我在大街上一摇一摆地走着,心念急转。如果能将万之扬抓过来,海扁一顿,自然就能消气了。但我毕竟是女子,怎么可能打赢他呢?再说他毕竟是西宁王妃的内侄,我总得给西宁王妃几分面子吧。想到这里,我沉沉一叹,如今只能到青楼走一趟,想办法折腾他一番就是了。想到这里,心中渐渐有了主意,便转身到天香楼支了一百两银子。出了酒楼,拉了一个路人,细细地问了路,方才取道直奔京城最大最具盛名的青楼——万花楼。
我取了一锭五两重的银子,送给守门的人,方才缓缓步进万花楼。一进门,就见好些打扮得娇红艳绿的女子,娇声嗲气地在大厅里招呼客人。
一阵风吹过,送来浓浓的脂粉气息,一个穿着俗丽,披红戴绿的中年女子妖妖娆娆地走了过来。我微微蹙眉,知道来人正是老鸨,便咳嗽一声,轻笑道:“请给我开个雅室,再请两位姑娘过来陪陪。”说着,便从袖中取了一锭五十两的银子,缓缓递了过去。
老鸨接了银子,笑盈盈地应了,自己下去安排。不久就有人过来,将我领到楼上的雅室。我细细看时,就见室内已经备了一桌酒席,见我进来,两个脂粉浓厚、容貌平常的姑娘就忙迎了上来。
我压住心里涌起的厌烦感,笑了一笑,胡诌道:“小生是王御医的弟弟,一向住在乡下,年前才进京来探望哥哥的。”说到这里,朝她们作了一揖,方才续道:“见过两位姐姐,请问两位姐姐的芳名。”
那些姑娘听了我的穷酸话,忍俊不禁。一个年级略大些的姑娘忍笑答道:“我是春兰,”指了指另一个姑娘,续道:“这是我妹妹秋菊。”
我缓缓点点头,不动声色地躲开她们的纠缠,走到酒桌旁坐了,道:“小生听说这儿是京城最繁华的地方,所以今儿个特意过来看看。两位姐姐容貌不凡,看来这万花楼果然不负盛名呀。”说着,又装作漫不经心的样子,含笑问道:“听说东平王爷家的万三公子极喜欢这儿,今天他在吗?”
春兰忙答道:“三公子吗?他的确常常过来的,不过现在并不在这儿,大约去了嫣红阁吧。”说到这里,看了我一眼,浅笑道:“怎么?王公子认识万三公子吗?”
我轻轻颔首,含笑道:“三公子来找家兄看病时,与小生有过一面之缘。”
春兰闻言,吃了一惊,忙问道:“看病?万三公子怎么了?”
我忙掩袖道:“哎呀,我说漏嘴了。哥哥吩咐了,不许我乱说话的。”说着,又摆出一副懊恼的神情,轻轻跺了跺脚。
我偷眼打量,见那两位姑娘万分好奇,便暗自一笑。呵呵,八卦是女人的天性。我不相信她们不感兴趣。
秋菊忙上来拉住我的衣袖,撒娇道:“王公子,你怎么说到一半就不说了呢?”
我呵呵一笑,沉吟不语。那春兰也围住我,娇笑道:“王公子,你快说嘛。万三公子如今怎么样了?”
我故意不答,取了茶杯,慢慢地品着。待她们央求了好一会,方才道:“说也可以,但两位姐姐知道就行了,可别外传呀。”
春兰秋菊连连点头,答应下来。我便笑道:“其实也没什么,哥哥说三公子常在风月之地流连,大约染上了什么花枝柳叶病吧。”
春兰和秋菊闻言,立刻揪然变色。我索性装出天真无邪的样子,含笑问道:“我是从乡下过来的,从没有听说过什么花枝柳叶病。问我哥哥,他又不肯说。两位姐姐,你们知道这是什么病吗?”
春兰脸色大变,支支吾吾地道:“我也不知道。”
我轻轻一笑,继续漫不经心地续道:“我哥哥跟三公子说,他这病极其罕见,起初并没有什么特殊病症,一年后才会发作。哥哥让三公子寻一个僻静的地方,静养一段时间,大约还有三分痊愈的希望。三公子却说什么‘人不风流枉少年’,他舍不得京城的这些美人,还说‘牡丹花下死,做鬼也风流。’反正如今也没人知道他有病,他乐得自在,再在京城里逛几个月。三公子还特意嘱咐了,让我哥哥千万不要将他有病的事情传出去。因为他是皇亲国戚,身份非同一般,我哥哥也无可奈何,只得应了下来。”
秋菊惊讶地张了张嘴,想说什么。终于还是咽住了。
我从袖中取了一锭十两重的银子,递到春兰面前,笑道:“这银子还是三公子给我的,今儿个我就借花献佛,送给两位姐姐买首饰吧。”
春兰勉强笑了一笑,生硬地道:“多谢王公子了。”瞧了一眼银子,用帕子包着手,接了过去,停了一停,面上生出一丝嫌恶,又飞快地将银子放在案几上。
我呵呵一笑,目的达成了。当下忙道:“时候也不早了,我还得回去温书呢,要不然我哥哥又该骂我了。”笑了一笑,又特意嘱咐道:“三公子的事情,两位姐姐千万要保密呀。”说笑之间,便站起身来。
我出了雅厅,回过头瞧了瞧屋内的春兰秋菊,见她们怔怔地站在当地,便暗自点头,计划成功啦!
我缓缓下了楼,辞别老鸨,走出万花楼。我站在万花楼门口,得意洋洋地笑了。自古以来,消息最繁复杂多的地方,就是青楼了。而讯息传递速度最快的地方,也是青楼。
三天,只需要三天,万之扬有花柳病的消息必将传遍整个京城。
而这样隐讳的疾病,向来难以辨清的。
所谓谣言,传得多了,也将使人百口莫辩。
万之扬,你小子就等着沦落街头吧。
我想到这里,心中大悦,情不自禁地哈哈大笑起来。
我正得意洋洋之际,身后突然传来男子清越的声音:“林砚?”
我蓦然回首,见水清正站在我身后,萧风带着两名黑衣侍卫,笔直地立在离他几步远的地方。我不禁吓了一跳,愣愣地望着水清。而水清则怔怔地望着我身后的万花楼,脸上闪过一丝怒气,语气生硬地道:“刚才我从远处看,见你从这里走出来,我还以为我看错了呢。走近一看,没想到果然是你。你来这儿干什么?刚才又在笑什么?”
我尴尬地笑了一笑,我怎么能告诉你,我来这里算计你表弟呢?心念一转,立刻答道:“没做什么呀,我听说这里的酒菜很好,与我们的天香楼不相上下,所以我就过来探探风。我叫了一席菜,尝了一尝,也并没有什么特别之处,跟天香楼差远了。我们京城第一楼的名声,就是再过十年也能保住。我心里高兴,就笑了起来。”
水清很是怀疑,问道:“真是这样?”
我凝住心神,镇定地点了点头,笑道:“自然是真的,我怎么敢撒谎呢?”停了一停,又问道:“你怎么有空出来?”
水清盯着我,见我神色如常,便不再怀疑,淡淡一笑,道:“今天是三月三,是踏青的好日子。这样好的天气,这么好的春光,我怎么能不出来看看呢?”
我莞尔一笑,道:“水公子倒是会享受呀。”
水清含笑道:“这个自然,生活如此沉闷,我总得自己找法子排遣排遣。”停了一停,笑着续道:“听说城外的风光很好,有十里桃花,千里碧草,林砚可愿陪我一往?”
我望着他的笑颜,不禁有些意乱情迷起来,情不自禁地应道:“好。”
水清轻轻颔首,瞥了我一眼,眼中突然闪过一丝淡淡的黯然。我吃了一惊,正要问时,水清已经轻轻一叹,转过身子,道:“我们走吧。”说着,便率先朝城外走去。
我沉吟了一会儿,也不再追问,缓缓追了上去。
岁岁春草生,踏青二三月。
我站在水清身侧,萧风他们则跟在我们身后,一行六人,缓缓步行出城。
春季的郊野,万木吐翠,柳枝随风飘拂,芳草茵茵,百鸟争鸣,春意融融,芳菲处处。此时桃花开得正盛,一望无际的桃树争相竞放,山下水边,红霞万点,一派盎然春意,美不胜收。三月三日,是踏青的正日子,游人熙熙攘攘,或单身一人,或三两结伴,在碧草桃花间徘徊停驻。人群中隐约还有不少带着丫鬟的大家闺秀。丽人们以帕掩面,含羞脉脉,或在河边徜徉,在水一方;或在花丛中逡巡,如梦似幻,成为春日里一道别致而亮丽的风景。
天高、风清、云淡。春风送暖,风和日丽,天空里飘舞着各式各样的风筝。一只只五颜六色的风筝将蓝天装扮得五彩斑斓。置身于这如诗如画的环境中,呼吸着清新的空气,我不禁心旷神怡,连日来的忧愁和烦恼也一扫而空。
水清淡淡一笑,赞道:“春风和煦,风景如画,不虚此行,不虚此行呀。”
我瞥了他一眼,含笑道:“比之水公子家的花园如何?”