的细雨。’五言诗如：‘夜间天气变凉便知是有雨，庵内安静好像里面无僧。’‘问寒的僧人拿到拐杖，能听懂话的狗把衣服衔起。’都是耐人寻味的。”
三十八
唐薜能嘲笑杜少陵不敢作《荔枝诗》，白香山作了一首却不好，自己的一首：“不愧不负而且不知。”真是非常庸俗浅陋，很是可笑！他最好的一首诗是《咏蜀柳》：“高出军台远远地映衬着桥，曾被贼兵砍伐被火烧，风流的性格终难以改变，春天来到仍然是万万条。”
三十九
我九岁的时候，和大人一起游览杭州吴山，学习作五律诗，写有诗句：“眼前是三两级台阶，脚下是万千家住户。”如今重游此山，觉得童年时的诗句竟然是纯真的诗句。还有一首《偶成》诗：“月亮因为守夜终究会想到寒冷，山到成名之际毕竟让人感到高大。”也有先知的意思在其中。
四十
写诗，就像射箭，一个题目在手，好像射箭时出现了鹄鸟，能人一箭射中，而弱者就是千百箭也射不中。能人的精华者，一箭正中心脏，次者正中心脏的一侧，再次者，箭与鹄鸟相差不远，最差的，箭就从旁边穿过从任意的地方飞出，无法估计。中与不中，无非是天分和学力。孟子说：“能到达是你的力量，能击中却不是你的力量决定的。”到达是凭借你的努力，击中才是靠天分。
四十一
康节先生有三个不出门的规矩，所谓刮风不出门，下雨不出门，冷天热天不出门。我在七十岁之后，只在热天不出门。过中秋时出门，是惯例。今年八月八日，松云李太守新修完莫愁湖，想请我去一同喝酒，问道：“能为莫愁湖破一回例吗？”
我回答说：“老僧入定之后，听到女人的钗钏声就要破戒，更何况为了莫愁呢？”当即前往。正好顾亭太守来看望我，见我不在，追至湖边，大声喊着一首赠诗：“湖光如镜只有一叶小舟，远看白头发的老者原来就是先生。卢家还是具备通神之力，竟然能把闲云引出城来。”
四十二
新安胡葆亭有诗句写道：“雄心像千里马一样不着边际，百年的衰族难道可以缺少鸠鸟吗？”我喜欢他的诗句的典雅，后来他的儿子雪蕉有《闻莺》诗：“细雨突然落在江上的船舫，大好的春天使故国之花重新开放。”我这才知道胡氏以诗学传家，有自己的渊源。雪蕉有兄弟岳赠诗给我道：“随口而出的文章都是绝调，门下的弟子总以之传诵给他人。”郭频伽秀才赠诗道：“生来不肯谄媚人何况佛，此生只有死亡之一事却可能成仙。”
吕仲笃读了《随园诗话》，赠诗道：“大海自然能包含万派，名山真不辜负千秋。”范瘦生读《随园集》之后，赠诗道：“有笔有书有音节，三者兼而有之的只有您这一位先生。”
四十三
我从不相信风水。有人说：“黄巢、李闯王，都因为毁墓才导致失败，难道不是风水在起作用吗？”我说：这样的“逆贼”，就是不去毁坟，也会遭到失败。所以口占一诗，以警醒世人：“规劝五形之家不要太放浪骄横，一部《葬经》可以全部烧掉。郭汾阳的祖坟被鱼朝恩掘毁，照样是享历四朝荣华。”
四十四
我通过洪稚存访知京城的诗人。他首先推荐四川的张舡山太史，此人是逐宁相国的后代，寄来《二生歌》诗，我已经由于喜欢它而将其收录。
回想起乾隆丙辰年间，我被推荐博学鸿词，去都城，在赵横山阁学处，看到一位叫姓张名顾鉴的英俊少年，我们订下了莫逆之交，我觉得他与舡山有些关系，便写信询问，不料就是他的父亲。近六十年，忽然又通问讯，他官至太守，身体尚好，还有一个不错的儿子，为此狂喜一番。承蒙他寄来的文稿，各为《推袁集》，尤其令人感动。
听说舡山也属玉树临风、容貌姣美之人，秀水的金筠泉、无锡的马云题（灿）都愿意来生做妾为伴，舡山写诗调笑道：“飞来的情话太缠绵，看来不光是嫦娥才爱少年。人都愿意给夫子当妾，是天意让我们多结一些再生缘。赖他名人都追求死亡，引出我的痴情有些颠狂。为此告诉我的妻子要好好料理家务，把衣服卖掉早些积蓄买花钱。”“名流争相呈现女儿身，一笑使残冬变得四座皆春，用手去打墙壁没有喜欢妒嫉的妇人，他日能使众人倾倒的都是诗人。只是发愁隔世的红裙太小，难免先生新添白发。宋玉近来以积毁伤感，登墙为何事却苦坏了窥视的人。”我听说之后很是神往，也写了一首诗戏言：“夫妻比喻友人从苏、李开始，其实是因为珍惜人才每每流露真情。只要学房星身兼男女二体，心里的期望又何必盼着来世。”
四十五
王濯亭（名廷取），是顾亭太守的弟弟。有《瓶花》诗：一枝浓艳的花插在胆瓶中，春天来到春风习习。别责怪它无根容易凋谢，只喜欢红在眼前是人之常情。我觉得：这首诗与翁承赞的《咏僧寺牡丹》诗相同。那首诗写道：“烂漫的香风吸引着贵人前游，即使是高僧在散步也要驻足。只可怜那殿角的长青松，得不到王公的抬头一望。”二诗都有寄托的意思，叫人看了就喜欢。
别驾又写有《文殊台》诗：“文殊台上太阳刚刚出山，翠影岚光还难以分清。片石尚可容纳一人，直坐到三十六峰云变寒。”《东溪山庄》诗：“剩下有好看的山供眺望，自然而然的好事情属于闲适之人。”都很有意思。
四十六
法时帆学士造了一座诗龛，题诗道：“有不能容纳之情，有自己不知道的言语。天籁和人籁，相互感应才成为诗歌。”又写道：“见到佛佛就在心中，说到诗诗就在口中。倒不如两相遗忘，不置可否更佳。”
我读了之后，觉得他深深地了解了诗家高妙的宗旨。旋即我又读了他的《净业湖待月》诗：“缓步走出柴门，隔桥看到天光四起。溪边的云气淹没了酒楼，林间的露水滴在茶笼之上，秋水忽地烟散只有红蓼一枝在摇动。”又：“提着衣服在花丛中走过，满头都好像在星斗的重压下。沿溪而行忽然受阻，倒地的原来是个醉汉。捋袖正要将他扶起，才知是卧在湖边一棵枯柳树。”这真是天籁。又有《读稚存诗奉柬》诗：“盗贼抢劫别人的钱财，尚且有刑罚来问罪。更何况身为儒者，要撕破脸皮偷窃车上的书籍。两边的风景经常是新奇的，四季的环境更是经常变换。胶柱与刻舟一样不知变通，都是一生勤劳无所收益。”
这是嘲笑人只有人籁不知天籁。先生在诗教方面。功劳真是很大。在《咏荷》诗中写道：“出水的荷花香气自然留存，风过之时影子从不乱摇。”可以想象他的身份，又有“乡野的荒店谁在沽酒，急雨的小楼有人在卖花。”可以看到他的胸襟。
四十七
我与和希斋大司空，无人介绍，而承蒙他特别看重我。在军中与福敬斋、孙补山两相国、惠瑶圃制府，各有寄托胸怀之作，已刻入《仓山集》中。我又从黄小松司马处，得到他的《西招春咏》诗：“不要在春来之后惊讶，寒冷转而更盛。小窗中可以欣赏日色，大漠中却有烟渺渺。沙风在怒吼中能言语，雪能在高山之上戏弄着自己的双颧。花草稀少不知道名字，什么地方能听到杜鹃鸟的啼叫。”（藏中高原到入春后，风雪反而更大）
《中秋德庆道中》诗：“车轿在山谷间变得舒缓，征战之人到晚上还未必歇息。早已忘却远在万里之外的家，猛然间看见了中秋之月。去年的姜肱的被褥，今晚是王粲登上小楼，为了国家之计，而乐于微笑着解下吴钩。”
《春夜》诗：“银灯闪亮更漏迟迟，风送来边关的声音更烘托了寂静。残月印在窗上像是天要破晓，寒气中鸡声冲月鸣叫偏偏是梦境遥遥。许多年来身在他乡正当春天的风景，一味地思乡易使两鬓斑白。别用沐浴之猴去讥讽项氏，夜行时却穿锦绣衣服去嘲笑班超。”这三首诗，虽然是吉光片羽，而思路已超于笔尖，音节抑扬顿挫。这才知道皋、夔、周、召，本是诗人，不是真有才华的人，不会珍惜才华。在《寄随园》诗中自注道：“应当属于弟子之列。”写给小松的信中，又有“站在雪地里长久地思考”的句子。如果虞仲翔得此知己，死也不遗憾了。但不知道我这八十岁的老翁，还能和他再见上一面吗？想起来真是悲哀！
四十八
我在春季回到故乡去扫墓，洞庭人朱涧东到山中看望我，不在，便在墙壁题诗道：“五十年前的父母官，如今已八十岁享着清闲。老百姓不愿意让袁公离去。想把青天留在这里。”“四壁上题满了少女之辞，山阴县迎接您也是如此。怎能再读童先生的画，那是他的绝笔梅花和绝笔之诗（童二树先生我从未见过，他给随园先生画梅花，题诗还未写好就去世了。袁先生为画加了跋语，挂在墙上了）。”追踪我到吴门，在山塘相见，又赠诗道：“要作芦苇般地相互依偎，各园之中记载著名的游览，为今天的北海吹笙，为古代的营丘画图。身体健康有红袖相伴，闲暇时应有白鸥相伴。您应当是像萱草一样，太阳下面便忘记忧愁。”
咏物诗难就难在既不脱离又不粘接，自然奇特雅致。涧东《咏玉簪花》诗：“昨夜瑶池开了芳宴，月亮姐姐和织女欢聚一堂。酒醉之后玉簪遗落，却被香风吹落掉入人间。醒来之后笑着向母亲索要，不得不跨上青天骑上白羽鹤。不一会就搜索到乡野一家，才知道狡猾的玉簪已化作花朵。烟雾中就要无奈离去，绿袖飘摇宝髻有些歪斜。”
四十九
湘潭人张紫岘，是一位老诗人，是涧东的前辈，模仿他的体裁，为涧东所画墨兰题诗道：“公孙大娘舞剑的风采，被张旭得到变成草书的章法。涧东兼有二人之妙，画出了幽兰图。纵横哪能有固定的形式，都是天工和人巧的契合。湘妃以春为愁被烟水阻隔，古老的云彩在十里以外就有雨的征兆。《霓裳》玉珮懒散地斜倚着，来降的低窗用素衣包裹。对它微笑忽然通了神灵，淡淡地无言诉说天的纯青。心似苞意似萼彻底屏弃俗墨，九畹开垦成畦与町。我想将它置于九嶷峰，采摘不到只好观望。”
五十
咏桃源诗，自古以来数量最多。意思都已说尽，作者往往有叠床架屋的毛病，很难有出色之作。朱涧东给我背诵黄岱洲《过桃源》一绝：“桃源蜿蜒曲折像是缩小的山河，一个深深山洞被薜萝锁住。走过溪边小桥云密集的地方，却听到花丛之外有渔歌传来。”清淡而有滋味。《沧浪诗话》中所说写诗不贵在用力，而贵在有神韵：就是这个道理。
