翌日起来，黛玉刚一醒转，绯烟便捧了热水进来，笑着道：“雪雁姑娘还没起来，不如由奴婢服侍姑娘梳洗罢。”
黛玉随和点头，含笑应了下来，绯烟便上来伺候，因知道黛玉并不外出，又相处了两日，知道黛玉素爱清雅，便只选了一身淡紫色的轻罗云裳，服侍黛玉穿好，方打开梳妆匣，取过玉梳，将黛玉的三千青丝挽成简单的归云髻，以几枚零星素净的珠翠为饰，除此之外，只横挽一支碧玉八宝玲珑长簪，再在粉颊上淡淡施了一层胭脂，远离浓妆华服。
候打扮整齐，绯烟低垂着眉眼，恭声问道：“林姑娘觉得如何？”
“很不错，”黛玉眉眼细细，悠然生波，笑吟吟地道，“只是有一点，我不太满意。”
绯烟听了，脸上不由露出慌张之色，定定看着黛玉的衣饰、头发，连忙道：“还请姑娘指点，奴婢立刻改过来。”
“姐姐且别着急，”黛玉带笑看着她，温婉道，“姐姐心灵手巧，这些饰物、发式，我都是极喜欢的，只是姐姐的态度，太拘束了些，唔，是不是因为我天生一副凶狠样，让姐姐瞧着觉得害怕？”
绯烟这才明白，心里越发喜欢这个温婉淡泊的女子，连忙摇头道：“姑娘这话从何说起，雪雁受了那么重的伤，姑娘不但不嫌弃，反而还呵护备至，试问这样好的主子，能有几个？由姑娘对待雪雁的态度，奴婢便知道，姑娘不但容色生得和善，人也是个极诚挚的，奴婢心里，对姑娘只有尊敬，只是担心自己服侍得不好，对不起姑娘，才有些慌张，还请姑娘见谅。”
黛玉听了，便笑向她道：“姐姐夸赞了这么多话，倒叫我不知该怎么回答了。”
拍了拍她的肩膀，旋即道：“行了，将话说开了，以后姐姐就随意一些罢，不然，倒叫我瞧着心中不安。”
绯烟点头应了，慢慢放松下来，与黛玉说说谈谈，倒也颇为投缘，两人的关系，也比其他三个宫女要亲密得多。
正说着话，雪雁端着托盘，慢慢走进来，笑着道：“今儿个起晚了，没赶上服侍姑娘梳洗，只能伺候姑娘用膳了。”
黛玉听了，只是宽和一笑，沉吟须臾，却又摆手道：“天气这么冷，一个人吃，没什么意思，不如去湄郡主那儿，再一起吃饭罢。”
雪雁、绯烟听了，一起答应下来，连忙收拾一番，服侍黛玉穿了貂皮小袄，方陪着步出水榭，前往水湄所住的静怡轩。
此时已近新年，朝云宫虽然幽静，却也日渐透出喜庆的气氛，一众宫人忙着把居室打扫一新，又在亭台楼榭、曲廊复道悬挂玲珑吉祥灯，张贴“福”字，甚是热闹，黛玉边走边看，甚是自在。
及到了静怡轩，可巧水湄正要用膳，见黛玉过来，甚是欢喜，抚掌道：“我心里正觉得闷呢，姐姐来了正好，省得我一个人用膳无聊。”
黛玉点了点头，温婉应了，雪雁不觉失笑，向水湄道：“郡主这话，与刚才我们姑娘的话倒是不谋而合，可见真是心有灵犀了。”
水湄也不觉笑起来，随即心思轻转，颦眉叹道：“林姐姐的性情品格，我都是极喜欢的，心里只盼着能与姐姐长久作伴，只是不知有没有这样的福分。”
她说得甚是平静，内中却暗含深意，黛玉脸上一红，一时也不知该如何应答，默了好一会儿，方才道：“妹妹想说什么，我心里很明白，也很感激妹妹的心意，但正像昨天下棋时我说的那样，人生在世，一心不能两用，现在的我，只是一心顾念着与贾家的恩怨，除此之外，再无其他。”
听了她的回答，水湄自是一脸沮丧，却隐约掺杂着淡淡的欢喜，眼前这个女子，心里只思量贾家的事情，既是这样，那么，直到此时此刻，还没有哪个男子，能走进她心底。
黛玉解释完了，也不想再多谈，便笑了一下，撇开话题道：“妹妹这里，与水榭相距虽然不太远，我走过来，却觉得有些饿了，不如还是先用膳罢。”
闻言水湄虽然有些不乐意，却也不能就此罢了，转首看向身侧的侍女，扬手道：“准备两份早膳，即刻送过来。”
侍女答允下来，起身出去，片刻之后再回转，分别给两人奉了一玉盏莲子燕窝粥，服侍两人吃了。
用完了膳，黛玉、水湄同在窗下坐了，因觉得无所事事，便取了针线刺绣，不时说几句闺阁女孩的悄悄话，倒也颇为悠闲。
如此过了一盏茶的功夫，突听得有宫娥在外间道：“有公公过来，说皇上下了旨意，让林姑娘即刻去正殿接旨。”
水湄听了，不由一脸震惊，怔怔望向黛玉，咬着唇道：“表哥这是什么意思？他有什么话，传一句口谕就行了，何必下旨这么郑重？”
黛玉倒是一脸镇定，估摸着必定是册封郡主的事情，看着脸色大变的水湄，心知她必定也如昨天的自己一般，生出了误解的心思，因叹了一下，安抚道：“妹妹别着急，不会出什么事的。”
说着，旋即笑了一下，扬声向窗外道：“行了，我知道了。”说着，便放下针线，理衣向外走，水湄虽然仍旧疑惑，却也不能多问，忙也随了上来。
及到了那儿，便见站了满满一殿的人，见黛玉来了，一同看了过来。
负责传旨的内侍名唤戴权，虽然是李稹的贴身侍从，但因李稹与黛玉说话时，总是让宫人离得远远的，因此，竟是直到现在，才正视看清黛玉的面容。
但见珠帘卷处，有绝丽的佳人盈盈走近，两弯似蹙非蹙笼烟眉，一双似喜非喜含情目，螓首琼鼻，肤如凝脂，行走之间，仿佛弱柳扶风一般，浑身上下，并没有什么华丽的饰物，却生生让人觉得气质脱俗，清贵异常。
以戴权的身份，见过的妃嫔佳丽自是不在少数，然而如今见了这个丽人，方才知道人外有人，天外有天，不觉暗自赞叹，果然是极美极特别的，难怪能得皇上看重厚待。
如此沉吟了一回，戴权方陪笑着作揖，低眉顺眼道：“这位想必就是林探花之女了，果然气度非凡，咱家活了这么多年，像姑娘这般出众的姿容，还是第一次见到。”
黛玉听了，依旧一脸的云淡风轻，看不出一丝沾沾自喜，淡静地道：“只是蒲柳之姿而已，公公过奖了。”
福了福身，不卑不亢地道：“公公特意过来，可是有什么事情吗？”
戴权神色颇为恭敬，带笑颔首：“圣上有旨意，请姑娘接旨吧。”
话音一落，房中众人皆敛了衣服，跪下接旨，戴权面南站了，取出袖中的明黄锦帛，敛了神色，先念了一段赞誉林家祖德及林如海功劳的场面话，重点却在后面几句：“忠臣英年早逝，其女天姿聪敏，知书达理，温婉灵淑，德才兼备，却孤身无依，朕深悯之，特推恩册为郡主，封号‘明蕙’，享县君俸禄，钦此！”
念完，候黛玉谢了恩，起身而立，戴权收起宣旨时的严肃，含笑看着她，欠身道：“恭喜姑娘，唔，咱家唤错了，现在应该称郡主了。”
朝云宫的掌事宫女素琴最是稳重敏捷，忙先赶上来道喜，又同一众宫人跪下，行礼贺喜，笑着道：“参见明蕙郡主。”
黛玉虽然从未经历过这样的事情，但因心中本不在意这些名利之事，不过是因难却李稹之情罢了，因此倒是一脸从容，抬手让众人起来，又让素琴取了银子赏了，送戴权和其他内侍出去。
候房中静下来，水湄方才展颜，携了黛玉的手，言笑晏晏地道：“难怪姐姐镇定自若，原来早就知道表哥的用意，害我还担心了好久，怎么不先告诉我？”
黛玉散漫地弯下眼，淡淡笑道：“我并无欺瞒之心，只是，皇上昨天才说这件事，何况，终究只是个虚名罢了，哪里值得拿出来说嘴？”
水湄听了，眉目间便浮现出一丝感叹，笑着说：“姐姐受封为郡主，金尊玉贵，却依旧一脸淡定，心志果然淡泊，只是，表哥从未亲自下旨册封郡主，倘若这样的消息传出去，必定会引起轰动。”
旨意传出，果然引得六宫侧目，合宫妃嫔佳丽，纷纷命人打听黛玉的身份来历，虽然无法得到确切的讯息，但因见皇帝过于厚待，不免都附和起来，除元妃之外，高高在上如皇后，卑微至最末等的更衣，无不打发贴身宫婢来贺，并送上极精致的厚礼，你来我往，几乎将朝云宫的门槛踏破。
黛玉性情清冷，本不喜欢这些迎来送往之事，见了这副荣耀景象，心里依旧淡淡的，并不觉得欢喜，好在之前李稹传过口谕，各样应酬之事，由掌事宫女一力承担，不许麻烦黛玉，所以黛玉的日子，倒也安静怡然，并没有受到多大干扰。
大约是因时近年关，朝务繁忙，李稹分不开身，便没有过来，却不时打发内监过来，送上各样吃食，嘘寒问暖，甚是关切。
如此过了两天，已是除夕，依照宫中规矩，是皇家家宴的日子，因是重要场合，水湄也不能马虎，端坐在静怡轩里，由侍女为她描画细眉，薄施粉黛，点上绛唇，黛玉闲来无事，只在一旁闲看。
妆罢，水湄对镜自照了一会儿，觉得无错后，方才站起身来，正要与黛玉辞行时，突有内监进来道：“太后娘娘听说皇上亲自下旨，册封了一个明蕙郡主，因说之前从未见过，又念着郡主独自守岁，未免太冷清了，因此传了懿旨，宣郡主同去饮宴。”
黛玉不觉一怔，惊愕得说不出话来，水湄见状，自是明白她的心意，忙拍了拍她的手，安慰道：“林姐姐别担心，姐姐生得好，太后的性子，又最是和善，必定会善待姐姐，绝不会为难的。”
黛玉凝眉静下心神，方点了点头：“我知道了，妹妹稍等，我即刻去水榭换衣服，与妹妹同去。”
水湄含笑点头，应承下来。
因是除夕，按仪制，宴席设在后宫正门第一殿——紫徽殿，此殿是皇宫最高处，依水而建，大而空阔，铺陈富丽，每逢佳节新年，或有外邦使者进京觐见，必在此处设宴。
此时已是入夜时分，紫徽殿燃起无数盏玲珑万福宫灯，流光溢彩，仿佛白昼一般，雕梁画栋与碧水池中的倒影相互辉映，令人心神恍惚，几疑是瑶池琼筵。
黛玉拾阶而上，款款步进正殿，心中无波无澜，分外淡泊，既不觉得喜悦，也没有半点畏惧。
此时的她并不知道，其实冥冥之中，命运的车轮已经启动，牵扯着她的人生轨迹，走向既定的宿命。
一切早已经注定，由不得她来选。
因是除夕，此时紫徽殿里宫灯点缀，明亮如昼，每样陈设都是精挑细选出来的，华美而精致，让人看得眼花缭乱，几疑坠入仙境。
依仪制，殿内依主次设着玉案长桌，帝后并肩同席，太后南向升宝座，诸位太妃分坐两侧，恭敬相陪。
御座之下，则是近支亲贵、妃嫔和命妇的宴桌，虽然宫规严谨，男女大防不可废，但因为今天是辞旧迎新的好日子，取“普天同庆”之意，自然不必太拘束。
盛世繁华，一地锦绣如醉。
在一众宫娥和水湄的带领下，黛玉徐缓步进，便见殿内山珍海味罗列，金杯玉盏交错，还来不及看清殿中众人的面容，便有道道目光投到自己身上，好奇中带着一丝探究，疑惑里隽着一点戒备，种种不一。
黛玉暗自撇嘴，脸上却甚是淡然，目不斜视地行向御座，旋即不急不缓地敛了衣服，拜了下去。
须臾，有一把沉静平和的声音徐缓飘入耳中：“免了，你就是皇上亲自册封的明蕙郡主？”
黛玉从容谢恩，盈盈起身，答道：“回太后，正是民女。”
温软婉转的吴侬软语，仿佛大珠小珠落玉盘，落入耳中，殿中之人起先一怔，待回过神来，只觉得为之醉倒，竟有不知今夕是何夕之感。
“端庄娴静，进退从容，倒也不错，”太后目光中浮现出赞许之色，扬唇一笑，声音却甚是淡静，“抬起头来，让哀家瞧一瞧。”
黛玉应允一声，从从容容地抬起头，明眸盈盈流转，一清如水，矜持中凝着端庄，清婉里隽着淡泊，静静对上不远处太后的目光。
但见端坐在宝座上的太后，头上戴着耀目的珠冠，衣饰华贵大气，容色端庄高华，并不十分美艳，然而一双眼睛，却沉着而深邃，似乎可以包容所有情绪，喜怒哀乐滴水不漏，又仿佛能看透人心，有一种居高临下的肃穆，让人望而生畏。
黛玉心头略有凛然之感，却并不觉得害怕，只是静静与太后对视，脸上的神色淡然自若，没有回避，没有惧怕，没有谦卑，有的只是淡泊、宁静及从容。
见她如此从容，太后心中暗暗称奇，却故意不开口说话，只依旧目不转睛地看着她，打量她的品格气度，黛玉盈盈玉立，亦不曾垂下目光。
两人对视之时，满殿人的目光，也都追随而至，但见那少女云鬟雾鬓，面如桃瓣，目若秋波，眉心以细银粉、胭脂勾勒成梅花花瓣的形状，胜过花钿的生硬璀璨，与两鬓的珍珠流苏相映成趣，当真是我见犹怜，妆容甚是清减，却并不素淡，只让人觉得婉约别致，别有一番清丽秀雅。
她穿一袭浅粉色的锦绣轻彩宫装，绣着黄蕊白瓣的梅花，如真花一般大小，栩栩如生，纤腰以鹅黄色的腰带束住，琳琅立于明光之下，映入眼帘，其人如初春绽于枝头的含苞樱花，纤尘不染，呵气能化，让人油然生出心疼呵护之情。
她只是静静站着，便让人觉得容色绝丽，风姿绰约，然而眉梢凝着清浅的颦纹，淡淡的轻愁，朦胧似有还无，眉目间隐然有一股书卷的清气，高华气度，令人见为之心折。
在场的男子中，除却李稹、水溶之外，都是第一次与黛玉相见，眸中不由自主地浮现出惊艳之色，继而心弦拨动，倾慕不已。
众人之中，忠顺王李穆的目光深邃而锐利，心动之余，还有些悔恨，当初在北静王府时，他便听说过这个女子的绝世诗才，却在听了水溶的一番言语后，慢慢消解了心情。
入鬓长眉一轩，心头落下无声的叹息，倘若当初就知道，这个女子有如此姿容，那么，无论她出身如何，际遇如何，自己也必定会使出一切手段，将她娶进府里。
那些妃嫔、王妃、诰命夫人的神色，则是截然不同的，眼帘落处的少女，容色绝美，气质脱俗，仿佛是从书页上走出来的水墨美人，纤弱而柔软，曼妙动人如斯，以自己的姿容气质，如何能与之比拟？
如此细细一想，众女子便觉得又羡又嫉，看向黛玉的目光，也就分外复杂了。
