哈佛大学校门处有句名言：“认识自己能够做什么固然重要，但认识自己不能做什么更为重要。”著名文学家爱默生在哈佛大学求学时曾看过一则给他启迪颇多的故事：
一只秃鹰飞过王宫，看见王宫中的一只黄莺十分受国王的宠爱，于是就问黄莺：“你是怎么得到国王宠爱的？”
黄莺回答说：“我到王宫后，唱歌十分动听，国王非常喜欢听我唱歌，于是十分喜欢我，就经常拿珍珠来打扮我。”
秃鹰听了，心中很是羡慕，它想：“我也应该学学黄莺，这样，说不定国王也会喜欢上我的。”于是它就飞到国王睡觉的地方，开始叫起来。正好国王在睡觉，听了秃鹰的叫声，感到十分恐怖。就叫属下去看看是什么东西在叫。属下去了回来报告说是一只秃鹰不知道为什么在叫。国王感到十分愤怒，就吩咐手下去把秃鹰抓了来，并令其拔光秃鹰的羽毛。
秃鹰浑身疼痛，满是伤痕地回到鸟群中，它恼羞成怒，到处对别的鸟儿说：“这都是黄莺害的，我一定要报仇！”
哈佛哲语
寓言中的秃鹰真的很可笑，它不能正确评价自己，却把责任推到别人身上。
其实，正确评价自己，需要经常对镜自勉，以榜样为镜可以察不足。别人心中都有杆秤，对你的优劣长短最清楚。要善于倾听大家的意见，尤其是和你朝夕相处的同学们的意见，特别要多听不同意见。有人对你不满，自己必有不足；同伴、同学对你夸奖，也不要自我陶醉，而要“正面文章反面看”，从中找出不足。
