乔达摩生于公元前653年，父亲是释迦族国王。
他出生的时候，一个婆罗门相者预言他会离家修游，成为一个出家苦修的圣人，并告诫，不要让他看见任何不幸的事物，如落叶、死尸等。
国王为了让王位后继有人，就禁止他离开皇宫，并以宫廷无尽的奢华和享受围绕太子，极力把他同任何不幸的情境隔开。
就这样，乔达摩长大了，只知道有富贵和享乐。
后来，他又娶了同族的耶输陀罗公主为妻，并有了一个儿子名叫罗罗。
然而，有一天，他终于走出了皇宫。在他的皇家马车中，他被车外的景象惊呆了——一个非常衰老的女人。
他忙问驾车的人：
“这个女人怎么了？”
他被告知，每个人最终都会像这老女人一样变老变衰弱。
继续前行，又遇到一个奄奄一息的病人和一个没有双腿、在路边行乞的残疾人。太子吃惊地领悟到，每个人都会受到病痛的折磨。
后来，他们又遇到了一列抬着尸体的送葬队伍，当他知道每个有生命的存在物都将会死去时，他深深地震惊了。
但就在他心绪不宁，被病、老、死牵扰苦恼时，他遇到了一个老人。
老人眼睛注视着他，并对他很平静地微笑。
“在人世的苦海中，这个人为什么还会欣喜？”乔达摩惊叫。
“他是一位圣者，”赶车人答道，“他已经获得了真理并因此得了解脱”。
这些新的发现，唤起了乔达摩内心对人类的深刻同情以及对现在受到庇护的特权的厌恶。
他想，当周围的世界充满苦难的时候，自己怎么能够置身于在这种人为的幸福之中？又怎能忽视这残酷的事实——他心爱的妻子和儿子终将忍受老迈的痛苦和死亡的结局。
乔达摩立志离家修行，带着解脱生死的宏愿，为获正果，矢志不渝。
出家后，乔达摩先后向两位大师学习，接受苦行方式，努力通过苦修和无为来寻求人生的至理。
6年后，乔达摩成为佛陀（觉悟者），人们称他释迦牟尼——释迦族的圣人。
他成功了。
哈佛哲语
哈佛的老师告诉学生：如果我们将成功定位满足吃喝玩乐的人生需求，那么，这种成功毫无意义。追求成功，是在追求自己的意愿。成功与否，需要你用心去聆听。
“不经一番寒彻骨，怎得梅花扑鼻香？”没有经历过痛苦，人就不完整，生活也就不完整。经历重重苦难，跨越千山万水，你的生活才更完美，更充实，你的人生才会更有价、更有意义。
人活着并不是为了痛苦，但要活着却不能不承受痛苦。离开痛苦，人就会变得简单而肤浅，但如果不想方设法摆脱痛苦，那么活着也只剩肤浅而简单。
霍兰德说：“在最黑的土地上生长着最娇艳的花朵，那些最伟岸挺拔的树木总是在最陡峭的岩石中扎根，昂首向天。”人生没有真正的难题，也不存在无法承受之事，只要你多一些坚持，多一些勇气，你会发现，面对精神的强者，命运也会妥协。
