贾琏哆哆嗦嗦的走了进来，看着贾赦盛怒未已。心中一抖，腿便软了，噗通一声跪倒在地，哀声道：“父亲、叔叔，琏儿错了。”
贾赦骂道：“你这小兔崽子，人家胆大还是身包胆，你胆子大便是胆包身。我今日不好好的修理你，就对不起祖宗。”
贾琏闻言白了脸，只情磕头求饶。
贾政道：“琏儿着实该罚。只是兄长不忙在这一时，且叫他说拿银子干了什么，再做处置。”
贾赦道：“你说，那二百万两银子你都做了什么？”
贾琏语无伦次道：“做做做……买卖了……”
贾赦闻言略略心安道：“买卖？还好不是挥霍了，如今还剩多少？”
贾琏颤着声音，耷拉着脑袋道：“一……一……”
贾赦道：“一百万两？”
众人看着贾琏，都还存着一线希望。谁知贾琏闻言将头摇的似个拨浪鼓道：“不是，是……是一万多两……”
贾赦楞了一下，跳脚骂道：“你这个败家子，不过三年的功夫，二百万两就剩下一万两了？你拿银子当米吃的？混账黄子，看我不撕烂了你的皮。”说着上前一脚踹在贾琏身上。贾琏立时滚在一边，湖蓝色的袍服上多了一个大大的鞋印。方重新跪好，贾赦又接连几个耳光扇了过来。贾琏的脸颊立时紫胀起来。
贾政冷眼旁观，贾琏素日与贾珍等人吃喝嫖赌、斗鸡走狗无所不作，这二百万两银子花个罄尽一点也不为怪。
邢夫人忙忙的上来劝道：“老爷，琏儿是你亲生儿子啊，打坏了怎么办。”
贾赦暴怒的将邢夫人推到在一边道：“闭嘴，没你什么事儿。”又令小厮来：“拖下去，我要打死这个孽障，给我小心着，若是有一丝袒护，我先打死你。”小厮应声而去，回身将吓的如一滩烂泥的贾琏连扶带拽了下去，接着便是霹雳啪啦的板子声，又咋喝着贾琏的哭求哀告声，并有人冷漠的数着：“一……二……三……”
贾赦怒冲冲的坐下，等了一会，贾琏哭声渐渐弱了下去，板子声也停了。贾赦吼道：“怎么不打了？”
方才那个小厮喘吁吁的跑上来道：“老爷，回老爷，不好了，琏二爷吃痛不过，晕过去了。”
贾政这才缓缓开口道：“教训一下罢了，莫要打重了，老太太那里也不好交代的。”
贾赦哼了一声这才道：“把他给我丢在院子外，让他自己回去。”教训了贾琏，出了一口气，可是该面对的还是要面对，长叹一声道：“罢了，明儿一早，去请宁府的珍哥儿过来罢，商议一下，看他那里还有多少拿的出来的。”
不用贾赦请，第二日一早，贾赦、贾政等人再次被请到了贾母处去，才进门见贾珍并贾蓉俱已经来了，二人正与贾母闲话，此时一见赦政二人忙站了起来请安。不一会儿，李纨、凤姐也都来了。原来那贾琏昨日着实被打重了，那里还起得身，故而只是凤姐一人来了。
寒暄毕，贾母单刀直入，切入正题：“我昨日想了一夜。若非如此，不足以度过这个坎儿。都是为了这个家，便是落下埋怨我也顾不得了。你们都知道官中是没什么指望了，只好个人把自己的体己那出些来，凑一凑，或可足数。如今你们自己都说说认多少的好？”
话音已落，却是一片沉默。
贾母道：“我如今的体己，大约还有百万两，留出棺材本来，余下的都拿去罢？”将眼睛瞟向贾赦，贾赦低头寻思一会笑道：“母亲如此，儿子怎好还有私心，只是家里的体己都是媳妇收着的，我也不知道有多少。”
贾政闻言，由不得不冷笑一声。原来阖府皆知，邢夫人惧怕贾赦，从不敢说半个不字的，故而荣府长房一直是贾赦打理，没有贾赦，邢夫人是半分银子也拿不出的。如今贾赦却推说不知，可知是支吾之言了。满屋子人都知此意，故而都不言语，但心中冷笑尔。
贾赦便叫了邢夫人来，装模做样的问道：“家里还有多少可用的。”一面暗暗递眼色。
邢夫人揣度其意便笑道：“若是论可用的，大约也有个五六万两罢。既然事出紧急，便都拿出来。”此言正和贾赦的心意，便微微笑着不语。
贾珍心中暗笑道长房的体己便是零头也不止这些，既然你们不肯出，却如何叫我出。这样想着，面上却是一片恭肃。
贾政恨贾赦自私吝啬，却也无法，只好道：“我这里也没有多少，但有的都拿出来。回头叫媳妇送过来。”王夫人闻言大不痛快，却不好说什么，只是心中埋怨。
贾母总算觉得有些安慰，便笑看贾珍道：“珍哥儿，我本不好意思开口的，只是想着咱们终是一家子，有些难处，便该一处担着。荣府宁府本是一脉相关，休戚与共的。若是宁府相助一二，必不忘的。”
贾珍微笑道：“老太君说的什么，宁荣二府本是一家子，于今荣府有急难，解囊度困乃是宁府之分内事尔。只是您也知道，如今宁府是个什么状况，恐怕虽是有心，难使上力。”
贾母听到这里，顿时心凉了半截，却听贾珍话锋一转道：“我这里多了也没有，只得从府库里拿出五十万两，我自己再填上些，总共凑八十万两罢。多了实在是为难了，毕竟府里上下还都张着嘴等吃。”
八十万两虽然不多，却也算是意外之喜了，贾母点点头道：“那就先谢过了。”又看凤姐道：“凤丫头，论理这事儿也与你和琏儿脱不了关系的。你说说，你那里，出多少？”
凤姐又羞又愧，更恨贾琏，思忖一会道：“媳妇自然是要竭尽所能的。”
贾母点头道：“这也罢了，也不枉我素日疼你一场。”向李纨道：“珠儿媳妇，你寡妇失业的，难，我知道，我也不强你。实在拿不出，并不怪你。”李纨道：“老太太，我素日对这个家并无半分功劳。实在是汗颜的很，今日府中有急，我也不能坐视不理，我这里还有素日攒下的三千两，也算是我的点子心意。”
贾母叹口气：“珠儿泉下有知不知道怎么怪我，连寡妇的钱也要的。”说着又落下泪来。
王夫人听见提起贾珠，也是轻轻一叹，红了眼圈。
回到住处，贾政便向王夫人道：“咱们这里还有多少？”
王夫人想了一会子道：“左不过还有几十万两罢了。”
贾政急得搓手道：“太少了。这怎么够呢？”
王夫人道：“我也没有法子，钱都在这里，凭老爷处罢。只是不要忘了，咱家还有一个宝玉没有娶妻的，也该留下些才是。”
贾政本是焦躁的在房中来回踱步，听了这话，忽然站住，向王夫人道：“对呀，我险些忘了，你不是总想让宝玉娶薛家的女孩儿宝钗么？”
王夫人一惊，此时提这个做什么，便笑道：“只不过是我的一个想头，成与不成，还要看老太太。”
贾政忽然沉默起来，往炕上坐了，皱眉思索道：“其实那薛家女孩儿也好。虽说出身低了些，但论才貌，除了玉儿，便也可以算是好的了。只是老太太仿佛不太喜欢她？”原来王夫人素日动的那些小心思，贾政都看在眼中，只是不说出来罢了。
王夫人闻言半喜半忧，没想到贾政都是知道了的，心中有些虚，不知道他今日提起是何意思。
贾政道：“你说咱府中这种情况，若是薛家能帮上一二分，这份情，老太太必然是记得的。以后若是要宝玉娶了薛家的女孩，会不会容易几分？”
王夫人闻言大喜过望立刻道：“老爷见的极是，我这就去说与我那妹妹听。”
这王夫人当真是一点没耽误，急匆匆的扶了丫头往梨香院去，不想，荣府种种早就传到了薛姨妈、宝钗处，此时母女二人正边做针线，边议论此事。
薛姨妈就道：“我的儿，你说你那大姐姐怎么就忽然被贬了？”
宝钗道：“宫里的事儿，谁知道是怎么回事，便是常言说的伴君如伴虎了，一着不慎，满盘皆输。只是可恨那林丫头怎么就封为郡主了，又指给北静王了？真是飞上枝头变凤凰。姨妈上次传出话来，不是说一切万无一失么。”那日见了水溶，宝钗便留了心，只要引起他注意，只是那北静王眼中似乎只有黛玉一人，自己竟半分机会也未得。
薛姨妈道：“谁说不是，我也纳闷，只说那林丫头日日去王府走动，更不想入了北静王的眼。真真可气，不过话说回来，这样她究竟于咱们无碍了。”
宝钗听着，逆了心思，手中的针忽就走歪了，恰恰刺在指上，滴下血来，忙嘬着手指，向薛姨妈道：“母亲这话错了。那林丫头如今是郡主、又是准北静王妃。设若要整治咱家，那不是易如反掌的事，听说马道婆已经抓了，若是鲍太医再被他们抓去，麻烦可就大了。虽说上次的事疑不到咱们这里，可是若是贾府败了，咱们和贾府历来走的近，岂有不受带累的？不若且远者他们些，或可自保。”薛姨妈道：“我儿见的是，只是如今你哥哥陷在牢里，看看秋审将近。若是救不出来怎么好？此事还得荣府着力，现在咱家连个皇商的名头也没了，若是再远着荣府，便当真没什么指望了。”想起薛蟠，心中忧虑，叹息不止。
