禾呈淡淡地应付着，于这一桌人，他像个局外人。他也不是不放松，只是不知道自己要去跟这些人说什么。他心里的话是不能在这里说出来的。况且，他心里也确有满心的不舒服。他不明白，为什么表姐雪青什么都想要，而且什么都能要到。你赚到大钱了，你享受荣华富贵了，你成为权贵名流了，你在这城里呼风唤雨了，这些也罢，你怎么连属于他禾呈这种书生的教授位置也不放过呢？博导是什么角色？他需要什么文凭和水平？他得有怎样的科研成就？你雪青一个高中生，无非钻体制的空子赚了大钱，你怎么就可以跻身博导的队列呢？
而禾呈攻读多年，刻苦地做了多少学问，做到退休都还没有博导资格，甚至教授职称还是老婆以死要挟才得到，眼下，他的连大学校门都没进过的表姐雪青却轻易就博导了。
这天的夜晚，禾呈没有睡着，这种睡不着的缘由他找不到。躺在床上，心里似乎乱七八糟，无数念头窜来窜去，像飞蚊一样飞舞无绪，却一个也抓它不着。类似状况，似乎只在文革期间有过。禾呈一向是随遇而安者。如果有世道的拳头朝他伸去，他所做的只是退缩，拳头伸多远，他便退多远，一直退到他认为拳头够不着的地方。他的幸运在于退到了墙角，拳头就果然没有再挥过来。这样，他便安然地呆在这个角落里。平静地看书，间或做做学问。那样的时候，倒也并非学问还需要他，而是他需要学问。把自己从茫然失措中解脱出来的最好办法，就是走进魏晋的历史。去东林寺跟和尚慧远谈谈轮回，或到金鸡峰找道士陆静修探究简寂，再或寻得陶渊明乡下，听他吟诗以及被他叱一声：我醉欲眠君且去。禾呈都是用这样的方式，让自己得以静心。倘有一晚他睡不着，这件事就应该有点大了。
夜半三更，月明星稀，禾呈想得最多也最不解的就是：为什么他这辈子踏踏实实做学问，认认真真教学生，却从未得到过尊重。而表姐雪青既无文凭，又不学无术，全靠交际，却能如鱼得水。甚至还被学校高薪聘请为博导。她要风得风，要雨得雨。先前还觉得她就算有钱又算什么？她永远都没有教授学者得人尊重。现在却在突然之间发现，人们，甚至校长尊重的人都是她，轻视的却是自以为有崇高地位的自己。自己学富五车，有本事仿佛没本事一样，雪青八面玲珑，却成了最有本事的人。莫非真的三十年河东三十年河西？斗转星移，沧海桑田？
禾呈的老婆自然也是相当的愤怒。回家来便直截了当地骂了半天娘，生生是一口气硬咽不下去。嘴里反复叨着，凭什么？这老妖精凭什么？但咽不下也得咽，她不过一个退了休且无人搭理的白发老太太。这一晚，禾呈的老婆也没有睡好。早起一看禾呈的脸色，发现受伤更重的原来是禾呈。禾呈一生看重什么，何处最为脆弱，她了然于心。禾呈看重的，也是她所看重，而禾呈脆弱的，却不是她的软肋。她不由对禾呈多出几分担心，立马打电话叫惟妙回来一趟。
惟妙赶回家里，获悉此事根由，便用一种平淡的口气对禾呈说，这世上有无数诱人的东西摆在那里，有人要这，有人要那。难道表姨所要也是爸爸的所要？
禾呈心里轰了一下，胸中块垒，瞬间破碎。他想，就是了。他这辈子跟表姐雪青所要的东西都不曾一样。到老没跟她同道，难道还想不开？想罢有点惭愧。心道自己其实也并非忌妒表姐雪青，只是有些悲凉这世道。如此而已。
惟妙不知禾呈心事，继续说，连表姨都想要的东西，爸爸应该不屑才是。遁世无闷，不见是而无闷。爸爸我印象你是这种人。禾呈便释然，说你妈当回事了，其实没什么事。过眼烟云，不足谈不足谈。
禾呈又复归淡然。毕竟郁闷牢骚烦恼诸如此类，于他都没有意义。表姐雪青所得这些，其愉悦程度，也抵不过看孙子捣蛋陪孙女撒娇。
表姐雪青却在三天后来到禾呈家。她坐的是经管学院院长的小车。她自己的车空着，跟在那小车之后。经管学院院长当着禾呈的面，哈腰点头地跟她握手别去，留下表姐雪青在这里走亲戚。
此刻的禾呈家里，正坐着马教授。
马教授是来发脾气的。中文系一青年教授，几乎每节课都要爆粗口。其粗口直指生殖器。马教授得知此况，便去院长处投诉。马教授说，怎么能在课堂上爆粗口呢？一个大学教授，还讲不讲文明。叫下面坐着的女学生怎么听讲？院长非但不重视，反倒劝他说，算啦，这年代都这样。电影明星电视台主持人不论男女，大多也说下流话，报纸标题都带脏字哩。这是他们的个性。马教授不服，当面去指正那位青年教授，青年教授满脸带笑，说我们不就是活在一个肮脏的时代吗？加我一个，也干净不了。让它脏透了，或许会有人想起来打扫。
马教授对禾呈说，这这这，这都是些什么话？禾呈说，我也不明白呀。
两人正说时，表姐雪青娉婷而来。禾呈忙介绍马教授与之相识。马教授面带怒气，握手时也没有缓冲。表姐雪青便笑道，我来了马教授不高兴？
禾呈忙说，不不不。然后把马教授先前一番话说给表姐雪青听。马教授不等表姐雪青开口，便又继续自己刚才的话题。马教授说，这叫什么个性？耍个性的话回家耍呀，对老婆对朋友都可以，怎么能在课堂上耍个性？要耍你也耍得雅一点呀艺术一点呀有智商含量对不对？耍得这么粗痞，跟街骂有什么差别？算什么大学教授？
马教授一通激烈，倒让表姐雪青在一边朗声笑起，笑完说，你们这些教授呀，一辈子都不肯变。这世道是变化的，你们怎么总也不明白呢？马教授毫不示弱，回辩道，看朝哪方面变。如果是朝毁灭方向去变呢？
表姐雪青抬手到胸前，作十分之优雅态说，实事求是地讲，这世界还真是朝着毁灭方向在变。但毁灭的过程很长呀，现在离毁灭的底部远着哩。等落到底了，你我的骨头都打鼓了，毁不毁灭跟你有什么关系呢？如果这个毁灭在中途减了速呢？那时怕连你所有亲人都已出了五服，你们何苦替那些不相干的人操心？一个时代有一个时代的定数，一代人有一代人的宿命。时代和人，他们彼此相互欣赏，不就够了？我们都老了，一边看看就行啦。不用管他们的事，更不用跟他们生气。像马教授所说那位爆粗口的年轻教授，很可能他的学生特别愿意听他爆粗口哩。他们会觉得男人脱口而出说脏话是性感的象征。换一个文雅而不爆粗的，没准他们根本不想听讲。为什么呢？他们是一个时代的人，并且他们都是同类。
禾呈和马教授一时间都听傻了。马教授说，这这这……他这了半天没这出后面的话来。便转头对禾呈说，这就是经管学院新聘的博导？学校真是疯了！说罢，也没对表姐雪青打声招呼，便掉头而去。
禾呈有些不好意思，忙对表姐雪青说，他就是这样的个性。表姐雪青依然一脸笑容，说老派教授的个性是耍傲慢，新派教授的个性是爆粗口。叫我看，文明程度也是旗鼓相当呀。
禾呈的老婆听清了表姐雪青的每一个字。她这回才明白，这位她一直看不上眼的表姐原来眼光有毒，看事情看得是这样通透。而禾呈和马教授这些读书读僵化的老东西早已过时，实在不配评价这时代这社会如何如何。她心里高兴起来，忙不迭地起身为表姐雪青续茶。她的脸上洋溢起热情，这是表姐雪青很少见到的表情。表姐雪青说，弟妹想必会赞同我的说法。因为弟妹没有读这么多的死书。禾呈老婆说，是是是，我觉得你说得非常对。
禾呈的老婆主动留下表姐雪青吃饭。表姐雪青又让他的司机去酒店买了几份精致的大菜，有鲍鱼和雪花牛肉什么的。笑着说都是亲戚，别介意我叫菜，主要是怕弟妹累着了。禾呈自小听由她指挥惯了，自然也懒得在乎，吃就是了。这天的菜比那晚学校的宴请好吃得太多。禾呈觉得，他是真的把曾经困扰他一夜睡不着觉的事放下了。
像年轻时一样，走之前，表姐雪青又给禾呈以赠言。她说，你没有拿到博导，是你人太老实。而这个时代根本不是让老实人好好活下去的时代。所以，人不能跟时代拧着干，要跟它合作，要顺着它的水流走。它在弯曲，你却偏走直线，这怎么能走顺？你可能不赞同我的说法。当然，时代可能改变不了你，但它能淘汰你贱看你无视你。就这么简单。你要跟惟妙说，让他不能像你这样过一辈子。
禾呈和他老婆都觉得表姐雪青的话诚恳在理，果然在惟妙回家时，把这番话转述给他。惟妙冷笑了一声，反问道，你这样的一辈子有什么不好？表姨这辈子又好在了哪里？钱多？还是那句话，你想要的和表姨想要的，是一样的东西吗？
