卢家少妇郁金堂，海燕双栖玳瑁梁。
九月寒砧催木叶，十年征戍忆辽阳。
白狼河北音书断，丹凤城南秋夜长。
谁谓含愁独不见，更教明月照流黄。
——沈佺期：《古意》
齐梁时代的诗歌，有不少诗人追求格律工整。采丽竞繁，兴寄都绝，形式主义的倾向十分严重。到了初唐，沈佺期、宋之问在前人创作的基础上把格律诗加以总结、提高，使格律诗这一形式达到了新的高度，因此沈、宋的诗具有代表性，被人称为“律诗正宗”。由沈、宋到杜甫的七律，到高适、岑参、王维、孟浩然的五律，都沿着齐梁演变而来，但是诗的内容却有了迥然的变化，已非“兴寄都绝”了。
沈佺期写的《古意》，是仿古乐府而来的。题目又称《独不见》。“独不见，伤思而不得见也”，也就是写了征人之妇，苦忆远戍之人所流露的思想感情。但是诗却借题发挥，以看到卢家少妇与夫婿居华堂，佩郁金香，双宿双飞的幸福而引起征妇的羡慕，对比之下，不禁感从中来，满怀愁怨了。诗意是说：卢家夫妇有似雕梁之燕，双栖于“翠帐金屏玳瑁梁”之间，享受着人生的幸福，而征人之妇过的却是孤独的日子。九月秋风起了，赶制寒衣的寒砧，声惊落叶，想到十年远戍于辽阳的人，旅况必苦。塞外白狼河是遥远得难以想象的地方，音书早已断绝了，远征的人存亡莫卜。长安城里的人呢？却在秋夜漫漫之中度着无可告语的时光。这是为谁而愁苦呢？朝夕怀念的人什么时候才能得见呢？“明月照高楼，流光正徘徊”，皎皎的明月照到罗帷，怎能不令人回肠九转，感伤欲绝呢？
沈佺期以《古意》为题，以卢家少妇起兴，可说是由梁武帝的《河中之水歌》而来的：“河中之水向东流，洛阳女儿名莫愁。莫愁十三能织绮，十四采桑南陌头。十五嫁为卢郎妇。”沈佺期借用卢家妇典故，以反衬征人之妇的凄凉。这种反衬对初唐开拓疆土的征兵制度作了侧面的讽刺，讽刺当政者不顾应征者十年久戍，背井离乡之苦，不顾千家万户征人之妇望穷绝塞，尝尽独守滋味，而以穷兵黩武为能事。沈佺期以委婉之笔，写了民间之怨。后来的杜甫则以《三吏》、《三别》描述了征戍的不平。
沈佺期这首诗，格律是精整的，其中颔联与颈联对仗得工整极了，“九月寒砧”对“十年征戍”、“白狼河北”对“丹凤城南”，都把时间与空间对上了，但并非用斧凿削成，而是天然浑成，不论在感情抒写方面，在诗意结构方面，都表现得自然、贴切，毫无人工的痕迹，形式与内容是统一的。沈佺期以征戍作为题材以入诗，也为后起的边塞诗人岑参、高适一辈起了先导的作用。
沈佺期的诗，在唐代诗歌中有一定影响。说到诗人的品格， 却不可取，他醉心于倚傍权门，追逐于功名利禄，有似俳优，是历来受人讥评的。
