五十个秀女经癞蛤蟆一一过目之后，最后只剩下了二十名。相对于我从前在史书上看到的后宫三千来说，这数目还差得远。
等殿堂之上的人将所有人都看毕，已是近午时分。所有秀女，不论中选的、没中选的全都按太监宫女的提示朝着癞蛤蟆行了一番谢恩之礼。之后，没中选的由宫女领着出了殿，队伍中低泣者不在少数。我心想，出了宫不更好么？天高云阔，又有什么好遗憾的呢？难道真的要把大好的年华虚耗在这高高厚厚的宫墙之中才算好吗？难道真的要在这宫闱之中为一个拥有无数妃妾的男子的爱而斗个你死我活才甘心吗？
得到赦令之后，我和其他秀女一起站直身子，眼神漠然地望向端坐中位的癞蛤蟆。他的笑脸一下隐了起来，表情较刚才严肃许多。
仪态万千的皇后温顺地朝癞蛤蟆看了看，得到许可之后徐徐启了朱唇：“今日各位妹妹有幸得了圣眷，已由掖庭局及礼部将花名入案，今日起就算是正式入了宫门，日后需小心伺候皇上，恪已忠责，不得怠慢。”她声若飞鸿，贵气自然天成，显得端庄贤淑、亲切和缓。说完长篇大论之后，她再朝癞蛤蟆许了许意，美目烟波流转，温婉含蓄的情意在她眉头之间婉转游走！连我都忍不住要为她的大方得体赞上一声好！
“谢皇后娘娘恩典！”我心服口服地同其他秀女一齐朝皇后又行了一礼。
“常德，接下来你安排吧！”皇后浅笑着轻声朝那个老太监吩咐了一句。
哦，原来这个来宣旨给我的老太监叫常德啊！他看起来年纪虽老点儿，似乎地位还很高呢！
“老奴领命！”躬身听命之后，他朝殿中央的我们严肃地道，“各位小主，按常理新入选的后宫佳人均可归家一次，再依祖制选吉时由御辇接入宫门安置在各自的殿阁。现下已近午时，宫中昨日已派人知会各位的家人，小主们即可返回。”
老太监话声落下，我们又朝癞蛤蟆及皇后谢了一次恩，才随宫女们出殿。临行前，我朝殿侧看去，案台旁早已没了石之彦踪影，心中失落，遂低着头，没理会癞蛤蟆玩味的表情出了殿。
出殿后，嘉正门已排满了马车。二叔和老哥亲自在门口迎我，两人均笑得合不拢嘴，自然是早就打听到我出师告捷已被封了四品“美人”。我没说话便上了马车，心中怅然若失，空空地不知道该想什么。
三天之后，也就是三月三日，依然是老太监常德来木府宣旨，正式地封了我做“木美人”！又是一日过后，我便被銮仪等吹吹打打地抬进了宫，带着桃儿住进了常恩宫东华殿。
常恩宫有东南西北四个陈设得华丽非常的配殿，每个配殿都预留了十数间对阁而设的厢房，用于安排随侍太监及宫女的住宿。除各配殿共有的一个百余平方的花园外，每个配殿分别有自己的小院阁。对于整座皇宫而言，小小的常恩宫只不过是最不起眼的一座殿阁。
让我开心的是，桃儿随我一起入了宫。当天下午，雪灵也被接入皇宫，就安排住在我对面的西华殿。
虽说我只是个四品的美人，待遇却并不差。入住了常恩宫后，随身配了四名宫女两名太监，另还配了掌事宫女及掌事太监各一名。四个宫女分别名为春兰、夏兰、秋兰、冬兰。两名太监分别名为小德子和小李子。主事宫女叫华湘，主事太监叫刘云。
值得一提的是，入宫当天，我的东华殿被癞蛤蟆、皇后、水美人——现在的水淑妃，以及另一位没见过面的方昭仪诸人的各种乱七八糟的赏赐堆了满满一殿。殿里除了我之外的所有人，被这如山的赏赐吓了一跳。尤其是华湘和刘云，一开始他们还不太把我这胖乎乎的“美人”当回事，见了这么多赏赐竟是吃惊得说不出话来，再不敢小瞧我。
在我看来，这些赏赐比起我的自由可说是一文不值。我命人挑了一些吃的以及几匹上好的丝绸送给西华殿的雪灵，再把其他赏赐分给了宫女太监。
见我出手大方，一次性赏赐的东西都够得上他们吃上几辈子了，她们二话不说便对我又是叩头又是谢恩，感激涕零。
我当即就发了话：“我今天就把好话和丑话都说在前头。我虽是你们的主子，但从人格上说，你们与我是平等的，并无贵贱之分。打今天起，你们待我好，我便待你们好，人前人后护着你们！若是有谁胆敢吃里扒外，我定不饶他。你们可能听清楚了？”我心想，给他们个下马威才好。否则哪天要是闹了内讧，我连自己怎么死的都不知道！
“奴才们记下娘娘的话了！”八个人齐声回话，不敢有半点怠慢。
