黄世郎在灯下翻开了老皇历，查对每个日子的宜忌，他觉得黄虎、黄莺的婚姻大事宜早不宜迟，要不是去年六月间遭遇山洪，两个人的婚事恐怕都已经办妥了。黄家坳黄氏和林坑林氏历来有通姻的传统，黄虎娶林玉华，黄莺嫁林玉石，似乎有点换亲的味道，其实全是媒婆的撮合。先是黄世郎着媒婆到林坑向林文昌说亲，反过来媒婆也受林文昌的委派，来向黄世郎提亲，双方都很干脆地收下了对方的彩礼和名帖。这可是乐坏了媒婆，两家之间跑着腿，本来能说成一门婚事就没白跑了，她却是一下子说成了两门婚事，酬谢的猪脚自然是双份的，全家人两三天吃不完。
按照古例六礼，黄家和林家已经彼此纳吉、纳征了，订婚后送过了聘礼，现在只等请期、亲迎了。请期就是拣日子，黄世郎把两对新人的生辰八字排了一遍，发现两对新人不能在同一天归亲和行嫁，虽然这只是他个人先算出来看看的，不能当真，正式的日子还是要请先生来算，但先生算的恐怕也差不离。假如先生算的还是一样，最后的解决办法就是邀请对方的家长一起到庙里点燃香烛，祷告一番，以跤筊来定日子，如果三次跤筊有两次“上杯”（一阴一阳），就表明神灵同意了这个日子，那就可以报日子、发贴请客、上门亲迎了。
第二天，先生排出来的日子，却是合适，只要两个新娘上轿的时辰错开就行了，这边黄家女儿子时先上轿，那边林家女儿过了子时再上轿，两方的娶亲队列不能在路上相遇，所谓“王不见王”。既然先生说合适，那就合适。黄世郎立即派堂弟带着糯米、酒饼和桔饼前往林家报知婚期，次日，林家也派人来了，送去的糯米、酒饼和桔饼上面换了一张红纸，又送了回来。
这一天，黄虎从田地里干活回来，看到父亲和两个堂叔在灶间里安排他的婚事事宜，送礼帖、去轿、挑担子……谁做“起亲头”，谁负责放鞭炮、放铳，谁主持采购和厨艺……黄虎出现在长辈面前，礼貌地点头微笑，他们熟视无睹，没有任何反应。黄虎已经饿了，但长辈占据着饭桌谋划着他的婚事，做好的菜全搁在壁橱里，他只能空着肚子退出灶间，突然觉得这是很奇怪的事情，长辈们在操办着他的婚事，可是他却完全是个局外人，他们不用征求他的意见，更不必问他的感受，好像这事和他无关一样。
黄虎跳到天井，从水井里打起一桶水，趴下来猛喝了几口，肚子里叽里咕噜叫得更厉害了。和他婚事相关的那一大堆琐事还没有在桌面上议定，那就永远无法开饭，他走进一个堂兄灶间，不客气从桌上拿了一条地瓜就啃起来。
“阿虎头，你要讨老婆了，晚上睡觉有人给你暖被子了。”堂兄说。
黄虎满口塞着地瓜，说不出话来，他也不知道要说什么，他觉得有个女人天天晚上睡在自己身边，似乎也不是坏事。这大半年来，他夜里时常睡不着，感觉到下身又涨又硬，心里像有一只虫子在爬一样，不得不把手伸到裤裆里，虽然也有片刻的刺激和愉悦，但随之而来的却是疲软和更深的渴望。假如讨了老婆，那饥渴难耐的欲望就能得到满足了，所以他也不反对长辈们的热心，只是堂兄暧昧的神色让他有点难为情，低着头走了。
这时阵还没吃午饭，做什么都不是，黄虎走到楼门厅又折回来，想想干脆还是上楼睡一觉。走到三楼时，黄莺刚给母亲送了饭，从楼上迎面走下来，两人相视了一眼，似乎都从对方的脸上看到了异样的表情。
“你怎么了？”黄虎说，“你好像很不情愿嫁到林坑……”
“你别管我。”黄莺绷着脸说。
“其实林家很好的……”黄虎说。
黄莺忍不住笑了一下，带着讥讽的口气说：“你到底是林家的女婿啊。”说着往楼下走去。
黄虎突然有一种预感，转身追下去，说：“阿莺，阿莺，你听我说……”
黄莺停在了楼梯中间，说：“什么呀？你快说。”
黄虎站在高两级的楼梯上，往下俯视着黄莺，试图从她的脸上发现某种内心的秘密，他一时看不出什么，说：“阿莺，你、你可不能学黄莲的样，要是……”
“要是我也学黄莲的样，你就讨不到老婆了，是不？”黄莺脸上发出一种古怪的笑意，转过身去，那笑意瞬间从她脸上消失，“你放心……”
黄虎看着妹妹走下楼的背影，心里还是很担心的，要是黄莺也像黄莲一样，黄家无法向林家交代，林家自然也不肯将女儿嫁过来，那就太糟糕了，在漫漫的长夜里，自己还得靠手……
黄莺走到灶间时，父亲和堂叔正好商定了那一大堆具体事务，散了伙。黄莺问父亲要不要把菜再热一下，父亲摆了摆手，她就赶紧从壁橱里端出做好的菜。
父亲吃过饭走了，黄龙过来吃饭，黄虎却迟迟不来。黄莺只好上楼叫他。
“阿虎头，”黄莺站在门口叫了一声。
黄虎从床上一跃而起，奔过来开了门，说：“阿莺，我刚才跟你说的可是真心话。”
“我来叫你吃饭，不跟你说别的。”黄莺说。
黄虎郑重其事地在黄莺肩膀上按了一下，说：“阿莺，这可不能开玩笑。”
黄莺厌烦地皱着眉头，扭了一下肩膀甩开他的手，说：“你要是肚子不饿，就算了。”
“我……”黄虎被甩开的手又伸过来，黄莺一扭身走了，他的手便沮丧地落了下来，这时阵，他心里的某种担忧远远超过了饥饿。
夜里，黄虎又失眠了，他的手准备伸进裤裆时收了回来，突然想起什么，从床上爬起身，蹑手蹑脚地开门出了卧室，摸黑向黄莺卧室那头走去。廊道上的楼板在寂静的夜里显然特别敏感，脚步轻轻踩过，也发出鼓点似的嘭嘭嘭的声响。黄虎走了一段廊道，才发现这其实是自己的心跳，他像做贼一样走到黄莺卧室的窗下，把耳朵贴在紧闭的窗户上听了一会，听到里面一阵细碎的声音，可以确定，黄莺在床上躺着，她还没有像黄莲一样出走。
回到床上睡了会儿，黄虎又睁开眼睛，摸黑下了床出了卧室，又轻手轻脚走到黄莺卧室的门前，把耳朵贴在门缝上，这回他听到的是黄莺翻身时床板响动的声音，心想还好，还在呢，便转身回自己的卧室去了。
正是从这个夜晚开始，黄虎像是患了梦游症一样，睡一会儿便自动爬起身，轻手轻脚走到黄莺卧室门前或者窗下，偷听里面的动静，确定黄莺在里面之后，随即悄无声息地返回，继续睡觉。
白天醒来后，黄虎就把夜间的事情全都忘记了，心里不停地提醒自己，要多留心黄莺的动向，别让她像黄莲一样跑了。在廊道上、在灶间里、在土楼外的田地上，只要一看到黄莺，他的眼光就会发出一种奇怪的光，好像钩子一样，直挂在她身上。
黄莺不明白黄虎怎么会这样看着自己，有一天下午，她出了土楼往小竹溪走去，听到后面有跟踪的脚步声，回头一看，又是黄虎，他越装作若无其事的样子，越显得心事重重、心里有鬼。
“你怎么了？”黄莺瞪着眼睛问。
“没……”黄虎眼光躲闪着，不敢和她对视。
“那你跟屁虫一样跟着我做什么？”
“没……”
黄莺大步地向前走去，黄虎不好意思再跟了，只能灰溜溜地掉头往回走。到了晚上，黄虎在床上翻了几下，昏昏沉沉睡了过去，然而一会儿之后，他就爬起来了，出门走向黄莺的卧室。
在黄莺卧室门前站住，黄虎把耳朵伸长了，准备贴到门上，却感觉门突然打开了，不由大吃一惊，原来门没关，房间里淡淡的月光，床上被缛整齐，上面没有人。黄莺跑了？黄虎想大喊一声，却发现自己喊不出来。他连忙急转身，往楼下走去，他走得很急，脚下的声音却很小。他下了楼，穿过天井直奔大门，手一摸门闩，那松木做的粗大的门闩还插在大门和墙洞之间，也就是说没有人打开过大门，黄莺不可能从土楼屋顶飞出去。他又转身走上四楼，走到黄莺卧室门前，用手轻轻一推门，却推不开，里面传出一阵伴随着翻身的呓语，他心里的石头一下落了下来，黄莺在里面呢。
对黄莺来说，心里也不是没闪过离家出走的念头，但只是一闪而过，就像风从脸上掠过，伸手要抓就抓不到了。离家出走，到哪里？跟谁走？她很茫然，最重要的，她想自己要是跑了，林家的媳妇肯定就不肯过门，阿虎头就要打光棍了。再说，妹子的命运本来就是嫁鸡随鸡，嫁狗随狗，嫁着狐狸满山走，那林家的儿子也是上过学堂的识字人，长得一表人才，虽说没接触过，想必人品不可能差到哪里去，所以她内心里平静如水，连一道涟漪都没有，她真不明白黄虎怎么就提防着自己，怕自己跑了呢？其实，黄虎每天夜里几趟走到她房间门前窗下，她都知道了，心里是一种说不出的委屈和愤恨。
想了几天，黄莺终于想出一个计策。
这天夜里，黄虎又来了，轻手轻脚，落地无声，像幽灵一样飘到门前，把耳朵贴到门上，却发现门悄悄地打开一缝，便推开门往里面探进脑袋，突然门框上哗啦倾倒下一盆冷水，木盆也砰地砸下来……
冷水兜头淋下，黄虎全身惊悸地跳起来，还没叫出声，木盆又砸在了肩膀上，他突然失声，丧魂落魄地抱着头，仓皇跑回自己的卧室。他坐在床道上嗖嗖发抖，水从身上往下滴，在地上流淌成一条小溪似的。他猛地惊醒了，想起自己这些天来一直在梦游。
那盆从门框上倾盆而下的冷水从此治愈了黄虎的梦游症。
36
复兴楼张灯结彩，灯火通明。门楣上挂着两只红灯笼，那发红的“黄”字远远就能看到。
黄家坳的习俗是，嫁女儿的人家，前一日就开始宴请亲友族人。男方早早送来礼帖议定的鸡鸭、鱼肉，垒在天井中间的大灶热气腾腾，大厨师指挥着帮工杀鸡宰鸭，切肉洗菜，他就像阵地上的大将军一样，踱着方步走来走去。黄世郎既娶媳妇又嫁女儿，双喜临门，所以昨天请了，今天又请。近午时分，这边的起亲客抬着花轿，打着铜锣吹着唢呐，挑着上门担子和熟盒，挑着松明（娶亲回来的路上用作火把照明），一行人浩浩荡荡往林坑而去。过了一会儿，林坑的起亲客也吹吹打打来了。穿长衫披挂红花的新郎林玉石手上拿着一把伞，刚走进楼门厅，女方迎接的队列里走出一个男童，从他手里接过伞，新郎给了一只“接伞红包”。其他人员便七手八脚把男方挑来的担子和熟盒接过手，有的送到天井里的露天厨房，交给大厨师验收，有的送呈新娘父母。
起亲客被迎到了大灶前面的酒席，大厨师做了两个菜给他们吃点心。一路走来，肩上抬轿的抬轿，挑担的挑担，还有吹吹打打的，大家都饿了，两个菜很快席卷一空。
起亲客吃着点心，最后一筷子的菜刚送进嘴里，早已有孩子跑到大门口，向放炮放铳的人报告。于是点燃鞭炮，劈里啪啦的响声响彻黄家坳上空。放铳的人手上拿着一根香，把伸出来的芯点着了，旁边的孩子纷纷掩着耳朵往后退，他一手紧握着铳，把铳口对准了天空，突然，砰的一声巨响，天空好像被打了一拳，复兴楼都震晃了一下。
