“光天化日之下何必动手打人。”郑芝龙捉着少年手腕，只觉触手皮肤细腻，不像个男人，再一看那小子耳垂上有个耳洞，皱眉说道，“如果我弟弟有什么得罪的地方，姑娘直说便是，何必拿鞭子抽别人的脸。”
那小子使劲儿挣开，怒道，“瞎了你的狗眼，小爷可不是什么姑娘家。”
又拿鞭柄指着芝豹说道，“这是你弟弟？他做了什么亏心事儿他自己最清楚，你不去问他，反倒过来找我的麻烦，这是个什么道理。”
芝豹见状一个飞扑抱住郑芝龙小腿，闪身躲到他身后，大声嚎道，“那么一大堆人看热闹，我被人一推不小心撞他身上了，没等人开口就道了歉，谁知道他发什么疯非要拿鞭子抽我……”
郑芝龙听得此处哪还有不明白的，面前这站着的哪里是什么少年，分明是个女扮男装的姑娘家，芝豹估计是撞到什么不该摸的地方了，还敢大嘴巴瞎嚷嚷，惹得别人女孩儿恼羞成怒。
那小子羞红了脸道，“你还敢说，今儿要是不抽你几鞭子，小爷我名字倒着写。”说着手腕一抖，那鞭子灵蛇一般找着个刁钻角度直扑了过去，郑芝龙站原地生受了她这一下。
围着瞧热闹的人看到这里见真把人给打了，哄然大惊，暗地里替那小子捏了把汗。一看对面那一行人仆从众多膀大腰圆就是不好惹的货，这小子摸了老虎屁股不说还蹬鼻子上脸使这横性子，真是初生牛犊不怕虎，可有好戏看罗。
没想到郑芝龙拿了帕子把脸上的灰一抹，揖手道，“不知姑娘这样可解气否，小弟不知礼数冒犯了姑娘，还请你多多包涵。”
萧冬见郑芝龙被打，忙叫身后人把人围住不让走，那女孩儿带来的家丁见郑芝龙一行人多势众，以为他们要动手打人，不由警惕起来，围成一圈把女孩儿包在里面。
郑芝龙摆手道，“不碍事，是我们不对在先，让他们走。”赵大闻言让手下人散开，给他们让出条道儿来。
女孩儿见这人脸上都被自己抽了条杠出来，辫梢粗糙的地方在眼睛下面划了道血痕，却不躲不闪把幼弟护在身后，不由为自己的粗暴有些后悔，嗫嚅道，“我也有不对的地方……”估计想起被芝豹揩的油，便又梗着脖子说道，“不过你弟弟做错在先，我便原谅你们这次，不跟你们计较了。朱二，我们走。”
芝豹看着她道，“嘿，我说，人也让你打了，这理你也占了，还得理不饶人了这是。”
女孩儿柳眉一竖，喝道，“怎么着，你还想吃我一鞭子不成？”
芝豹把脑袋往郑芝龙身后一藏，拍胸挤眼道，“好凶好凶的母夜叉。”
郑芝龙一巴掌忽他脑袋上，又对女孩儿揖手道，“小弟不懂事，我代他给姑娘赔罪了。”
女孩儿刚才那点愧疚都被芝豹一句母夜叉给气没了，也不多说，转身带着家丁走了。
芝豹见人走远才从郑芝龙身后跳出来，说道，“哥，你们打探到啥消息没。”
郑芝龙瞪了他一眼，没好气道，“回去再说。”
等回到府中，众人迎上前问道，“少爷这次可打探到什么消息？”
郑芝龙摇头道，“打听到一些消息，但是并没有太大用处，唯一可以知道的是，这些布料可能无法在马尼拉销售。”
“为什么不行啊？我们下船的时候看见很多商船啊，还有不少华商在此处买卖，他们可以做这买卖，为啥咱们就不行？”芝豹问道。
郑芝龙示意萧冬给芝豹解惑，“小少爷有所不知，马尼拉华商大多是与西班牙、弗朗机人做生意，所进货物品相好，织物华美，所以销量也不错。”
“但是，我听少爷说这次我们的货物大多是陈旧货，品质一般，洋人多半不会购买，我们只能把这批货低价卖给本地人。”萧冬话锋一转，“然而之前此地颁布的法令不准华商向本地人倾销棉布织物，因此我们只能另选地方。”
商行的其他人说道，“我们一直在此处进行买卖，其他地方都不熟悉，这些货物运到陌生的地方，安全堪忧啊。”
郑芝龙说道，“如果商行一直抱地自守，我们只能被困死在马尼拉，举步维艰。为今之计，只能分头行动，前往吕宋其他地区摸清情况。萧冬你在此处时间最久，可有什么看法？”
萧冬抱拳道，“少爷，吕宋乃岛国，各处所连之地需渡船才能到达。据我所知，东部终年降雨不止，布料运往此处如不能及时脱手容易霉烂；而中部宿务岛也为西班牙属地，运往此处不妥；现如今看来，只能将布料运往南部沙瑶与呐哔啴（今棉兰老岛），寻求商机，或有一线机会。”
“我不同意萧大管事的话。”说话的是商行搭伙人王洪军，黄程当初在马尼拉办商行只是想试个水，所以自己没拿出多少银子来，于是拉了不少当地侨胞入伙。大家利益均分风险公担，为了各自的腰包少不得齐心协力做事儿，这商行的生意是蒸蒸日上，大出黄程的意外，真是墙里开花墙外香。
王家见这是笔长远的买卖，于是每年都花了不少银子在商行的生意里分花红，只求稳稳当当赚钱，这种可能会赔本的生意他可不愿意冒险。
“萧大管事这是站着说话不腰疼，花的不是你的银子你就想当然的由着性子乱来，这哪儿成呢。做事儿不能纸上谈兵知道吗，我理解你想做出一番大事业的心理，觉着自己呆了有些年头就懂这地儿的规矩了，出几个主意就想银子哗啦哗啦往口袋里装，这种天上掉馅儿饼的事儿你是在做青天白日梦吗？”王洪军生怕商行其他投了银子的觉得动心，赶紧转脑子想法来堵。
“咱们就先说说商船一来一回花销的银子没个千把两银子下不来吧，这船上的人吃喝拉撒哪样不要钱，你带着大帮子人跟着去捯饬，啥情况也不清楚，人生地不熟两眼一抹黑，这要是有个万一呢，咱们这笔生意不就砸里面了。要我说啊，咱们这批货也别往别处折腾了，明儿我去联系下西班牙的商船，叫他们来看看货，价钱合适咱们就出手吧，不就啥事儿也没了，非要这么来来回回瞎倒腾。”这一番话说的方才动了心的商行众人又有些小摇摆，大家这时候都拿不定主意，议论纷纷。
郑芝龙见状，抬手示意道，“大家可否听我一言？”
