宫阙悄寂，阳光洒落于水青色石径上，一枝梅花自院墙内探出身姿，映于黛瓦之间。叶姿无奈地随着近侍到了东宫，那人进去通报，她站在院中，心绪低落。
不多时，有宫女出来请她进屋。一撩开锦绣门帘，便见耶律臻负手站在窗前，仍穿着大典时的衮龙黑底锦袍，颇有几分威严。
叶姿朝他下拜行礼，耶律臻上前道：“不必这样拘束，你父王与弟弟可曾回去？”
“说是先回去了，父王稍作准备就要启程出发，所以我之前还想着改日再来……”叶姿一边说，一边窥视他的神色。耶律臻微微一笑：“我不会耽搁你太多时间。”
“太子言重了。”
耶律臻转身从案几上取来一个小小锦盒：“这是南平王献上的凝丹露，说是可使受过创伤的肌肤回复原样。我记得你之前在乌木堡受了箭伤，想来对你应该有用。”
叶姿犹豫了一下，才要谢恩，却听他道：“不打开看看吗？”
她只得将锦盒打开，里面是殷红的锦缎底子，衬着一个白玉瓶子，玲珑可人，甚是精致。叶姿下拜道：“谢太子赏赐。”
“区区小物而已，算什么赏赐？”他一扬手，又不经意地道，“不过可惜这凝丹露只能消褪新近的伤痕，对以前的旧伤癍效用不大。我原本还以为有了这东西，能帮你将后背上的旧伤也除去呢。”
叶姿心头一惊，以往从没人跟她说起过什么后背旧伤，此时耶律臻忽然提及，她竟吃不透他是有心还是无意。略微一想，便淡淡道：“多谢太子关心，但我跟着父王舞刀弄枪那么多年，身上的伤早已不在意了。”
耶律臻看着她，笑了笑道：“话虽如此，作为女儿家，总是能少一些伤痕就少一些吧！”
叶姿想了想，道：“我倒不记得后背上是否有伤了，太子是怎么知道的？”
“哦，那是几年前你随北胤王剿灭乱匪，不慎被人砍中后背，失血不止，险些坏了性命。”耶律臻叹了一声，“当时我亦得知了此事，后来你回到上京后，我还去探望过你。可惜，现在你已经忘记了。”
叶姿微微蹙眉，看耶律臻的样子，所说应该属实，她不禁忑忑起来。耶律臻倒未曾再继续这个话题，转而问道：“先前你兄长下葬时凤羽还不愿接受世子的封号，今日怎么倒是没有什么异议？”
“……那天回去后，父王和我都跟他说了不能任意妄为。”叶姿想到那天北胤王暴怒的样子，便微一蹙眉。耶律臻见她心不在焉，便道：“也好，但愿他以后能放开心胸，不要再耿耿于怀。我看你站了半天也累了，今日就到此，改天再邀你进宫来。”
叶姿正觉局促，听他这样一说，便松了口气。“那我先行告退，父王还在家等着我。”说罢，向耶律臻行了一礼，便想离去。耶律臻唤来内侍，又亲自将叶姿送出东宫去。
她走下台阶，回头望着耶律臻，他还站在台阶尽头，阳光洒在他眼角，含着微微的暖意。
“太子请回吧。”叶姿再次拜别。
“你只管走，我在这里站一会儿便回。”清朗天空下，他朝她笑了笑，很是平和。
叶姿轻轻点头，随着内侍走向宫道。两旁的常绿木叶间落下点点光斑，一阵风过，便不住地漾动起来。
“叶姿。”
身后忽然传来了清亮的声音。
她闻声一愣，下意识地停下脚步回头望去。就在转身的一瞬间，心头又迅疾地划过一道电光，让她整个人都僵立不动。
身后并没有别人，唯有耶律臻仍站在不远处的高阶之上，一手负在腰后，微笑地看着她。
叶姿心跳如鼓，手心发凉，哑着声音道：“太子，您刚才说什么了？”
他依旧如常，看不出半点异常：“哦，没什么，我想叫个宫女陪你出去而已。”
叶姿看着他，没有说话。他淡然道：“怎么了？我给那个宫女起名叫做燕紫，不好听吗？”
“很好听。”她勉强露出笑容，“已经有这位公公陪同，马车就在宫外，不必再找什么宫女了。”
“也好，路上小心。”耶律臻朝她点点头，眼神中犹带着笑意。
叶姿保持着原来的仪态走出了耶律臻的视线，直到临近宫城大门，内侍向她告辞，她还面带着端庄的微笑。等到内侍一走，眼看到北胤王府的马车缓缓驶来，她的冷汗才从背上一阵阵地渗出。
“郡主……”跟在车边的侍女见她魂不守舍，想要开口跟她说话，她却已经抓着车门爬了上去。
真的是爬。
双腿都发了软，一脚踩下险些踏空。
“小心！”侍女惊呼一声，抓住她的手臂。叶姿心跳个不停，此时却听车里传出一个淡漠的声音：“东宫难道是龙潭虎穴，竟将你惊成这样？”
她脸色一白，竟见车门半开，里面坐着个盛装华服的冷峭少年。
“你怎么在这里？！”叶姿惊道。
凤羽一手扶着车门，一手撑着座椅，浑不在意道：“我为何不能在这？”
侍女这才道：“公子，哦不，世子跟王爷说了，要在这等郡主一起回府。王爷便先走了。”
叶姿深深呼出一口气，登上马车坐了进去。马车缓缓而行，侍女与随从跟在车旁，叶姿却没有跟凤羽说话，独自望着窗外发呆。
凤羽忍了半晌，见她魂不守舍，不由道：“到底怎么了？”
叶姿心绪烦乱，想要说出刚才的事情却又怕被外面的侍女和随从听到，只得看着他，低声道：“我想我真的不能再留下来了。”
他的瞳仁明显地收缩了一下，继而垂下眼帘，淡漠道：“见了太子就想着要走？”
叶姿别过脸去，硬声道：“回去再说。”
凤羽斜着视线睨了她一眼，果然没再做声。
从皇宫到北胤王府距离不算太远，但叶姿坐在车内听着轮声碾动，心中着实纷乱。好不容易回到王府，刚下了马车，门前的仆人已迎上前来。
“王爷已在正堂等着郡主与世子了。”
叶姿不由自主地看了看身边的凤羽，他却目不斜视，好似完全把她刚才的焦虑放在心上。
若是以往叶姿又要生气，但现在心绪杂乱，哪里还顾得上这些？
才到正堂门前，便见北胤王身着战袍坐于堂中，正望着手中一把明晃晃的长刀。听到动静，他缓缓抬头，视线落在凤羽身上。
凤羽一见到他，便垂下眼睫。叶姿上前拜道：“父王。”
他点了点头，放下那柄长刀，待仆人退下后问道：“太子叫你去说了什么？”
“……只是将疗伤的良药赐予了我。别的倒也没说什么。”叶姿俯首，回答地极其平淡。
北胤王盯着她看了几眼，道：“以往太子召你前去，你总要与他聊个尽兴才回，现在是跟他生分了？”
叶姿一寒，道：“也不是故意生分，只是以前的事情很多都不记得了，便觉得陌生……”
北胤王紧锁双眉，站起身来：“我本想着多留几天，却不料事出突然不得不走。这府中上下都有管家打理，我将呼尔淳留下，要是有什么大事，就让他传信给我。你身体尚未复原，就留在这里少往外去，也好照顾你弟弟。”
叶姿脸颊微热，只是应承。北胤王背着双手来回走了几步，神色仍显阴沉，忽又抬头望着始终不发一词的凤羽，道：“你既已被册封为世子，从今往后，便是这北胤王府的承业者，要记得自己的身份！我也已经叫人打探疗治骨伤的郎中，要是找到好的，只管花了钱请来……”
他说了一番，见凤羽仍是漠然，便冷着脸收了声。叶姿为化解尴尬，只能道：“父王请放心，我会照顾好凤羽，也会替他尽心寻找良医。”
北胤王默默颔首，从桌上取过那柄长刀，抚着刀柄上碧绿猫眼石：“这是我随身携带之物，以前你说喜欢，现在就给了你罢。”
叶姿怔了怔，犹豫着不敢去接。北胤王一皱眉，将长刀递到她面前：“拿去，怎么扭捏起来？”
她只好拜谢接取，刚拿到手中，他便又道：“我这一去不知道什么时候才能回来，之前跟你说过的事情不能再搁置下去，要是找到看得入眼的男儿，这把碧焰刀就算是定情信物了。”
叶姿握着刀柄一时惊愕，还没等她回答，门外已有一个将领快步而来，北胤王望到那人，便道：“萧灼炎，兵士们可准备好了？”
萧灼炎跪拜道：“都已整装待发，只等王爷了。”
“好。”北胤王走向门口，经过凤羽身边时，脚步微微一顿。“凤羽。”他沉声叫了一声。
凤羽抬起头，看着他，眼神冷淡。
北胤王似是想说什么，但踌躇了一下，还是大步生风地走出了正堂。
叶姿等人在门前送别北胤王的时候，凤羽独自留在府内。外面车马喧嚣，正如幼时他跟着世子与姐姐去送父王出征一样。但现在只有他一个人没有出去。
树影在院中一寸寸地移动，不知过了多久，他终于听到庭院门前有人边走边谈，正往这边靠近。他转着轮椅到了窗前，往外一望，又收回了眼光。
是几个丫鬟送来茶水与食物。
她们在屋里忙着收拾，凤羽静默不语，末了见她们要走，才道：“郡主呢？还没有回来？”
“回世子，王爷已经出发，郡主送别之后便回了自己院子去。”
他微微一怔，点了点头。此后侍女离去，院中又恢复宁静，凤羽在窗边坐了许久，也不见叶姿前来，想到她先前那焦虑不安的样子，竟不由也心有郁结。
一边思索，一边自己推着轮椅到了门前，却被高高的门槛阻住了去路。正想要唤人，却听脚步声响起，间杂环佩叮然，抬头间，有人自院前小径走向此处，正是叶姿。
他迅疾又往后退，叶姿已到院中，望见了他，却也不像以往那样出声招呼，相反却神情怅惘，眉间微蹙。
她进了正屋，便将门关了起来。随后坐到椅子上，兀自发怔。
凤羽皱起双眉，推着轮椅转到她面前：“先前不是很着急的样子？怎么现在又磨磨蹭蹭起来？”
“我是等到佣人们都去干活了才过来的。”她回了一句，很快又道，“萧凤羽，今晚我必须要走了。”
