几日后，皇帝依例赐宴新科进士。
宴会摆在一处皇家宫苑，正值杏花开放，满园粉粉白白之色，空气中亦是弥漫着花粉的香甜，又有弯弯的七步拱桥，桥下清澈的流水逐花，抽枝的柳树随风摇曳，显出一派春日的清爽轻快。
景色虽不错，但因有女帝在，鸾凤仪仗有序侍立，随行的内官、侍卫也各就各位，另有翰林院大学士、礼部侍郎、工部侍郎、参赞、鸣赞……等等大大小小的官员依次就座，因此就算菜肴味道不错，座下的进士们也不敢太开怀畅饮，以免失态坏了前程。
这种宴会必然少不了作诗。果然，酒过三巡，女帝就笑道：“今日园内花开烂漫，春光正好，尔等俱是进士之才，诗词歌赋样样不差，不若就以园中杏花为题作诗一首。做得好的，朕自有奖励。”
闻言，座下众人精神一振。
能考上进士，在座都不是文采一般的人，做首诗不算什么难事。奈何科考的卷面上能容人自由发挥诗才的不多。如今能一展才学不说，最是难得能直接在女帝面前表现的时候，于是不少人暗暗摩拳擦掌，而不善诗词的则是懊恼不已。
随行的侍者将准备好的笔墨纸砚一一分派下去，一时间杏花园中静默了许多，各人费尽思量，斟酌字句，以期能一鸣惊人。
人人都停箸静思，安汀不好表现得太另类，只得挽起袖子慢吞吞的磨墨，开动脑筋作诗。
有快手的进士落笔犹如神助，早早做好了诗词。诗词并非直接献给女帝，而是由身后的宫侍用托盘送至女帝座下不远处侍立着的鸣赞身旁，鸣赞以洪亮的声音念出诗词供女帝及诸位大人评论，好坏立见。安汀本来想随意写一首，如此一来，也不得不认真而为。
她搁笔的时候，正听鸣赞在朗声念手中的诗句：“蜡红枝上粉红云，日丽烟浓看不真，浩荡风光无畔岸，如何锁得杏春园。”她嗓音清亮，整个院子里又一片安静，念得诗句能传得极远。
此诗念完，席上有人点头道，“杏花桃花诗句多流于夭薄，这首诗却做得大气，诗人心中必有一番气象。”
女帝也点头，笑道：“不错。赏。”
有宫人摇曳生姿入了杏花林，没多久，就为席上一位进士奉上一支娇嫩的杏花。那人忙起身行礼，拜谢圣恩。
这个名字很耳熟，安汀凝神思索了片刻，想起来了，原来这位就是那首‘梅须逊雪三分白，雪却输梅一段香’的作者甘州进士徐元吉。甘州地处西北，此人身材高大，高鼻深目，有些异域风采。
这次，内官已将安汀所做的诗奉了上去，鸣赞郎声道：“柳州进士安汀作诗一首。”
“团雪上晴梢，红明映碧寥。林静风起夜，春浅雨休朝。静落犹和蒂，繁开正蔽条。湛然闲赏久，无以破妖娆。”
安静的宴会场所，一时间更是安静了许多，若隐若现的丝竹声反而清晰了许多。座下尚有正在苦思冥想的，或是正志得意满地听旁人诗作的，都不免在心里细品这首诗。
