金凤进了轩罗殿，只觉颇有久违之感。见那宫灯在檐下摇摇曳曳，灯火不定，朱门一启，里头金黄的龙椅上那几乎被奏折淹没的人影便映入她的眼帘。
单手端着汤盅，金凤按了按胸口。又心疼了，心疼得她好不习惯。
那人仿佛沉浸在奏折里，丝毫没有察觉她的到来。她将汤盅往案前响亮地一放，那人一惊，茫然地抬起头来，见是她，欣喜一笑：“来了？”
金凤又按了按胸口。几日不见，他怎么瘦了这么多。
“喝！”粗鲁地把鸡汤往他面前一推。
段云嶂十分感动的样子，捧起鸡汤就往嘴里送，送了一半，哇地全数吐出来。
“刘黑胖，你放了多少盐！”
金凤哼哼唧唧地抬眼看头顶上的九龙戏珠，装作事不关己，浑然不管段云嶂抱着一碗茶喝得惊天动地。待段云嶂平息下来，方才朝门外招了招手，小孙子捧着另一盅鸡汤战战兢兢地进来。
段云嶂心有余悸：“这一盅该不会也……”
小孙子连忙保证：“小的亲眼见到皇后娘娘往那一盅里放了三勺盐，这一盅里没有。”恶毒的皇后娘娘。
段云嶂松了一口气，金凤已经十分贤惠地将一勺鸡汤举在他唇边，他只得心惊胆战地咽下。
许久未领教这小黑胖糟践人的手段，这一回居然掉以轻心了。
望着难得温柔地喂他喝汤的金凤，段云嶂心里舒坦了许多，又慢慢开始不平衡起来，为什么这些日子他心力交瘁，而她反而还心宽体胖了的样子？
金凤也不说话，服侍他喝完鸡汤，便收拾碗碟要离开。正转身时，一叠奏折哗啦啦地掉落在地上，她只得弯腰去捡。
段云嶂盯着蹲在地上忙碌的她，眉宇渐渐深锁。
金凤直起腰来，将沉甸甸的奏折放回原位，看一眼段云嶂略有些灰暗的脸色，终究忍不住说了一句：“不要太累。”
“你心疼么？”段云嶂慢慢地挑起眉来。
金凤张了张嘴，伸手覆上他绷紧的眉心：“怎么会不心疼。”
“心疼，为什么不来看我？”男人英挺刚硬的五官在她的抚触下渐渐柔软下来，甚至蒙上了一层孩子气的委屈。
“我……”她想说她被他禁足了，虽然是自请的，她想说他和她父亲那一场争斗过后她还如何能够坦然地面对他，他们的未来又该走向何方？
可是她现在提都不想提这些事情。
“我……先走了。”她嗫嚅道，就要抽身离开。
下一刻她被拦腰抱住。
“黑胖，再陪我一会儿。”段云嶂将脸埋在她腰腹之间，道，“我好累。”
金凤的心瞬间便酸软得像一碗桂花糊。她抚摸着他的头，心疼得几乎要掉下泪来。
“皇帝这个行当太辛苦了。”他有些模糊不清地说。
她眼眶湿润：“真是太辛苦了，咱们不做了。”
段云嶂在她怀里点了点头。
“不论如何，你会陪着我吧？”
金凤无言。她会陪着他吧？可是她都不知道自己下一刻会怎样。终于，她低下头，在他眼皮上轻吻了吻：“什么都别想了，先睡一会儿，好么？”
天已大亮，金凤在明媚的晨光中醒来。她身处轩罗殿的软榻上，身上好好地盖着一层衾被。段云嶂背对着她，正在更衣，宽阔的肩背挡去大片阳光。
“下朝后宣柴铁舟、肃敬唐觐见。”他沉稳而随意地吩咐，随后瞟了眼成山的奏折，“兵部有十八年前与犬释交战的战报和详细卷宗，命人去取来。”
昨夜短暂的脆弱，和那句“咱们不做了”，仿佛是发生在另一个世界，与此刻深沉冷静的帝王毫无关联。
金凤轻轻地撑起半个身子，长时间地迷茫起来。人生流转，事已成昨，天地真的大不一样了。她曾经鼓励着他，支持着他走向今天，可为何如今却又有隐隐的怅然？
被贬的闾王段云重，在皇帝陛下的默许下静悄悄地带着老婆风月搬回了闾王府，然而爵位和爵俸并未恢复。段云重坚持要继续在大都督府做一个小官，不做出一番事业来誓不罢休。于是，闾王府仅存的几个忠心的家人在看到王爷微薄的俸禄之后，纷纷开始另寻出路。
徐太妃依旧在宫中出入自如，神情中得意更甚了，走路时鼻孔都要仰到天上去。西粤进贡的牦牛出了毛，管事的命人将腹部的软毛梳制成绒，打了几床薄冬被献进宫来，金凤亲自送了一床到芳罗殿，徐太妃一声不吭地原样扔出大门。
天气再冷些，朝廷上便愈发忙碌了，西边战事打得猛烈，士兵又不耐苦寒，凡事都要用钱。东南又遭了雪灾，户部于是更加吃紧。眼见段云嶂的眉头一日紧锁过一日，年轻的额头上居然已经出现了细纹，金凤不忍，于是皇宫上下通通用度减半，节衣缩食，只为将士们吃饱穿暖，尽速凯旋。
只是吃不到诱人的腊肉小包子，金凤的口水流如长河。因用度减得太厉害，徐太妃又来闹腾，太后似乎也有不悦，于是每项用度上都要缠斗一番。来来去去，一个冬天就这么吵吵闹闹地过去了。
这日忽有宫人来报，道是威国公府的二夫人入宫觐见皇后。
金凤有些意外。刘家只有刘大夫人进过宫，其余几位夫人除非蒙召，按理是没有资格入宫的。想了想方才记起，前两年二夫人也封了诰命，入宫倒也不是什么稀奇事。如今刘大夫人身子不好，又有孕在身，府内府外自然多由二夫人代劳了。
刘二夫人入宫，本没有什么大事。大夫给刘大夫人开出的药单多是名贵药材，其中几味只有宫中才有，刘二夫人便勉为其难入宫来讨要。
“真是，幸好宫中有娘娘在，否则岂不是连吃药都成问题了。”刘二夫人卑微地客套着。
金凤和气地笑笑，企图舒缓刘二夫人的紧张感：“二夫人别客气，都是自家人，本是分内的事。”
刘大夫人的身孕正在七个月上，万事都不敢马虎，这也正是金凤最担心的事情。金凤问了刘大夫人的状况，听说境况还算稳定，这才稍宽了宽心。儿子去世后刘二夫人沉静了许多，不过原本性格爽朗，聊了几句，便也放松下来。
又东拉西扯了一番，刘二夫人终于吞吞吐吐地问起，是否有刘歇的消息。金凤不知该如何回答，毕竟军报中的事情大都是机密，她也不甚清楚，只知道刘歇此刻正在历州以北的某个小山谷一带。
刘二夫人着急道：“你父亲虽然也曾随先帝出征过，可是何尝自己打过仗。这一次万一出了什么意外，我们阖府上下又该怎么办？”
金凤宽慰道：“父亲吉人天相，不会有事的。”
刘二夫人叹气：“娘娘不知道，刘府如今……早已乱成一锅粥。下人们跑了一半，跑也就罢了，有些还将手底下的银子卷了去，名下的佃户们又作乱不肯交租，家里病的病，弱的弱，没有一个中用的，真是内忧外患。”
金凤道：“既有卷款潜逃的，为何不报官捉拿呢？”
刘二夫人惊异地看她：“娘娘难道不知，我们刘府如今在京中已是人人喊打么？官府不来找麻烦，已经是天大的福气了，如何还敢去报官？”
“……”金凤无言。
“娘娘，有些话，妾身不得不跟您说一说。”大约是喝了两杯暖身的热酒，刘二夫人胆壮了不少。
“二夫人请说。”
“我们刘家如今可以指望的，除了国公爷，便只有娘娘了。娘娘也是，虽然皇上对您仁慈有加，可还是顾忌着国公爷的缘故。倘若国公爷一日真的不行了，不只我们刘家，娘娘您也不会有什么好下场。”刘二夫人一鼓作气地说完，脑门上沁出一滴汗来。
金凤沉吟片刻道：“我知道。”
刘二夫人索性冷笑道：“您哪里知道。您要是知道，便会多为刘家着想，为刘家办事，刘家又何至于走到今天这一步。”
金凤一怔：“二夫人的意思是说，这一切全都是金凤的过错么？”
刘二夫人将头一偏，有些狼狈：“妾身没有这么讲。”
片刻沉寂。
少顷，金凤起身，淡淡道：“二夫人也是太过辛劳了。稍坐一阵，金凤派些侍卫护送您出宫回府吧。”
刘二夫人在她身后道：“娘娘，妾身也是看在您是自家人的份上，跟您说两句实诚话。当初您刚进刘府的时候，妾身便觉得您聪慧过人。可是再怎么聪慧，您聪慧得过白玉么？男人都是好色又贪多的，您要是真相信皇上对您是死心塌地，那就是滑天下之大稽了。终究是亲生的父母更可靠，您说呢？”
金凤点点头：“金凤知道了。多谢二夫人提醒。”
刘二夫人脸上白了一白，终于忍不住，多说了一句：“娘娘，您可知道萼儿是怎么死的么？”
