埃克塞特的大学生活与之前的中学生活相比，有了更多的自由时间。罗琳在学校附近的某处租了间公寓里的小宿舍，算是安顿了下来。那是一个面积不大的小房间，只有一张单人床、一张写字桌、一把椅子、一个衣柜跟一只书架。房间的窗户朝着东边，白天的时候阳光十分充足，罗琳非常喜欢这间小宿舍。只是有一点令她不太满意，那就是这间房间的书架实在是太小了，没办法装下她的全部书籍。
为了解决这个问题，罗琳下了很大的工夫。她找了个周末，把所有的家具都搬出来，彻底把房间的地板清理了一番。之后，她去商店买了一大块廉价的地毯，那是一块大红底色的地毯，上面画着很抽象的绿色几何色块，样子简直难看得要命。罗琳一点也不喜欢这种图样，不过没有办法，好看的地毯都太贵了，她不得不考虑生活费的问题。她把地毯带回公寓铺好，倒是并不太担心那地毯的难看程度，因为它迟早都要被自己的书遮盖得严严实实。
一切都收拾妥当之后，罗琳打量着自己的房间。她十分满意现在的布置，有了地毯，她就可以把书本摞在地上，也不用担心它们被陈旧的木质地板刮坏了，还可以随心所欲地坐在上面读书。在温暖的房间里一边喝着热茶一边坐在地毯上读书，这种生活哪怕只是想象一下都会觉得无比幸福。在上大学之前，罗琳从未独自生活过，她对独居生活充满了好奇与兴奋。她还在窗台上养了一些绿色植物，后来甚至还养了几只小仓鼠，不过随着好奇心的逐渐减退，她对宠物的热情度也开始有所降低。后来，她把自己的仓鼠送给朋友饲养，窗台上的植物也只是浇浇水，不过由于阳光充足，那些植物倒也算是生长茂盛。
没有时间照顾宠物，除了热情消退这个原因之外，还有一个原因就是罗琳找到了一个更适合她的消遣场所——黑马酒吧。黑马酒吧就在距离埃克塞特大学不远的德文镇上，那是一个聚集着许多大学生的地方。埃克塞特大学地处一座小山的山顶上，向下俯瞰的小镇就是德文镇。这座大学兴建于1855年，算起来时间并不算长，学校内的建筑物也多半是当代风格的建筑。灰色的水泥建筑物从外观看上去很难区分它们之间的差别，这与之前罗琳就读的塔茨希尔教会学校的古老厚重相差甚远。这里的学生也多半来自差不多的普通家庭，有着保守的父母与传统的家庭观念，大多数都过着不愿意改变现状的循规蹈矩的生活。
而那些聚集在黑马酒吧的学生却多多少少有点看透了这小镇的生活状态，他们都在尝试寻找一种能够打破常规的生活方式，至少要给自己枯燥的日常生活找点儿乐子。他们喜欢听罗琳的故事，这叫罗琳感到无比开心，她甚至觉得自己仿佛回到了尼克勒斯巷的伙伴们中间。她有时间就会光顾黑马酒吧，跟那里的人凑在一起讲故事。罗琳的故事有着大批的听众，罗琳会把他们都编排到自己的故事中，生动的描述令那些学生觉得自己似乎真的经历了一场奇幻之旅。
乔安娜·罗琳用自己高超的故事技能结识了一大批朋友，有的人甚至慕名而来。那一段大学生活一直持续了两年多，罗琳觉得那段时光充满了自由与快乐。虽然她仍然旷课，荒废着学业，但是却觉得每一天都过得充实无比。她在自己的小公寓里弹吉他，画画，偶尔抽空照顾一下窗台上的花草。罗琳有着十分高超的素描技巧，因为绘画也是她在中学那无聊时光中修炼出来的技能之一。罗琳其余的时间就是阅读各种不同的书籍，她还在继续学习法语，但是课堂上的内容却令她完全提不起兴趣。
罗琳差不多每一天都往返于学校图书馆、黑马酒吧与小公寓之间，她的几位专业课老师几乎都一致觉得这只是一个对学习没有太大热情的普通学生，更别提在这个学生身上发现写作天赋或者是其他别的什么亮点了。到了期末考试的时候，罗琳的成绩自然是不甚理想，因为她甚至不知道自己应该准备什么去应付考试。她的成绩一直都徘徊在及格的边缘，出勤率少得可怜。她的语言系教授不得不建议她放弃希腊文学史与罗马文学史这两门课程的学习，因为教授认为，从她目前的成绩来看，这两门课程只会令她以后的学业越来越吃力。不过罗琳对这件事感到无比地遗憾，因为那两门课都包含大量的神话故事，而这些内容正是她所喜欢的东西。
时间过得很快，罗琳在埃克塞特大学的学习很快进入了第三年。这一年，学校举办了一次“法国实践活动”，加入活动的学生可以在法国巴黎学习一年。这是一次十分难得的机会，罗琳参加了这次活动并成功取得了资格。她即将前往法国巴黎进行一年的学习生活，这一段时光无疑将是十分难忘且值得回忆的时光，她将在那里体验到完全不同的文化氛围。罗琳对这段即将到来的巴黎时光无比期待。
