“他都招了？”
“回大人，他全都招了。陛下亲自审问，想来他也不敢不招。”
“我知道了，你先下去吧。”
“下官谨诺。”
我跪坐在旁侧，为芝薇的烛台里添了一勺桐油。火苗“噗嗤”一晃，尚宫局的正殿倏然亮堂了几分。
“想不到他也会全招。”
芝薇只埋头整理文书，语气温沉沉的：“他若不全招，咱们今日怎能有幸坐在这尚宫局的正殿呢？”
我会心一笑，铜制的青兽海纹勺在桐油里缓慢搅拌着：“那倒也是，没有他推波助澜，韩玉蕊也不会这么快倒台。”
芝薇写字的手轻微抖了一下，眼里闪烁着丝丝入扣的恨意：“那是她的报应，当初她害我们的时候可曾想过自己会有今日？”
“她怎么会想到呢……”我低垂了头，珍珠耳坠顺服地贴在锁骨上，冰凉的触感让我心底一个激灵：“估计薛昭仪也没想到吧。”
芝薇轻轻放下狼毫玉笔，意味深长道：“有些事情就像千里之堤，一旦有个小小的缺口，那么溃堤则是迟早的事。”
我颔首，笑意幽然魅惑：“毛延寿就是咱们的一条口子。”
我和芝薇正说着，云佩从殿外徐徐走了进来，朝我们矮身一礼，温声道：“大人，殿下传您去凤仪宫述职。”
我帮芝薇卷好书简递给云佩，莞尔一笑道：“懿旨不可违，你且去吧，我也该回长信宫伺候王美人了。”
芝薇朝我报以宽和的微笑：“也好，如今你们长信宫正处在风口浪尖，美人身边又只有你这么个能挑大梁的人，快回去好生伺候着吧。”
我辞别了芝薇，急匆匆地走在回长信宫的路上。石子路两旁的栀子满满绽了好几丛，映衬着娇艳若阳的蔷薇，倒也红红白白的明丽。可我却无甚心思流连美景，满心里只想着她如今岌岌可危的处境，心中不禁寒意森森。
自那次家宴后，元帝便下旨将她禁足，不准任何人探视。在皇后的周旋下，我才有了限时出入长信宫的自由。然而呼韩邪单于因为此事，已派自己的王兄在汉朝边境屯兵，随时准备骑马南下，攻破长安。
大战一触即发。连宫里行走的太监宫女都战战兢兢。他们听闻胡人铁骑凶悍，能踏破居庸关的土墙，一旦长安沦陷，自己则命不保矣。
他为了她，竟然连匈奴的江山都赌上。
我轻叹一口气，让它随风散在汉室宫廷污浊的紫气里。
渐近长信宫，远远地便望见凤鸾春恩车稳稳当当地停在宫门口。车角四周垂下的明黄色长条编穗流苏随着晚风轻微摇晃，在一壁暗沉深红的宫道里显得格外刺眼。
从元帝知晓她身份起，凤鸾春恩车已是第六次光顾长信宫了。
见我走来，付司仪忙堆上满面的笑意朝我福身：“崔姑姑可算回来了。”
我忙伸手去扶，避身不受：“付司仪万万使不得，下官只是区区掌灯，怎可受如此大礼。”
付司仪讪讪一笑：“崔姑姑虽然只是掌灯，却是美人面前数一数二的红人，可比咱们说话有分量多了。若是崔姑姑能帮我劝劝美人，那你可就是我的救命恩人啊。”
我心底顿生疑窦，面上笑意却不减分毫：“救命恩人？怎么付司仪的话下官是越来越听不懂了。”
付司仪立刻露出一脸凄苦：“崔姑姑有所不知，陛下有旨，若七天之内无法接美人至未央宫，那么整个司仪局就别想要脑袋。”
我心底波澜起伏，看来元帝为了得到她，也准备下狠手了。
“是这样啊。”我故意露出几分哀悯，此情此景明摆着付司仪又被她拒绝了：“那下官定当效劳，不过……”付司仪的神情随着我的话语悄然变动，还未等她开口，我已继续说道：“美人答应与否也非下官一己之力可以办到，还望大人海涵。”
付司仪的眼中闪过一丝失望，我只看在眼里却不动声色。
“姑姑谦虚了。”
我一笑回之，转身走进了长信宫的大门。
还未入正殿，就听见她淙淙如泉水的琵琶声悠然扬起。我提起铜壶走了进去，立在旁侧为她掌好一盏灯。
馥儿朝宫门望了一眼，不满道：“美人明明已经发话了，她们还死赖着不走，真是贼心不死。”
她如玉的纤指在四根琴弦上拨动出流畅的音符，语调平和：“横竖我是不会去的，她们若想等，就由她们等到天亮好了，你又何须生气。”
馥儿咬牙忿忿：“可是这分明是在威胁您。”
“威胁？”她依旧轻拢慢捻，闲闲道：“你见我何时怕过别人的威胁？”
馥儿一时哑然，低下头若有所思道：“也是，但凡威胁过美人的都不得善终。比如那毛画师……”
她的琴声戛然而止，白皙的葱指还停在参杂着涩然汗意的琴弦上，声音似抹了霜花一般冰冷：“不要再提他了。我竟没想到，自我入宫起就生生落入了别人的算计里。薛昭仪不想让我得宠，只需买通一个画师。可她再恨也不该白白耽搁了我三年多的青春！”
我默默地往烛台内添了一勺桐油，企图让明亮的火光照亮她心底的不平与昏暗：“可若无薛昭仪玩弄权术这一笔，美人遇见单于也不会那么顺利。”
馥儿有些诧异：“她算计美人这么多，难道要美人一笔勾销吗？”
“自然不是。”
她已转头望向我，杏眼里的光华足以让任何人为之沉醉。我索性迎上她的目光，笃定道：“只是现下美人要做的不是与薛昭仪算清恩怨，而是想办法如何从长信宫出去。”
“你说的对。”
“美人，美人。”宝珠从外面徐徐走了进来，朝她行过礼后方从袖中拿出一张挂着羽毛的丝帛，上面用小篆写着八个字
“此生不负，静候佳音。”
如果我没记错，那片羽毛分明是他们初见时，他帽子上最靓丽的一片翎羽，匈奴男子把翎羽视为生命，只有在遇见最心爱女子时才肯摘下。一旦摘下便意味着要娶这个女子为妻，并且承诺着为她付出一切。
我一惊，多年来历经打磨的心也不禁动了动。
她低垂着头，浓密如瀑的黑发顺服地搭在秀美的手臂上，轻声询道：“这是在哪儿发现的？”
宝珠依言答道：“是咱们长信宫的后院，奴婢发现时，它们正被一支箭钉在柱子上。”
“我知道了，你们先退下吧，留崔掌灯伺候即可。”
“诺。”
馥儿与宝珠退下后，她向我坦白道：“是他。”
“奴婢知道。”我毫不惊讶，语气平稳如常。
“此生不负……这样重的承诺，”她伸手轻轻拭去眼角莹润的泪滴，幽幽呼出一口气，“只怕我没福气要得起。”
我掩唇一笑：“还有后半句呢？美人不觉得单于的话时一语双关吗？”
“一语双关？”她疑惑的双眼里闪着奇异的星芒，“这作何解释？”
我略正容色：“这静候佳音，既可以是美人对单于，也可以是单于对美人。”
“所以你的意思是？”
我莞尔一笑：“解铃还需系铃人，美人是时候为自己搏一把了。眼下只有让陛下亲自解了您的禁足，您才有机会从长计议，让单于静候佳音。奴婢愚见，凤鸾春恩车就是美人接近陛下的好机会。”
她一怔，面色红一阵白一阵：“你是要劝我屈身而就？”
我闻言即刻拜倒：“奴婢不敢，奴婢只是希望美人亲自向陛下诉求。”
她的薄薄怒意渐渐隐去，眸中的秋水昀光清润一轮：“我明白了，多谢你，宛森。”
我忙恭谨道：“美人，奴婢贱名，恐污您尊耳。”
她伸手将我扶起，柔声道：“我心底早把你当成了我的长辈，主仆之宜不过是做给别人看的，你不必心有戚戚，坦然受之才不负你对我多年的忠心。”
“谢美人。”我朝她再一福身，感激不尽。
第二天，凤鸾春恩车照例停在了长信宫门口，她衣着素雅，薄施粉黛，在我的扶持下依依走了出去。
付司仪见她出来，忙领着一行人叩首请安：“拜见王美人。”
她淡淡道：“都起来吧，本主要去未央宫。”
付司仪愣了片刻，很快反应过来，满面堆笑道：“美人请。”
我扶她坐上了凤鸾春恩车。付司仪朝我投来感激的目光，我含笑回之，不再理会。
