爬行动物在地球上已经存在大约3亿年了，而地球历史上曾先后出现过大量的巨型动物，只有少数起源于爬行动物的巨兽才会一直繁衍到今天。下面来看看当今世界上存在的5种最大的爬行动物。
1.咸水鳄
咸水鳄是当今世界上最大的爬行动物，身长能超过6米，这些凶恶的巨兽能用强健的上下颚压碎牛的头骨，还能轻松地吃掉一整个人。在澳大利亚，经常有大型鳄鱼出没的地方都被立上醒目的警示牌，这样人们就能避开鳄鱼，以免变成鳄鱼的美餐。从东南亚南端到澳大利亚都是咸水鳄分布的范围，正如它们的名字一样，咸水鳄能够在海洋中生活，甚至能到达遥远的日本海域。鳄鱼的历史比恐龙更悠久，所以从它们身上我们能一窥远古巨兽的盛世。
2.棱皮海龟
棱皮海龟的体长能超过2米，鳍状肢完全展开宽3米，由于没有坚硬的骨质外壳，它们被划为独一无二的种类。棱皮海龟皮革一样的脊状外壳生长得很迅速，因此它们是生长得最快的爬行动物，也是体形最巨大的龟类。棱皮海龟游泳的速度很快，加上丰富的皮下脂肪，让它们能在海洋中进行长途航行和下潜到1200米深的海洋深处。棱皮海龟的主要食物是水母，它们大量捕食水母，对水母的数量起到控制作用。但不幸的是，它们常常误把漂浮在海水中的塑料袋当成水母吃掉，很多海龟因此而丧生。在马拉西亚、泰国和加勒比海一些地区，人们会把棱皮海龟蛋当做食物，这对海龟种群数量会产生致命影响，现在人们建立起了棱皮海龟信托基金会，来保护这种巨大但易受攻击的动物。
3.网纹蟒
你知道网纹蟒是游泳能手吗？它们能在海洋中畅游。它们还是攻击性很强的巨蟒，在捕食时通过缠绕猎物使其窒息死亡，然后整个吞下。网纹蟒身长能达到6.95米，比咸水鳄瘦长一些，不过两者的体重都差不多。网纹蟒举世无双的长度曾受到绿森蚺的挑战，有人认为后者体形更大，不过后来发现的最长的森蚺长6.6米，比网纹蟒稍短一些。传说和电影使得蟒蛇成为了可怕的捕食者，但那都是真的，有记录表明蟒蛇的确曾经杀死并吞食人类。
4.科莫多巨蜥
从学术上说，蜥蜴和蛇同属有鳞目，只不过大多数蜥蜴有腿，而蛇没有，所以我们划分出了有腿的有鳞目。科莫多巨蜥这种蜥蜴之王是致命的猎手，体长可达3米。它们喜欢在下午捕食，利用强有力的利爪、强壮的尾巴和满口富含细菌的毒液来伏击猎物。科学界也叫它们“科摩多龙”，这个名字用来形容这个巨大的怪兽再适合不过了。虽然科莫多巨蜥不会喷火，但它们的唾液含有毒细菌，这些细菌的繁殖速度异常迅速，被科莫多巨蜥咬上一口，就会导致败血症和致命的感染。和神话传说中龙不会受到自己喷出的火焰的伤害一样，科莫多巨蜥对自己有毒的分泌物也有免疫力，科学家迄今还未揭开其中的奥秘。
5.斑点楔齿蜥
斑点楔齿蜥与其他入选的获胜者相比个头小得多，不过作为唯一幸存的喙头目成员，它是世界上现有的最大的楔齿蜥。虽然与它亲缘关系最近的是蜥蜴和蛇，但斑点楔齿蜥的历史可以追溯到中生代，那时候它便从与它截然不同的群体中分化出来。虽然斑点楔齿蜥看起来很像蜥蜴，但它却拥有和两栖动物非常相似的腿和大脑，它的每只眼睛都有三个眼睑，头顶上长着第三“顶”眼，用来感知昼夜更替。它的脊椎骨与鱼类相似，肋骨更像鸟类，多次的尾巴和背板更像鳄鱼。它是当代爬行动物界里的怪物，分布也只在新西兰的海岛上。
爬行动物在地球上存活的年代比较久远。直到今天，我们依然能见到许许多多的爬行动物，其中不乏一些珍贵的国家保护动物。这些动物由于数量稀少，所以成为了许多不法分子暴利的工具。
