唐朝时候，沧州饶安县，有一个名叫周豆的人。有一天夜里，他在赶夜路，走着走着，忽然听见后面有异样的声音。他回头一看，只见两盏小灯如火炬一般照来。他知道是遇上了猛兽，吓得他撒腿就跑，但跑不几步，已经被猛兽追上。果然，这是一头老虎，虎的脚爪在他肩上轻轻一按。他吓得筋骨疲软，“咕咚”一跤坐在地上。这老虎并不咬他，只是举左前爪给他看。这时月光皎洁，看物分明，他见老虎似乎没有恶意，才安静了一点。他细看老虎爪上，黑乎乎的有什么东西钉着，原来是根竹刺。他这才悟到，原来老虎是有事求他。他就轻轻地用双指攫住这枚竹刺，劲贯指头，倏的一下拔了出来。老虎大吼一声，朝后一个滚翻，随即爬起身来，摇摇头甩甩尾走了。但不一会，又远远跟在后面，一直跟他到了家，才离开。
第二天一早，周豆就在自己家的门口发现一头鹿，鲜血淋漓，看来才咬死不久。他心中大喜，知道准是老虎为了报他的恩送的。此后隔三差四总有猎物送来，有时是一匹野猪，有时是一只鹿，有时甚至连豹子也有。周豆剥了皮卖了肉，每次总能获得一笔小小的财富。一年之后，他家已经发了许多。
这天，周豆穿了件新的绸衣服，老虎不认识，竟一掌将周豆打死，还咬断了他的一条腿。家里人哭了个死去活来，只好将他葬了。
又有一天，老虎正拖了一头鹿来周豆家，给候在门口的周母看见，周母指着它骂道：“你这个忘恩负义的畜生啊，我儿子替你拔了刺救了你，你不送野味来也罢了，干吗还平白咬死他？”老虎不吭声，只丢下鹿自己走了。
事后，周母发现它时时在周家旁边窥伺。想是要看看清楚周豆到底活不活着。三日后总不见人，知道大概是自己误杀了，就闯进周宅，拼命的蹦跳吼叫，终于折断了脊骨而死。看见的人都觉得十分奇怪。
