早会散场后，叶知夏推着叶知秋的轮椅出了叶家祠堂。
这次，叶知夏打破了惯例，没有再往枫林的方向推去，而是径直推向叶知秋的房间：因为，叶知秋马上就要离开这里了。
一路上，两人谁都没有开口说话。
直到推至房间门口的时候，一向寡言少语的叶知秋，这次却罕见地开口了：“知夏，别再推了，停在这里就好，我回房去收拾一些东西……”
还不等他把话说完，叶知夏就已经伸手推开了房门，里面的景象顿时让他震惊了：
外界分明是艳阳天，可房间内却阴冷潮湿，似乎从未有人打扫过。房间里，竟然缺少像样的陈设，甚至连一张床都没有。记忆中，案头码放整齐的书简，如今都统统堆在了地面上。窗边的盆栽，作为整个房间仅有的点缀，也早已枯黄得不成样子……
叶知夏的表情木然了：这就是大哥的住所吗？在这里，大哥又是怎么住下去的？……
叶知夏猛然意识到：话说，他长这么大，似乎很少关注过他大哥的住所呢……
“大哥，这些年，你受苦了……”叶知夏一脸惭色，“都怪我，只恨我发现得太晚……”
“知夏，你可别这样说，”叶知秋的态度十分淡然，“我不过是一个可有可无的人，住哪儿都一样。再说了，我这不是就快要离开叶家了吗？恐怕，我以后再也不会住回这里了……”
叶知夏听着叶知秋的这些话，心中莫名地一痛。
拥有叶家最尊贵的血统，却又有着与之完全不匹配的修为。叶知秋在族中处境的尴尬，光是从家族分配给叶知秋的住所上，便可见一斑。
就在这时，叶知夏突然想起了一件重要的事：“大哥，我们昨夜一宿没睡，今天好像还没吃早饭吧？”
叶知秋什么都没说，可他的肚子却适时地发出一阵抱怨。
于是乎，两人一拍即合，不声不响地去了大厅。
……
……
大厅是叶家子弟平日里用餐的地方，但现在的大厅中却空荡荡的。
按照习惯，叶家子弟在早会前就该吃完了早餐，因此大厅空着很正常。
因为无人就餐的关系，所以厨房里也没人。见到此情此景，叶知夏的神情显得有些窘迫。想了想，他篮中拿了一颗鸡蛋，抄起一个平底锅，似乎要煎蛋。
叶知秋饶有兴趣地问：“难不成你想做给我吃？”
叶知夏没有作答，而是开始生火做饭。放上锅子，单手扶住锅柄，然后再打蛋……
一切看似进展顺利，可是当鸡蛋入锅后，情况就变得不太乐观了：
一阵噼里啪啦的声音响起，伴随着一缕黑烟冒出，空气中弥漫着一股焦糊的味道。
叶知秋转着轮椅靠近锅子，只见一片碎蛋壳粘着已经烧得发黑的蛋液黏在了锅底，不甘地冒着泡。看着这只死状极为凄惨的蛋，叶知秋从牙缝里挤出五个字：“你没放油吧？”
半晌，叶知夏转身推着叶知秋的轮椅出了厨房，面不改色道：“走，我们下馆子去！”
叶知秋的唇边，破天荒地多出一丝笑意。
……
……
叶家东门处，随着大门“吱呀”一声开启，从府邸中出来两位少年。
这两人超凡脱俗的气质，顿时吸引了整个东大街的人们。没错，这二位便是叶知秋与叶知夏。
说起来，叶知秋从小到大，好像从来没有出过叶家府邸。
当然，这跟叶知秋的身体状况直接有关：长年的体弱多病，使他日常的活动范围十分有限。更何况，叶知秋成天醉心于书，那就更不会出门了。
不同于叶知秋的死宅，叶知夏几乎逛遍了中州：他知道中州哪条大街最繁华，知道中州哪处风景最秀丽，更知道中州哪家酒肆的饭菜最美味。因此，叶知夏想都没想，就直接朝着中州最好的酒肆“知味坊”而去。
从地图上看，知味坊离叶家府邸不远，位于中州的东部地带，与城主府毗邻。
前文中曾经说过，中州城名义上隶属于北越。因此，北越在中州设立名义上的城主府也就不足为怪了。
虽说知味坊离叶家不远，但实际上却有十几里的距离。即使叶知夏运起自己的风系法术“极速御风”，那也需要费些时间。
不过，法术“极速御风”在普通人看来，已是极快。街道上的人们只觉得面前闪过一道黑影，以为是自己眼花了；却未曾想，刚才竟有两个人与自己擦肩而过。
途中，叶知夏告诉叶知秋：知味坊，顾名思义，即“知众生百味”。不同于别处酒肆，该店追求以最简单的材料做出最美味的食物，因此这里的饭菜好吃不贵——上至王公贵族，下至贩夫走卒，都能来此大饱口福。
知味坊的老板向来神秘，无人知晓老板的真面目，甚至连老板的性别也不清楚。人们只知道这位老板一直都在研发菜品，每个月都会推出一道新菜式；新菜一出，知味坊就会立刻邀请大家当天来品尝。
总之，人人说起知味坊，那都是赞不绝口。
说话间，叶知夏放慢了御风的速度，最终改为步行。
抬头看去，知味坊已然在望。
然而，叶知秋瞬间有了新发现：在知味坊门边，树立着一块大布招子，上面写有一个章草大字：命。
无疑，那是一个算命铺子。
命？命！
这个字，在此时的叶知秋眼里，真是……特别的扎眼！
想到自己前途未卜，他就会不由自主地黯然神伤。
叶知秋也不知自己究竟是怀着怎样的心思，鬼使神差地想去看看这个算命铺子。
“这种江湖骗子，看他作甚？”叶知夏心想。无奈拗不过叶知秋，“罢了，看看也无妨。”便由着叶知秋去了。
只见在一张有些发霉的木桌上，放了一支毛笔、一块墨，一叠白纸、一方砚。
一位衣服洗的泛白的葛衣老者，就端坐在桌子后面，面容清癯，神色安详，正闭目养神。
哦，看来是个测字的。
这时，老者睁开眼来，看向叶知秋，问道：“小友，可有兴趣测一个字？”
叶知秋早在看到这老者一身寒酸样的时候，心里便觉得这个铺子有点不靠谱；现在却见老者如此气定神闲地发问，他对自己的判断又有点不确定了。略微沉吟了一会，叶知秋道：“既然如此，那我便测一个字，也无妨。”
说罢，便施施然坐了下来。
那老者看着叶知秋坐下，霜眉抬起，仔仔细细地看了叶知秋一眼，眉毛有些微不可察地抖动了一下，道：“小友既然已经坐下了，要测什么字？”
叶知秋有意无意地瞥了一眼大布招子，轻笑道：“老先生，我要测的字，相信您是非常熟悉的……”
边说着，叶知秋将一张已经写好了一个墨汁淋漓的“命”字的白纸推到了老者面前，“还请老先生赐教！”
不过，令叶知秋没有想到的是，这位葛衣老者连他写的字看都没看一眼，反倒先是向叶知秋问道：“小友可知我为何要挂这么一个‘命’字？”
不等叶知秋反应过来，却听葛衣老者自顾自接着道：“命里有时终须有，命里无时莫强求。”
“但这句话并非是让人们顺从天意，而是让我们在有限的生命中去争取。若是你争取到了，那么这是你命中‘终须有’的；争取不到也‘莫强求’，因为这是你命中所没有的。”
“我挂的这个‘命’字，其实意在告诉别人，我可以预知他命中可以有，但并非注定有的东西。”葛衣老者笑道，“这听起来似乎有些自相矛盾，但这就是玄学。”
