隆美尔所指挥的第7装甲师进攻矛头在迪南，这也是所有渡河点中，战斗最激烈的地方。迪南城位于古德里安渡河点的北面不远处，第7装甲师的作用是掩护古德里安的装甲军渡河，并形成一个侧翼安全带。勃劳希契元帅压根儿就没想过隆美尔能过河，他配给隆美尔的直属炮兵部队少得可怜，也没有空军的掩护，这次战斗几乎是隆美尔的第7装甲师自己在单独行动，只要隆美尔打得够狠，能吸引敌人的注意力在他的地段，其目的也就达到了。
但隆美尔确实太能打，在战斗爆发的第二天——5月12日下午，第7装甲师就一口气冲到了马恩河，一路上只碰上了极度轻微的抵抗。在河东岸法军仅有两个骑兵师，法国佬可不比波兰人那样脑残，骑兵打坦克的傻事他们是不会做的。所以，法军骑兵一触即溃，丢下那些直属步兵，跑得无影无踪。隆美尔的装甲部队就跟在这些步兵后面，既不开火，也不钻出坦克叫这些法国士兵投降，而是想偷偷地跟着这些法军溃兵，从迪南城外的两座桥上一鼓作气就冲过马恩河。
于是，战场上就出现了这一幕——德国坦克和法国士兵乱七八糟地混在一块儿，双方不战不降，都在一股劲儿地飞奔。就在领头的那辆坦克刚准备要过桥的时候，法军人群中间不知道谁喊了一句：“德国佬来了。”此时，大批的法国溃兵还未过桥，守桥的工兵可不管这么多了，他们大声呼喊，打手势，提醒已经在桥中央的法国士兵赶快跳河，“老子要炸桥了”。就在领头的那辆德国坦克已经快开上桥头的时候，法国工兵咬咬牙，果断地把桥给炸断了。那些还没过桥的法国士兵气得大骂，但无济于事，他们只得向面前的德军缴械投降。
桥没了，现在，只能强渡。防守此地的部队还是法国第9集团军的一部，但迪南不属于阿登山区，山势到了这里，就归于平坦。这里也被法国人称之为“小马其诺防线”，在河对岸有大量法军碉堡群以及重炮阵地。最开始，德军趁着法军一团混乱，就用橡皮艇把部队运载了一部分过去，虽然牺牲惨重，但仍获得了成功。
不过，这个桥头堡阵地无法再扩大了，清醒过来的法军炮火不断向德军渡河点两岸倾泻，法军士兵的侧射火力把第二批渡河的小舰艇击得粉碎。当时，隆美尔正好也赶到了渡河第一线。他看到，他的士兵全部躲在河边的石头后面，已经完全丧失了斗志，河对岸也只有稀稀拉拉为数不多的德国士兵，而且大部分已经负伤，他们被困在河谷下方的石头缝里，丧失了进攻的能力。当时，一艘被打坏的橡皮艇上躺着一名身负重伤、快要淹死的士兵，正在声嘶力竭地喊救命。在法军枪炮声中，这名可怜的德国士兵那撞击心灵的呐喊声，就像一个大锤一样，撞击在那些战友的心房，但没有人敢去救他，法国士兵也始终没给这位可怜的家伙来一个痛快的了断，他的呼喊声由强变弱，直至消失。德军士兵初期高昂的士气，也随着他呼喊的消失而渐渐消退，有的人甚至忍不住哽咽起来。
这悲伤的一幕，连身经百战的隆美尔将军也为之动容。但是，他是最高指挥官，他不能丧失斗志。隆美尔一言不发地低着头，小心翼翼地回到了师部。法军的炮火越来越猛烈了，并开始往德军纵深地带射击。由于缺少炮兵，隆美尔到师部之后，立刻就调集了他能动用的所有坦克，回到了渡河地点。隆美尔下令：坦克以50码的间隔全部一字排开，不断开火并来回巡弋。他亲自跳上了其中的一辆，用无线电直接指挥坦克部队朝他认为有敌军隐伏的地区开火。现在，主动权已经逐渐回到了德军手中，法军士兵只要胆敢还击，铺天盖地的炮火马上就倾泻而来。在火力的掩护之下，渡河工作慢慢开始恢复，隆美尔不断地给他的手下打气说，就算渡河失败，也要把河对岸的战友们给抢救回来。几艘大型的浮架船也开到了渡河点，这些船以两艘为一组，中间拉一条粗绳，德国士兵就抓住绳子，开始缆渡，橡皮艇也在河中来回跑着，把对岸的伤兵由西岸运了回来。
隆美尔是闲不住的人，他就像一名步兵连长那样，跳到首批渡河船队的第一艘船上，昂首挺胸地站在船头。他的勇敢大大地激励了士兵们那低沉的士气。当一个营的士兵安全渡河之后，隆美尔下令：立即进攻，不给法军喘息的时间。他手拿一支小手枪，冲在队伍的最前面，并强攻下几座河谷周围的小高地。但紧张的一幕随之出现，法军的增援部队已经到达。更为关键的是，敌人增援部队中间有数辆坦克，正沿着羊肠小道，小心翼翼地开了过来。渡河成功的德军才五百来号人，也没有战防炮，士兵们围着隆美尔七嘴八舌地提议说，师长快撤吧，回到河岸去。隆美尔总是出语惊人，他对着这些惊慌失措的手下说：“不，我们继续进攻！”
尽管已经20多年没上过战场，但隆美尔那斗士般的勇猛性格并未消失，隆美尔决定赌上一把。他当即命令士兵们，先分散开，躲进灌木丛中，不准开火射击，等到法军的战车已经开到了他们跟前，隆美尔一声令下，所有的轻型火力一起开火，对着打头阵的那辆坦克猛射，机枪子弹打在法国坦克上面就像搔痒一般，但那突如其来的火力把法国人彻底打蒙了，他们以为德军早有准备，吓得连连撤退。这还不算完，手心里捏着一把冷汗的德国士兵刚松一口气，他们的师长便第一个跳出战壕，带领士兵们继续进攻。这时候，法军坦克早已跑得无影无踪，双方阵地中央那些没来得及跑掉的法军只能举手投降。更有甚者，那些完全丧失勇气的法军士兵还不断从周围的灌木丛里跑出来，在比己方人数少许多的敌人面前，慢慢地放下了武器。
现在，渡河部队终于能在西岸占得相当宽的立足点，并突破守方的防线，继续前进。但情势依旧严峻，如果法军再勇敢点儿，发起进攻的话，只有轻武器的德军根本就不是对手。隆美尔带着他的副官，离开前线，坐船回到东岸，督促士兵迅速渡河，最关键的是把浮桥快速建立起来，让坦克开过去，才能真正地巩固桥头阵地。
到了13日夜，第7装甲师已经在迪南附近两处渡过马恩河，但浮桥架设工作仍未完成。一个傻乎乎的工兵营估计是刚从步兵部队转过来的，当隆美尔来到下游的那一个渡口的时候，他生气地发现，工兵们正在架设小型浮桥，那种只能让马车与步兵渡过的浮筏。这里不得不说一句，很多书籍对二战德军装甲部队有一个误解，就是全机械化，这是不对的，德军真正意义上的全机械化装甲部队必须要全部用在刀刃上，第7装甲师也只有一个团的“刀刃部队”。因为，德军没那么多汽油，也没那么多车辆。他们的大炮、战防炮以及后勤供应，全部都是靠马匹来拉动，从一开始，德国人打的就是一场穷人的战争。所以，工兵架设小型浮桥并不奇怪，他们琢磨着应该让数量最庞大的战防炮率先过河。
在隆美尔的亲自监督下，这些工兵立即改换为架设16吨式的大型浮桥，隆美尔认为，当务之急是先让坦克团率先过河，哪怕只过去一部分也好。这样一耽搁，对岸的情势就越来越糟糕，法军预备队在重炮以及坦克的掩护之下正在发起反攻，德军渡河部队把白天所取得的地盘丢得一干二净，并被压缩在了河谷旁边很狭窄的两块区域之内，这个桥头堡阵地还在不断缩小，最后连监管法国俘虏的地方都没有了。德国士兵就在法国俘虏旁边的空地周围激烈作战，俘虏们只能瑟瑟发抖地坐在地上，祈祷炮弹别落在自己头上。
隆美尔不得不再次坐船来到西岸，他发现，现在的情况真的很糟糕，带领部队作战的营长已经身负重伤，他的副官也已经战死，法军趁着黑夜的掩护不断向前推进，法军战车上的炮声清晰可闻——他们离河岸已经近在咫尺了。
