秦天保驻防仁和镇之后，并没有搬进隋进的守备队指挥所，而是与松本俊男住在一起。
这是一套日式风格的小院，由日本来华移民的房屋匠人精心修建起来的。
松本俊男总觉得一个人住在这里很无聊，于是邀请秦天保和他一起住。
在这片陌生的土地上，秦天保是他唯一能聊天的人了。
娄先生的衔草堂是他另一个每天必去拜访的地方，自从被娄先生治好了心病，秦天保已经将他视为最亲近的人。
娄先生自比是只避祸迁徙的飞燕，将住所取名衔草，意为临时客居之地，以表达对家乡的思念和重回故土的希望。
这段日子，秦天保感觉自己明显长进了许多。
他从松本俊男那里学习了管理现代城镇的思想和方法，这也让他对城镇新兴阶层有了相对全面和客观的认知。
从鸦片战争到辛亥革命，再到军阀混战，中国失去了太多发展现代文明的契机，除了少数大都市以外，人们还生活在传统的农业社会中。
现在，松本俊男要打破这种自给自足的形态，加强人们之间的联系，这样才能实现真正的现代化城镇。
把土豆和肉放到一个锅里，炖出来的是不是要比只有土豆或者只有肉的好吃？
秦天保一下子明白了这个比喻，尽管它和社会化大生产真正的意义还是有所区别的。
他相信松本俊男说得对，于是很崇拜这个和自己年纪相仿的日本人。
当然，对于日本侵略中国的罪行，以及很多日本人耀武扬威的样子，秦天保内心深处还是非常反感的。
所以，当汪精卫宣布到南京组织伪政府消息传来的时候，秦天保感觉有一些失落。
难道中国真的要亡国吗？还是像大清朝那样，由外族人统治？
这些问题，秦天保自己是给不出答案的，于是他就困惑了。
让他更困惑的是，从伪政府成立以来，找他套近乎想在警备队里谋职的人越来越多了。
当初隋进举着银元四处招人，结果谁都不来，现在却都打破了头往里挤。
他们一定是看民国政府要完蛋了，至少短期内打不回来了，所以赶紧转换阵营。
人心何至于斯？
于是秦天保在拜访娄先生的时候，把心里的问题和气愤一并说了出来。
娄先生哈哈一笑，然后亲手给秦天保到了一杯茶。
“娄先生，是不是我的问题太无知了？”秦天保问道。
“非也，非也。”娄先生笑着说道，“我是很欣慰，果然没有看错人。”
“您这是从何说起？”
“秦队长，你是个有慧根的人。”娄先生说道。
“是吗？”听到对方夸奖，秦天保反而有些不好意思了。
“人活一世，不能胡里胡涂，否则与飞禽走兽无异。”娄先生正色道，“可是大多数人都做不到这一点，即便有些人年少时有大志向，最终也会被万丈红尘迷住了双眼、消磨了志气，最终变成蝇营狗苟鼠目寸光之辈。想要不糊涂，首先就是要开眼看，这就是我说的慧根了。”
“开眼看？”秦天保问道。
”正是。”娄先生点头道，“所谓开眼，就是要不断观察，不断思考，遇到让你满意或反感的事情时，要观察它的全貌，然后思考它的本质，如此才能既了解它，又了解了自己，还获得了举一反三的能力，长久锻炼下来，便能养成洞察力的能耐。”
“可是这似乎并不难啊？”秦天保皱眉道。
“确实不难。”娄先生笑道，“关节在于有多少人愿意这样去做。须知世上本无难事，全是人们认为很难，不肯坚持到底罢了。人活一世，其它都是虚幻，唯有增进智慧，真正了解这世间万象的本源，才不枉走这一遭。”
“增进智慧……”秦天保沉吟道。
“我说你有慧根，是因为你尚且愿意观察这些事情，并愿意通过思考来进行评判。”娄先生继续说道，“可是人的智慧总是有限的，当你思考到一定程度就会迷茫，迷茫中若无正确的导向，就容易走上歧路。”
“歧路？”
“是啊，古往今来，哪个遗臭万年的奸臣贼子不是有智慧的人。宋朝的秦桧、明朝的吴三桂，他们能坐到当朝一品和封疆大吏的位置，都是万中无一的人才。可是，就因为他们走上了歧路，最终成为万代唾弃的罪人。”娄先生叹道。
“那汪精卫算不算？”秦天保沉浸在这番话中，忽然随口问道。
娄先生眼睛一亮，紧跟着皱起眉头说道：“这话咱们二人说来无妨，切不可与外人讲！”
“啊？是！”秦天保意识到自己的失态，脸上也露出尴尬的神色。
“你之所以对那些趋炎附势之人看不惯，正是因为你开始思考了。”娄先生有意岔开话题，然后继续说道，“这是好事，但你还缺乏思考的方法，这就很容易钻进牛角尖，最终走上歧路。”
“请娄先生指点！”秦天保急忙说道。
“第一，就是易地而处。倘若把你放到他们的位置，你会不会作出一样的事情？”娄先生问道。
秦天保想了想，最终摇了摇头说不知道。
“第二，就是自省吾身。你的气愤究竟是真出自这些人毫无气节，还是因为之前用人之际一个人也招不来，现在总算稍稍平静了，他们又抢着来？”娄先生问道。
“两者兼有。”秦天保思考了一会儿才说道。
“即便是两者兼有。”娄先生说道，“人的天性是趋利避害，这些人只是想混碗饭吃，又没有伤害他人之心，所以这么做也无可厚非。倘若说他们为了一己之私，危害到他人乃至民族的利益，这才是真正的奸恶之人！”
“可是，如果给了他们机会去害别人，他们就一定不会去吗？”秦天保问道。
“这是你的问题，不是他们的问题。”娄先生正色道，“你身为一军之主，你是什么样的人，你的手下就是什么样的人。倘若你是个奸恶之人，你手下的忠臣义士就会陆续转投他人，最终留下的都是和你一样的奸恶之人。”
秦天保回味了这句话良久，这才点头道：“晚辈受教了！”
娄先生叹了口气道：“你是个好人，那是因为你从小就投在了钱司令的帐下，耳濡目染，加之你本性纯良，才避免走上了歪路，这可是老大的福气啊！”
“娄先生这番话，让我茅塞顿开。”秦天保诚恳地说道。
“以前钱司令坐镇中军的时候，你们这些年轻人玩闹一番也就算了。”娄先生正色道，“眼下钱司令不在，你就是那些官兵的榜样。所以你要有所变化，才能使队伍严守纪律，作风正派。”
秦天保被娄先生一番话说得直冒汗，看来自己确实是见识浅薄。
如此一来，秦天保更是以娄先生为师，每有疑惑便登门讨教。
过了几日，仁和镇迎来了客人，松本俊男、娄先生和秦天保一齐现身，在火车站等待着贵客到临。
这个客人便是从保定而来，以兴办煤场生意为名实则为接近秦天保的吴佳惠。
她一身洋装出现在车厢门口时，英姿飒爽的样子立刻吸引了秦天保的目光。
唐龙、张汉二人跟在后面，见到这个女人都不免惊讶，随即交头接耳了几句。
众人寒暄过后，松本俊男便迫不及待地邀请她到现场考察，娄先生急忙婉转地阻止他，表示贵客远道而来，还是先到馆驿休息为好。
松本俊男原本就是想表达自己欢迎的态度，因此也就顺坡下驴，不再坚持。
毕竟，迎宾楼那边，丰盛的午宴已经准备好了。
众人返回镇子的途中，唐龙、张汉抽空把秦天保拽到一旁，将当日在保定府打探情报的经过向他重述一番。
“你说，这个女人便是出没于姚记煤场的那个？”秦天保皱眉道。
“是啊，我们哥俩绝没看错。”张汉说道。
“姚记煤场和西山到底有没有关系？”秦天保低声问道。
“我们在那儿呆了九天，没发现有什么异常。”唐龙接口道，“而且据我们打探，这个姚老板似乎是个有钱的主儿，还和日本人做生意。要是有问题，日本人还能和他做生意吗？”
“也是。”秦天保点了点头。
“这女人长得倒是真漂亮，陪咱们连长正合适。”张汉口无遮拦地说道。
“就是，就是。”唐龙也眯缝着眼睛说道。
“你们俩，是不是有相好的了，拿这话搭桥呢？”秦天保说道，“你们有事就说，别跟我打埋伏！”
“哪能啊！”张汉笑道，“我要是有相好的，还不第一时间告诉你。”
“对了，三爷，最近有些风言风语，不知道您听着没有。”唐龙忽然严肃地说道。
“什么风言风语？”秦天保来了精神。
“没事，三爷，你别听他的。”张汉急忙制止道，还一个劲朝唐龙使眼色。
“别废话。”秦天保瞪了张汉一眼，转头朝唐龙说道：“快说！”
“这事儿本来就是捕风捉影的破事儿，三爷您还是别听了，脏了您的耳朵。”唐龙也自知多嘴，脸色不由得尴尬起来。
“你们俩要反啊！”秦天保一把抓住唐龙的胳膊说道，“我说的话都不听了？”
“说，说。”唐龙急忙说道，“不过我有言在先，我说可以，但是您不能急，有事从长计议。”
“还能让我着急？”秦天保皱眉道。
“就是有些脏心烂肺的人，说……说隋队长没事老往钱司令府里跑。”唐龙结结巴巴地说道。
“往司令家跑？干嘛去？”秦天保一时没反应过来。
“司令家就太太一个人，能干嘛啊！”张汉见秦天保没明白，急忙解释道。
“啊！”秦天保几乎喊了出来，幸亏其他人距离他们较远，没有发现他们鬼鬼祟祟的谈话。
“别急，别急。”唐龙急忙抓住秦天保的胳膊说道，“这都是嚼舌根子的话，您可别当真啊！”
“是啊，三爷。”张汉也说道，“就算有什么，也跟咱们没关系，您就当不知道就得了呗。”
“你们听谁说的？”
“据说县城那边已经传开了，我是上次您让我给钟二爷老丈人家送钱的时候，无意间听说的。”唐龙说道。
“我怎么没听过？”秦天保问道。
“谁敢跟您说啊，不要命啦？”唐龙接着说，“咱们有言在先，可不能急啊！”
“不急，不急。”秦天保虽然已经脸色大变，但语气依然平和。
“三爷，哪怕真有事儿，也是司令家的事儿，咱们不好管。”唐龙低声道，“咱们在这边踏踏实实替司令守好了仁和镇，也算是尽忠职守了。”
“不行。”秦天保摇了摇头，“这件事固然得从长计议，但是不能就这么看着。”
