第27章 胆小鬼

前面讲过，我有个强悍的农夫朋友住本布尔宾山和柯普斯山一带。一天，我去他家做客。在那里，我遇到一个年轻人，农夫的两个女儿似乎很讨厌他。我问她们为什么不喜欢这小伙子，回答是，他是个胆小鬼。我不由得好奇起来，因为不少被精力旺盛的自然之子看成胆小鬼的人，其实只是长了一副相对于他们的生活和工作来说过于精致的神经罢了。我打量了一番小伙子；不，红通通的脸，强壮的身体，这实在不像一个拥有不合时宜的敏感神经的人。没多久，他便对我倾吐了他的故事。他说，他以前过着一种狂野、无拘无束的生活，直到两年前，他一天晚上很迟时候回家，突然觉得自己闯进鬼界。有那么一会儿，他看到一个死去兄弟的脸浮现在面前，他掉头就逃。他一路跑啊跑，一直跑到大约1英里外的一间茅屋前。他猛地冲进门，把粗粗的门闩撞得断为两截，自己“咚”的一声摔进门去。从那天起，他不能自拔地变成了个胆小鬼，过起循规蹈矩的日子。不管白天还是晚上，任何力量都无法叫他回到当初看到那张脸的地方去，他经常绕2英里远路，就是为了避开那儿。他说，要是得单身一人走路的话，哪怕是“村里最漂亮的姑娘”也无法说服他在晚会结束后到她家去。他什么都怕，因为他看到了一样没有哪个人能不为之变色的事物——鬼魂那不可思议的脸。