有一位老师把“鼓励”、“嘲笑”、“批评”三个词写到黑板上，并连续问了学生三个问题：“同学们，你们最喜欢什么？”学生不约而同地大声说道“鼓励”；“最难以忍受的是什么？”——“嘲笑”；“不大喜欢什么？”——“批评”。由此可见，鼓励是学生最喜欢接受、最愿意听到的；而批评是学生心里不愿意接受，但因为自己某些错误或过失不得不接受的。
任何人的能力，都会在批评下萎缩，在鼓励下绽放。因为每个人都希望得到他人诚恳的认同和慷慨的赞美。对于中小学生而言，最希望得到的、最能产生推动力的就是来自老师的赞美和鼓励。
当学生犯了错误时，严厉的批评或惩罚可能会让老师一时解气，但这样做不但达不到应有的教育效果，反而会让学生在自暴自弃中变本加厉，而适时的鼓励不但能让学生接受教育、改正错误，而且能激发学生追求上进的内在动力，增强其自信心，使学生充分发挥自己的聪明才智。
案例一一次家长会上，幼儿园的老师对一位母亲说：“你的儿子有多动症，在椅子上连3分钟都坐不住，你最好带你儿子去医院检查一下。”在回家的路上，儿子问妈妈老师讲了些什么？妈妈鼻子一酸，差点掉泪，因为全班30名小朋友唯独儿子的表现最差。然而，她却告诉儿子：“老师表扬了你，说你原来在椅子上坐不了1分钟，现在能坐3分钟。其他小朋友的妈妈都很羡慕你，因为全班只有你进步了。”那天儿子破天荒地吃了两碗饭，而且没有让她喂。
儿子上了小学。家长会上，老师对这位母亲说：“全班50名学生，这次期中考试你儿子考了倒数第2名。我们怀疑他智力上有些障碍。”回家的路上，妈妈流下了眼泪。然而，当她回到家中，却对儿子说：“老师对你充满信心，他说你并不是个笨孩子，只要细心些，就会超过同桌。”说这话时，她发现儿子暗淡的眼神一下子发亮了，沮丧的脸也舒展起来了。第二天上学时，孩子去得比平时早。
孩子上了初中。学校又一次开家长会。她坐在儿子的座位上，等待着老师点她儿子的名字，因为每次家长会，她儿子的名字都在后进生的行列中被点到。然而这次却在她的意料之外，直到散会，老师都没有提到自己的儿子。临走时她就去问老师，老师说：“按你儿子目前的成绩，考重点高中是有些危险的。”她怀着惊喜的心情走出校门，发现儿子在等她。路上她边走边扶着儿子的肩膀，心里有说不出的甜蜜，她告诉儿子：“班主任老师和学校领导对你非常满意，说只要你努力，就有希望考上重点高中。”
儿子高中毕业了。学校打电话让儿子到学校去一趟。儿子从学校回来，把清华大学的录取通知书交给她后，便回到自己的房间里大哭起来，边哭边说：“妈妈，我一直都知道我是个笨孩子，是您……”这时，母亲悲喜交加，思绪万千……
案例二上海市嘉定区迎园小学张德老师是上海有名的教坛明星。可以说，在张老师眼里，鼓励是激励学生最有效的手段。
有一年刚开学时，由于放了一个较长的暑假，班上学生的书写水平明显下滑。几个学生原来字写得有模有样的，现在也变得潦草了，横不平竖不直，数字也写得没有了骨架。因此，张老师不停地要求学生认真书写，书写一定要工整，可学生的书写并没有什么改进，怎么办呢？这时，张老师想出了一个妙计：他找出班中几个作业写得漂亮的孩子在全班进行点名表扬，“晨晔，你的作业写得真好，奖你一颗五角星。”“一君，老师看了你的作业，真开心，奖你一个新本子，本子上还带有五角星。”……
不仅如此，张老师还在班上让学生传递欣赏写得好的作业本，学生们都瞪大眼睛，很认可地点头。张老师又在讲台上摇着手中有五角星的本子，“引诱”学生写好字来赢取这个奖品。可是，第二天张老师发觉收上来的作业还是没有预想的好，但那些受到表扬的孩子写得更认真，更好了。这给了张老师极大的启发：“对呀，学生是需要认可的！”于是在当天的作业本上，张老师就毫不吝啬地在写得认真的作业上写上：“书写得真好！”并画了个红五角星；在写得不够认真的孩子的作业上写上：“下次你会写得更好，老师相信你。”通过这样做来正面引导学生。张老师还在课堂上请得到红五角星的同学到讲台上亮相，让他们大声说出自己的名字，并说明自己是书写好才站到台上的，再让全班给予他们认可的掌声，最后还授予他们光荣的象征——有五角星的本子。
张老师让学生体验了认可、掌声和奖励，让学生们看到了自豪，看到了自信。不到一个星期的时间，受表扬的学生在讲台上已经站不下了，台下的队伍越来越小了。那天，张老师发觉台下仅有的几个学生都羡慕极了，于是抓住时机，让台下的同学说出自己什么时候能站到台上，要怎样努力才能实现。台下的学生都争先恐后地说：“今天的作业我一定认真书写，明天也要站到讲台上，也要得到认可、掌声和奖励。”
案例一中的这位母亲，用激励的方式将一个“有多动症”、“智力上有些障碍”的“笨孩子”变成了一名清华大学的学生，美丽的谎言造就了美丽的结局。然而这个美丽动人的故事背后却隐藏着深刻的教育意义：给孩子多些尊重和鼓励，一句简单的激励的话语，可以收获一份意想不到的惊喜。
作为教育工作者，我们更应该向这位平凡而又伟大的母亲学习，保护好学生的自尊，不要让他们脆弱的心灵受到伤害。无论优生还是后进生，每一个学生都有着强烈的自尊心，有时我们不经意间的一句话就会伤了他，更不用说批评了。相反，以鼓励代替批评，一句鼓励的话却可以成为他们前进的动力。尤其是对于相对差一点的“笨孩子”来说，赞扬和鼓励的力量远远胜于批评和嘲笑，一句简简单单的赞扬和鼓励的话，或许可以改变他的一生。
当我们发现学生有点滴进步的时候，可以说：“你真棒！”当学生遇到困难不肯努力的时候，我们可以说：“只要努力，你一定行！”
案例二中张老师教育学生的方法是用鼓励代替批评。
我们每个人都渴望受到他人的认可，并不惜一切地想得到赞美。当批评减少而鼓励增多时，我们所付出的努力就会增加，所取得的成就也会更大。
学生也一样，无论年龄大小，他们都希望得到认可、掌声。一道赞许的目光、一个善意的微笑、一句激励的话语，都会给学生莫大的鼓舞。如果能让这些鼓励变得看得见、摸得着、留得住，比如一朵小红花、一颗五角星，也许更能激发学生的热情。当张老师对学生说奖你一颗五角星时，学生的自豪、羡慕、惊叹油然而生。它拉近了老师与学生的距离，树立了学生的信心，激发了学生的热情，使学生很快就达到了他的要求。
原苏联教育实践家和教育理论家苏霍姆林斯基说过：“你向自己的学生提出一条禁律，就应当同时提出十条鼓励——鼓励他们从事积极的活动。”这就是说，我们教育学生不提倡批评，而应当多给予鼓励，让他们感到亲切，从而愉快地接受教育。那么，以鼓励替代批评有哪些讲究？怎样鼓励学生才能取到更好的教育效果呢？
1.要激发感情
针对学生自尊心强这一点，我们批评教育学生时，应针对具体问题巧妙地采用激将式的话语触动学生的心灵，使他们群情激奋，赶超别人。
比如，对班里因一组学生打扫卫生不彻底而出现议论、指责的情形时，班主任可以趁势对学生说：“人不怕犯错误，怕的是犯同样的错误，这几个同学因疏忽影响了我们班的荣誉，他们心里也很难过。不过，我从他们的眼神里看出，他们已化羞愧为力量，憋足了劲，要与大家争高低，不信，你们走着瞧。”
用这样的话语代替批评，相信以后这一组的卫生一定会做得更好。
2.要鼓励竞争
一般情况下，学生的荣誉感都比较强。我们在教育学生时，应针对这一特点，创设竞争环境，激发学生的荣誉感，使他们学有榜样，追有目标，从而刻苦学习。
比如，学校每学期期中、期末都要表彰一批学习成绩好、进步大的学生，但受奖面小，对大多数学生是可望而不可即的。为此，我们老师可以制定“班级学习成绩奖励制度”，规定期中、期末总分前10名或前5名者都分等级给予奖励；凡进步10名或5名，甚至进步一个名次以上者都给予奖励。这种做法，可以振奋学生的精神，使他们在不同的起点上都有前进的目标，同时，每个学生都可以找出一个竞争对手，进行“比、学、赶、帮、超”的比赛，通过鼓励竞争，有效地调动学生的学习积极性。
3.要寄予期望
“教育的力量不在于你说了多少话，做了多少事，而在于你满怀期待的热忱。”我们教育学生时，眼神、语言都应充满期望，让他们领悟出自己努力与否的结果及责任之重大，从而让他们从心底里爆发出奋斗的信心和力量。
比如，学校田径运动会即将来临，但学生都不敢报名参加。面对没有多少体育特长的学生，班主任可以这样鼓励学生：“胜利一定是属于敢于拼搏的人。首先，只要我们每一位同学都愿为这一胜利洒一把汗水，那我们就已经取得了胜利，因为重要的是参与；其次，我们通过半个学期的努力学习、为班级争光的事实已经证明，大家都有一颗热爱集体、关心集体的火热的心，有夺取胜利的能力。”
在班主任这样的鼓励下，学生可能都会跃跃欲试，争着报名，特别是觉得自己没有体育特长的学生，也会争着为班级争光。这远比批评他们不敢竞赛、缺乏班集体意识要好得多。
4.鼓励要及时
我们应随时注意学生的点滴进步，并及时予以鼓励，以增强他们的自信心，从而促使他们加倍努力。
我们当然不会希望学生生活在批评和沮丧中，也不希望学生学会谴责或变得垂头丧气。为此，我们只有多给予学生赞扬和鼓励，让他们学会自赏和自信。
恰当地使用鼓励，能让学生意识到自身的不足，并有信心去面对错误与不足，然后心情愉快地改变它。鼓励学生的方法有千百种，用眼神、用微笑、用语言、用行动、用发自内心的真诚肯定学生等等，都能取得很好的鼓励学生改正错误、积极进取的效果。
