过了好些年，三个儿子终于长大成人了，聪明又有力气的儿子当上了一家公司的总经理，工作压力太大，很少回家；唱歌很好的儿子成为了歌唱家，他创作了很多作品，有许许多多的人都会唱他的歌，他还经常到世界各地演出，连他妈妈过生日都赶不回来，也不打电话；而孝敬父母的儿子从事着平凡的工作，当了一名奥运志愿者，带着妈妈参观奥运场馆。
一天，三个妈妈又见面了，一个妈妈抱怨自己儿子太忙；一个妈妈抱怨自己儿子忘了妈妈的生日；另一个妈妈什么也没说，但一直幸福地笑着。
《三个儿子》这篇文章像是一个板着面孔说教的人，用霸道乃至蛮横的态度宣布：一个天真稚嫩的孩子，他不可以在母亲疲惫的时候用自己的肢体语言博得母亲的欢欣，也不可以用自己美妙的歌声抚慰母亲疲惫的心灵，他只能接过母亲的水桶，如果他不这么做的话，就连做儿子的资格都没有。这何止是霸道，这简直是残忍！没有接过母亲水桶的孩子很爱他的妈妈，妈妈也很爱他，他还只是一个孩子，无法做到成年人要求的“懂事”，却要受到这么严厉的、不近情理的指责与污蔑！
学习这篇文章的学生们不需要思考，不需要真正体验文章中不同人物的心理和情感，更不需要，甚至不能对没有接过水桶的孩子表示理解和同情，他们只需要知道这篇文章想灌输给他们的标准答案，他们要做的就是表示认同并服从课文以及成年人的意志，“异口同声”地批评那两个不懂事、不孝顺的孩子！长此以往，学生还怎么可能有自己的思想，还怎么可能说真心话，还怎么可能质疑和创造！
在学校教育中，提高学生的反思与创造力一定要打破“标准答案”、“唯一答案”的桎梏，要鼓励、培养学生敢于质疑的精神与素质。亚里士多德认为“重的物体比轻的物体下落得快”。他是一个大科学家，质疑他不仅需要智慧，还需要勇气，而伽利略就是这样一个人，他通过实验和巧妙的论证证明了重的物体和轻的物体下落得一样快。人类不断追求真理、发现事实真相的过程就是反思与创造精神得到释放的过程，这也是学习和教育的核心目标。
不论是自然科学还是人文科学，提升学生的反思与创造力都是教学的主要目标。创造力是一种能力和品质，需要不断地积累和培养。例如，我们让学生解决一个非常简单的数学题：“一本书25元，19本书多少钱？”大多数学生会用25×19得到答案，这是常规的解法。但如果一个学生在没有别人教他的情况下，能够用25×20-25计算答案就是一种有创造力的表现，因为他表现出不循规蹈矩、独立思考的特质。
在日常生活中，我们会发现童言童语特别有趣，儿童还经常会有让父母惊讶的思想和举动，这正是创造力的基础和萌芽，一定要好好保护。教师和家长要鼓励孩子去表达、表现那些与众不同的想法与做法。
哲学家周国平曾这样描述女儿小时候的经历：她在大约五岁的时候就会问很多让人意外的问题。有一段时间，她经常说不想长大，又说要是没有时间该多好呀。那些天里，她就老问什么是时间，时间是怎么回事。我怎么跟她讲清楚！但她自己在那里琢磨。有一天她说：我知道时间是怎么回事了，时间是一阵阵过去的，譬如刚才我说的那句话，刚才还在，现在不在了，想找也找不回来了，这就是时间。她知道时间一去不返的性质了！
还有一回，她问妈妈：世界的外面是什么？妈妈随口说：那还是世界吧。她不满意这个回答，想了一会儿，就说：世界的外面是世界的下一曲。她听CD，一曲完了还有下一曲，她用这个比方说明世界是无限向外延伸的。还有一回更神了，她问我：爸爸，在世界的另一个地方会不会有另一个我？我一听就毛骨悚然，赶紧打岔说：可能吧，说不定你还会遇到她呢。她转过脸对妈妈说：有一天，你老了以后，在世界的另一个地方又会生出一个人来，那个人跟你长得完全不一样，但她就是你。你们不要以为她是受了我的影响，实际上我非常小心，从来不向她谈这些大问题，这些问题都是在她头脑里自发产生的。你们为人父母之后，留意一下，肯定有一段时间孩子会提大量的这样的问题。现在大人对待孩子这样的提问一般都是三种态度：一种是置之不理；一种是顶回去；还有一种是自以为聪明地给孩子一个简单的回答。这些做法都很粗暴，对待孩子这种提问的最好办法就是鼓励孩子继续想。我在这种情况下往往这样说，宝贝，你提了一个特别好的问题，可是爸爸回答不出来，我们一起慢慢想。
（周国平著：《周国平人文讲演录》，上海文艺出版社2006年）
周国平的女儿在很小的时候就有了丰富的想象力和独特的思考，而且周国平很小心地保护了孩子的想象力，鼓励孩子继续想。其实每个孩子都有这样的天赋，这是上天赋予每个孩子最宝贵、最美妙的礼物。可是，有时我们忽视甚至糟蹋了这个珍宝，当我们把孩子送进各种培训班，当学生在辛苦地做题、背答案的时候，他们的思考力可能正遭受伤害和损失。每个孩子都有思考的天分，保护孩子的反思力和创造力比培养他们的反思力和创造力更重要。没有学到知识还有可能补救，而思考力的损失却可能永远无法弥补！无法想象一个从小就没有反思力、创造力的儿童长大了会成为一个有想象力和创造力的人。
培养学生的反思能力与创造力，首先要珍视、保护孩子这种与生俱来的天赋，父母和教师一定要敏感，要及时发现和鼓励学生独特、独立、新颖的思考，允许、欣赏孩子的自由表达，不要急于用那些所谓的知识和标准答案填满孩子的头脑，挤占、压抑孩子的想象力和创造力。
在应试教育的当下，学生、家长和老师都很担忧如果不紧紧追随标准答案的话，很有可能就会在应试竞争中处于不利的位置。北京二十二中的孙维刚老师把他55%的学生送进了北大和清华，他说：“当学生的智力素质提高的时候，考上大学将成为副产品！”事实上，真正具有较高思考力的学生其应试能力也很强。当前的升学考试也在改革，越来越注重学生的思考力，让学生用死记标准答案的方式应对考试是不利的，因为他们一旦遇到需要较高思考力的题目就会处于下风。
综上所述，思考力是学生最值得保护和培养的能力，是学生认识世界、应对人生挑战的力量，思考力越强大，这种力量也越强大。但是，这种力量要想发挥积极的作用，还有一个方向的问题。简单地说，一个品行好的人会运用自己的思考力做好事，而一个品行不好的人则会运用思考力做坏事。因此，在教育过程中我们还要关心孩子的品行，因为品行决定了一个人行事的“方向”，这将在下一章进行阐述。
教育教学启示
1.要培养学生的观察力，训练他们学会“聚焦”，聚焦的要求包括“聚而不僵”、“广而不散”、“细而不碎”。
2.要丰富学生的记忆与积累。理解基础上的记忆最高效，将新的、陌生的识记内容与已有的、熟悉的内容联系起来，就会使记忆变得非常牢固，而且记忆过程也会很轻松。
3.要促进学生的理解与领会。“概括”、“抽象”和“推理”是理解的核心思维过程。由问题驱动的理解更主动、更高效。理解需要一定的知识储备，在帮助学生理解某些内容时，一定要注意“铺垫”，要了解学生已有的知识结构，为学生理解目标内容补充必要的知识基础。
4.要鼓励学生应用和实践。应用实践能力的核心思维过程是“迁移”，包括层次较低的情境迁移和层次较高的类属迁移。培养学生的实践能力最有效的途径就是给学生布置真实的、真正的任务。
5.要激发学生反思与创造。提高学生的反思与创造力一定要打破“标准答案”、“唯一答案”的桎梏，鼓励、培养学生敢于质疑的精神。
