老北京有两种极普通的传统吃食儿，至今很少听人谈起，这就是芸豆饼和“烂蚕豆”。经营这种小食品的大多是沿街叫卖的小贩。当然，也有些小饭馆儿售卖这两种食品。
自20世纪50年代末叫卖这两种食品的小贩逐渐消失后，近几年，在海碗居（老北京炸酱面）饭馆，又见到了消失近半个世纪的芸豆饼儿。1元钱1个直径2寸左右的芸豆饼，分甜咸两种，食者自己选择。“烂蚕豆”，似乎至今还未见过有什么地方售卖。虽然又吃到了芸豆饼儿；也可以在菜市场买点儿生蚕豆回家自己煮煮吃，但我总觉得好像没有当年吃时那种感觉，更没有那种“美味儿”。
叫卖这两种食品的小贩，一般都背一个椭圆或长方体的木头盒子，里面放着用小棉被盖着的食品。有分别叫卖的，也有这两种食品一起卖的，这些由小贩个人决定。芸豆饼的做法最简单不过了，就是用小勺盛一满勺煮得烂烂的芸豆，倒在一块白粗布上包好，一揉一拍成圆饼儿状。售卖时，小贩根据买主的口味需要，分别在芸豆饼上面撒上一点儿花椒盐儿（咸饼儿）或白糖、青红丝儿（甜饼儿）即可食用。
所谓“烂蚕豆”，就是把用水泡出了芽儿的蚕豆（人们又叫它为“芽豆”）用水洗净放入盛满水的锅内煮，同时放入大料、花椒、盐等（据说还要放点儿五香粉）慢煮。待水快烧尽时，豆子也就熟了，五香味儿和咸味儿都浸入到又烂又面的蚕豆中，所以“烂蚕豆”又叫“五香烂蚕豆”。
别看这两种食品做法似乎很简单，但若让你自己做，无论是火候还是配料，你还真不容易掌握这个“度”，否则小贩何以为生呀？就是小贩之间，也是“各有各的高招儿”。
这两种食品的推销对象主要是孩子们。因为过去穷人家的孩子吃不起好食品，就是20世纪50年代初，由于人们的生活水平还不高，平民百姓家的孩子能吃点儿小零食也就知足了。我记得那时我们胡同常有叫卖这两种食品的小贩。每当他们到来时，不少孩子用一个小铁碗儿，花2分钱买碗“烂蚕豆”然后坐在一边剥着吃，一小碗儿蚕豆能吃好长时间。孩子踏踏实实地吃，大人省心，花钱又不多，所以，卖“烂蚕豆”的小贩特受欢迎。
芸豆饼儿，价格不一，按买主所需大小计价，最小的每个1分钱，最大的也就5分钱一个，按价钱取不同量的芸豆做成大小不一的芸豆饼。我那时爱吃撒花椒盐儿的，热芸豆饼上撒上少许的花椒盐儿，又香又有味儿。也有不少孩子喜欢吃撒上白糖再配点儿青红丝儿的芸豆饼儿，反正各有各的口味，小贩按需而做。
我在这里就老北京的“吆喝声”谈谈一孔之见。我觉得在谈到或表演老北京的“吆喝”时，似乎总爱千篇一律地集中在一种吆喝词调儿上，我认为这有点儿不妥。应该说叫卖同一种食品或货物，可能在有些吆喝词调上是相同的，但并不千篇一律。因为每个小贩经常出没在几条熟悉的胡同，为使他区别于同行，他会在吆喝时突出自己的特点，以便让胡同里的熟客知道“我来了”。比如，就叫卖上述食品的小贩来讲，我记得常去我们胡同的有三个人，一个人的吆喝声是：“卖烂蚕豆嘞！”；一个是：“热乎烂蚕豆！”。特别要提到的是第三个小贩，他腿有点儿瘸，走起路来一颠一颠的。他常在我们周围这几条胡同叫卖，既卖“烂蚕豆”也卖芸豆饼儿。他的嗓子有点儿沙哑，还有点儿外地口音，叫卖时的吆喝声是：“蚕豆嘿呀！芸豆嘿呀！”由于他的吆喝声特别，再加上兼卖两种食品，所以特别受孩子们的欢迎。每当听到他的吆喝声，从各个院子里跑出来的孩子特别多。有些淘气的孩子甚至当面叫他“瘸子”，他只是笑笑，并不生气。
这两种在老北京经营多年的平民小食品，做法既简单又不简单，做出小贩那种制作水平来还真不容易。食品虽平常，但却曾给过去的孩子们带来欢乐，更让他们“一饱口福”！
