大厅上首摆了一张装饰华美的餐桌，五张椅子最左边的空着，往右依次是司菲克尔主祭、斯坦伯爵，提尔纳男爵以及男爵夫人。大厅两边则是宽大的木桌拼成的长桌，上面铺上白布，摆满了酒具餐具，两边坐满了宾客。
宴席已经开始了，桌上菜肴丰盛，酒水淋漓。仆从佣妇来往穿梭，上菜斟酒。不时有人站起，向上首餐桌遥举酒杯敬酒，司菲克尔主祭和提尔纳男爵也频频举杯回应。斯坦伯爵却早已解开了披风，谁也不理，自顾自的大朵快颐，他一边咀嚼着一块烤的焦黑看起来糊了的肉，一边侧头说：“有劲有劲！这是什么东西的肉？看起来黑不溜秋的，焦糊糊的，味道却酥脆鲜美至极。”
提尔纳点头回道：“大人，这是一种叫做洞石兽的魔兽的肉，是无尽森林的特产，这种魔兽外壳坚硬，爪子锋利，擅于穿石打洞，必须挂在炉膛里猛火烤制，也不需要放什么佐料，原味最鲜。”
“嗯……哼哼！”斯坦伯爵吃的高兴，咽下一口，喝了口红酒，又指着一盘色泽鲜红的菜肴问：“那这个呢？咬起来脆脆的，也不知道是肉食还是素食。”
“哦，这个其实是……”
提尔纳为斯坦介绍特色美食的时候，艾力克走上餐桌，坐入那空着的座椅。
“诸位，”司菲克尔主祭望向提尔纳那边介绍道：“这位就是圣庙派来护送我，并负责监理朝拜堂工程的猩红之月骑士团夜之团先锋队队长——艾力克骑士！”
提尔纳和夫人端起酒杯，与艾力克相互行宴礼。
“艾力克队长辛苦了，”提尔纳说道：“长途护送伯爵大人和主祭大人来我们这偏远边疆，既要保证两位大人及随行人员的安全，还要监理工程进展，恐怕是要累坏了，我这小地方没什么好招待的，只能酒水管够，兽肉管饱。”
艾力克笑道：“都是职责所在，没有什么辛苦。听说男爵大人武技出众，骑**准，不知什么时候可以见识一下。”
“哈哈，艾力克大人说笑了，这几年虽没什么战事，边境地方盗匪魔兽却从来不少，也不敢荒废了习武练兵，不过哪里能和鼎鼎大名的猩红之月骑士队长谈论什么武技。等什么时候有空，我请诸位大人一起无边森林打打猎，看看风景，倒是容易。”
男爵夫人看着两个武夫谈论武技狩猎，轻轻摇头，也不理他们，举杯对司菲克尔主祭说：
“主祭大人，本地有些信众妇女知道大人前来主持朝拜堂，心中喜悦异常，精心准备了些微薄礼物，想要献给主祭大人，不知大人宴席后可否安排一点时间接见。”
司菲克尔主祭摸着颌下胡须，沉吟道：“如果是敬圣的贡献，应该等朝拜堂建好，奉上庙堂，我怎么能够以私人名义接收。”
“主祭大人，您误会了，”男爵夫人轻呡一口，放下酒杯微笑着说：“过不久主祭大人就要举行仪式，正式任命为地区主祭，信众们知道后，汇集了本地精于针线绣工的妇人，为主祭大人赶制了一件礼仪祭袍，几样饰物，只希望为主祭大人的仪式增光，以示虔诚。至于贡献，许多信众早准备好了，就等着朝拜堂建好呢。”
“呵呵呵，原来如此。”司菲克尔主祭听了这番话，抚着胡须，开怀一笑。
“既然是信众的一片诚挚心意，我怎么好意思拒绝呢。”
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布莱和乔斯搬好了艾力克的铠甲，就坐在条石上细细玩赏。
只见这套铠甲乌黑发亮，坚硬异常，仔细数了数，覆面头盔，护脖领甲、前胸甲板、后胸甲板、护腰甲片、护裆甲片、护臀甲片、护肩甲、上臂甲、套手甲、腿甲、膝护、靴甲……竟然有二十几片之多。
两人又盘弄了半天，在条石上把整套铠甲按人形从上至下摆好。
光看着这石头上摆放着的整套精制铠甲，就有一股慑人的强硬气息散发出来。
黑色的甲板上，许多地方都雕刻有精美的纹样花饰，看着又添高贵华美。
忙活完了的迈威走过来，微笑着看着两个小子，指着几个地方说：“仔细看看这些地方，这些才是铠甲最重要的部分。”
他指的是胸甲和背甲中间，链扣的部分，又指出臂甲肘部，腿甲和膝护、腿甲和护裆护臀的关联部分。
“铠甲的坚固固然重要，但是甲片之间如何固定、关节怎么运动，即不影响防御作用，又要保持活动性才是铠甲最重要的。要不然就是再好再厚实的铠甲，穿着活动不便，怎么打斗？”
“那这些有什么用？”乔斯指着铠甲上的纹饰问道。
迈威解释说：“有时候为了美观，也会在铠甲上雕刻些装饰，也有的是为了凸显身份地位，比如这个胸口的纹饰，就是神庙的纹章。”迈威指着胸甲板上的神庙纹章接着说：“不过大多数时候在铠甲上雕刻花纹装饰，是会破坏铠甲的防御和坚固的。”
“那为什么要刻？”布莱好奇的问。
“呵呵，有些人穿铠甲可不是为了打仗，只是为了好看和显摆身份。”迈威说：“不过有时候雕刻纹饰，是为了给铠甲附加魔力。比如你们面前的这副铠甲。”
“啊！！！这是魔法铠甲！！！”
两个男孩瞠目结舌，不敢相信的互看了一眼。
“嗯，你们看这些雕刻的纹饰里面，反射的光是暗红色的，应该是用了魔法材料，从花纹纹路上看，也更像是魔法阵多过装饰花纹，应该是附了魔力的没错。”
“那……那是什么魔法？”
“哈哈，我又不懂魔法，哪里看的出来。不过一般全身铠甲上面常见的附魔，也就是坚固、轻便、力量这几种。”
“哇奥……”
两个男孩已经激动的不知道怎么办好了，张大了嘴巴，感觉都快透不过气来了。
“好了，去吃饭吧。”迈威笑着说：“天都要黑了，你们不饿吗？”
“呃……这么贵重的铠甲，放在这里好吗？不会有人偷吗？”孩子们突然十分紧张，生怕一转头，就再也看不到这副威武漂亮的铠甲了。
“笨蛋，这里现在几乎驻扎了一支中型军队了。”迈威手划了一大圈，“光正规的骑士都有一百多个，哪个不要命的敢来偷什么东西，还是这么重的铠甲。”
两个男孩看去，只见门口和围墙上到处都是卫兵，穿着各种盔甲的骑士和步兵在院子里走来走去，想象一下，登时觉得如果有盗匪贼人进来，立刻就会被大卸成八块，心里又是莫名的兴奋。
“我问过骑士大人了，他们要在这里驻扎好一阵子呢，以后有的是机会见到他们。”迈威带着两个男孩去往后厨，说道：“要是你们讨的了他们喜欢，说不定还能教你们几招打架的窍门呢，哈哈。”
男孩们又是一番胡思乱想，心里痒痒，恨不能早点讨好骑士们，学得几招，把镇上那几个不对路的混蛋小子打得落花流水。
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布莱去了大厅，被姐姐菲奥娜逮住，按到桌上吃饭。乔斯在后厨迅速扒了些饭食填进肚子，又跑去研究那副铠甲去了。
迈威坐在厨房门外的条凳上，和老厨师闲聊，一个穿着干净朴素的妇人带着一个小女孩走来，迈威站起来抱起小女孩说：“克拉丽莎，吃了没？”
小女孩双手抱着迈威的脖子，高兴的说：“吃了，妈妈炖了土豆肉汤，可好吃了。”
“弗萝拉，”迈威又对妇人说：“你怎么来了。”
“这次给主祭大人做的祭袍，我也做了些绣工，男爵夫人一定要我来，和几位妇女代表给主祭大人见礼。”妇人伸出手来，抚弄着克拉丽莎的背说：“你带着克拉丽莎一会儿，事情完了，我很快就出来了。”
迈威抱着女儿，和妻子走到一旁的角落里，迅速瞟了瞟四周，看没人注意，走上一步，对着弗萝拉的耳朵小声说道：“圣庙的人，你的身份……会不会……”
弗萝拉浅浅一笑也轻声说：“别乱担心，绣花编织，本来就是我擅长的，这种事情，男爵夫人又怎么会不找我来做，我又只是一个男爵马倌的妻子，圣庙又哪里知道我们许久前的事情。”
“恩……可能是我多心了，但是你也不要大意，小心一些。”
“不用你说，我也会注意的。”
弗萝拉抬起左手轻轻抚摸着丈夫的脸颊，眼中流露出温柔，迈威侧头，在弗萝拉手指上轻轻一吻，弗萝拉面上一红，嗔到：“孩子在看呢。”
克拉丽莎正歪着脑袋看着厨房窗框上的一只壁虎，回头问道：“妈妈，看什么？”
夫妇俩相视一笑，弗萝拉说：“没什么，妈妈要去一下城堡二楼，你乖乖的陪着爸爸，我一会儿就回来了，等会找到你哥哥，我们就一起回家，好不好。”
“好！”克拉丽莎高兴的说。
“我去了。”弗萝拉说完，亲了下克拉丽莎的额头，又看了丈夫一眼，从后厨门进了城堡。
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迈威抱着克拉丽莎站在原地，想着往事，心里突然有些忐忑，隐隐觉的不安。他思索片刻，抱着克拉丽莎去了马棚。乔斯正和几个年轻卫兵围着那铠甲观赏说笑，迈威喊来乔斯，放下女儿，蹲下对乔斯说：“你照顾一下妹妹，爸爸去办点事就来。”
“哦！咦？那妈妈呢？”乔斯牵着妹妹，问道。
迈威说：“伯爵夫人邀你妈妈去二楼了。”看看儿子，又看看女儿，皱眉沉吟了一会，始终压不下心中疑虑，终于暗下决心，严肃的看着乔斯，小声却坚毅地说：“乔斯，你相信爸爸吗？”
“当然相信了。”
乔斯听到父亲语气里的不寻常，心脏骤紧，感觉到些许惶恐。
“你仔细听爸爸说！”迈威带着孩子们来到马棚深处，眯着眼睛四周观察了一会。确信没人注意，才低声继续说：“你带着妹妹，马上回家，不要被人发现了，能做到吗？”
“可以！”乔斯心里乱跳，却严肃的回答。
“把家里的三匹马缰绳马鞍都装好，放到外面让它们跑开。”迈威继续说。
“然后，和妹妹藏到卧室床下面的秘密地窖里，不要作声，发生任何事也别出来！听明白没？”
“明白了。”乔斯已经开始发抖了。
“如果没有事发生，我和妈妈会很快回家的。”迈威强作笑脸，宽慰着紧张的乔斯，随即又变得严肃起来。“要是我们到明天晚上都还没回来，那就是有事情发生了。记住！不要试图来城堡或者找任何人帮忙！地窖里有一个包裹，包裹里有吃的和用的一些必要物事，找到包裹后，乘夜带着妹妹逆着河流走去无边森林，然后靠着森林边缘一直往东走，穿过了国境就没事了。如果有可能，我一定会去找你们的。”
迈威不停的说着，右手用力抓着儿子还单薄的肩膀，乔斯感到疼痛，却一声不吭。
迈威又对克拉丽莎轻声说：“无论如何，听你哥哥的话！跟着他走！”
克拉丽莎似懂非懂，瞪着大眼睛，看了看哥哥，乖乖的点了点头。
“爸……爸爸，你和妈妈怎……怎么办？”乔斯虽不知道会发生什么事，却已经隐约觉得事情很严重了，没有关心自己，不由的担心起父母来。“你们会来找我们吗？”
“今晚我和妈妈回去，就一切没事！要是没回去，你要做好最坏的准备！听到了吗？”
迈威勉强苦笑，不得不对着儿子强硬的说。
“我……我……害怕。”乔斯已经止不住的颤抖起来。
“别怕，你要记住，如果我们没回来，不要来找我们。要好好照顾你妹妹，不要随便相信任何人，记得爸爸以前所说过的！任何时候都要保持警惕。没时间了，永远记得，我和妈妈爱你们！快走吧！”迈威展开双臂紧紧抱住儿子和女儿一会儿，然后站起身来，拳头紧握，头也不回的走出了马棚。
乔斯看着爸爸的背影消失，又低头看着妹妹克拉丽莎，克拉丽莎抬头望着哥哥，眨巴着眼睛，一副什么都不明白的表情。
乔斯站了一会儿，深深的吸了几口气，感到身体的颤抖慢慢平息以后，食指放在嘴唇上，对克拉丽莎做了噤声的手势，带着克拉丽莎走到马棚最里面的一个马厩旁，拨开地上的枯草，露出一块斜靠着围墙的木板，搬开木板，露出了一个半尺来高的狗洞，先让妹妹爬了进去，然后抬头张望了一圈，没有看见任何人，便倒着身子钻进洞里，最后伸出一只手来把木板拖回原位。
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城堡二楼，一个侧厅里，男爵夫人引着司菲克尔主祭走来，房里站着一众妇女，纷纷蹲身行礼。
一张大书桌上，被一大块白布盖住，男爵夫人清了清嗓子，对司菲克尔主祭说：“这里都是本地的虔诚信徒，无以表达对大人前来主持祭礼的喜悦，只能合众人之力，亲自动手，备了一件薄礼，还望主祭大人喜欢。”
说着，男爵夫人缓缓拉开了白布。
司菲克尔主祭定睛一看，登时双眉一挑，走上去仔细察看。
只见桌上放着一整套黑色的祭祀礼服，套身的祭袍、肩上的披肩、胸前的垂幡、手臂上搭的祭巾，甚至礼靴上的装饰包面都一应俱全。
司菲克尔主祭屏神静气，细细看过，服饰的主料全部用的北方出产的上好黑蚕丝，绣线全部是红色罗蛛产子的囊袋抽取出的红蛛丝绞织成线，及其珍贵，绣饰花边两侧镶边的则是秘银融化浸透的漆线。珍稀的材料也还罢了，多花点钱，总是能弄到的。但是所有花饰不论是设计还是做工，每个细节都无可挑剔，极为含蓄精美，不显浮华，隐隐还有高贵肃穆的气息透出，关键是整个祭袍颜色搭配完全符合圣庙的祭祀礼服规制，甚至连穿着者的身份都算计的很清楚，没有使用任何珠宝镶缀，表明祭祀身份的纹饰在祭巾外侧，正身的两条纹饰沿着外侧胸部向下伸展，交叉于腹部，又分叉下行至衣襟，留出了胸口大片空白，而没有像一般圣庙袍服一样纹饰交叉的地方是在胸前，因为祭礼时主祭需要双手于胸前捧着祭器，所以祭袍的前胸是不能有纹饰的。
司菲克尔主祭深吸了一口气，这套祭祀礼袍制作设计制作之精美、考虑之周到完全超乎了他的想象，如果自己穿着这祭袍出席每年秋天的圣庙大祭，光辉定会死死压住其他所有地区主祭，而且整件祭袍不着珠玉，低调内敛，庄重肃穆，又绝不会抢了上头那几位圣庙顶层人物的华彩。
“主祭大人，看着还满意吗？”男爵夫人偷看主祭的脸色，心中暗喜，适时问道。
“好、好！难得难得！”司菲克尔主祭抬起头来，脸上露出最为虔诚慈祥的微笑，一手背在身后，一手捻须。“诸位夫人对暗月之圣的虔信，我是看在眼里，喜在心里啊，圣必也能感受到你们的魂，必将庇佑你们，灾病无碍，战祸能避！”
“这位是税务官夫人，祭袍的面料可是她亲自从黑港买回来的……这位是……”
男爵夫人开始逐一介绍众妇，司菲克尔主祭一一伸手触摸夫人们的额头和两肩，进行祝福。
介绍刚完，斯坦伯爵带着两个贴身侍卫醉醺醺走了过来，嘴里冒着酒气，打着嗝，叨叨着：“你们在这里做什么？这么多美丽的夫人，呃！怎么不给我也介绍介绍！嗝~！”
男爵夫人无奈，只好重新一一介绍。
当介绍到马倌的妻子弗萝拉的时候，斯坦伯爵两眼冒光，酒登时醒了一半。
弗萝拉身材高挑，肤色白腻，纯黑色的长发丝滑柔顺，脖子修长，手指纤细，黛眉如画，睫毛浓密而长，黑色的瞳孔反射着烛光显得格外明亮，鼻子修长笔挺，嘴唇小巧而饱满。穿着件干净朴素的寻常长裙，却丝毫没有被周围满身珠宝擦脂抹粉衣饰华美的贵妇人掩没，反而更显得气质婉约，清新脱俗，虽然已经年过三十，但皮肤细腻，未见暗斑细纹，身材凹凸有致，更有一番成熟韵味。
斯坦伯爵喉结耸动，艰难的咽下一滩口水。
