古人非常重视交友，很多流传下来的成语和俗语都和交友有关，如八拜之交、莫逆之交、心腹之交、三朋四友、高朋满座等。
古人交友也不是凡人皆交，他们很讲究原则，对朋友的概念做了很明确的界定。明·苏浚在《鸡鸣偶记》中将朋友划分为四等：畏友、密友、昵友、贼友。
苏浚解释道：在道义上互相砥砺、有了过错互相规劝的，这是畏友；不论是在平时还是在情况危急的时候，都可以相处得很好，生死关头，也可以互为依靠的，这是密友；甜言蜜语像糖一样可口，整天东游西逛形影不离的，这是昵友；见利益互相争夺，遇到祸患互相倾轧，这是贼友。古人最推崇的是畏友，自古以来都很珍视“道义相砥、过失相规”的情意。
