“想必大家都已知道，我如今因故要离开一阵，此间一切照旧，不会因我离开而改变。只除了，销金窟总管事一职，将交由冥凰代理。见她如见我，她有权利决定一切大小事务。你们都听清楚了么？”
底下即使有人再不甘心，亦不敢忤逆有妊在身的女老板，自是齐声应“是”。
优释傩见了，微笑。“那先散了罢。冥凰，陪我走一段。”
冥凰毫无异议，轻托她的手肘，两人徐徐向外。待快行至大门时，优释傩停下脚步，喟叹。“人生，难免要做出抉择。任何决定，须三思而行。可一旦做了选择就不要后悔。我既将这满园上下一干人等全数留交给你，你便放心大胆而为。无论发生什么事，没人来怪你。倘若真经营不下去，结束它便罢。”
“这是老板的经验之谈？”冥凰第一次见到一贯温雅的优释傩脸上，露出类似坚定而义无返顾般的神色来。
优释傩不语片刻，然后伸出右手食指，抵在冥凰眉心，轻声低喃：
“智慧必入你心，你的灵要以知识为美。谋略必护卫你，聪明必保守你，要救你脱离恶人的道，脱离说乖谬话的人。”
说完，她收回手，转身，步履盈盈，缓缓走出朱漆大门去。
留下冥凰，伫立于原处，隽秀双眉淡凝。优释傩，你究竟是什么人？
一两双辕马车，在官道上，缓缓而行。
马车上，苍衣赤面的马夫，抱着马鞭在打盹，胖胖的保姆在逗小主子玩耍，看上去就是一副和乐景象。
车厢内，优释傩坐在一张织锦软垫上，她的腿上，枕着一个紫衣男子。男子面色苍白，表情却很轻松，修长干净的手执着优释傩的手，十指交缠。“傩傩，我们生个女儿，可好？如果她要，连天下我也双手替她取下。”
他的声音润雅，语气向往，仿佛只掌便可轻取天下。
优释傩微笑，“无论男女，都是你的孩子，不可偏宠。”她知道，他觉得她太理智，想生个女儿来好好呵宠。
马车轻微颠簸，她一只手抚上他的额，测试体温。昨夜他跑出去听雨，深夜才回房，以为她不晓得。她不说，只是想给他自己的空间。
她做了选择，留下来，便从无一日后悔。每日每时，她都比前一日更幸福满足。
他低咳数声，闷闷撒娇。“宠不到你，宠女儿也是好的，这也不成么？”
优释傩听了，低头轻吻他饱满的额头，才要开口，又在他抗议的低哝声中，吻吻他的唇。
“你已经很宠我了，为了我，放弃家国天下。”她以手耙梳他散在她膝上的黑发，温柔深情。“同你所放弃的相比，我所能给你的，实在微乎其微。”
男子温润的笑声，伴着咳嗽声断续响起。“傩傩，有你爱我，已胜却人间无数。”
“然而你始终是有遗憾罢？”她迎上他深幽无边的眼。
“……咳咳……你知道了。”他语气平淡，眼中浮现的却是笑意。他的妻啊，红尘浊世，因为有她，他才恋恋不去呵。
她修剪干净，不染丹蔻的一根手指，捅了捅他的脑门。
“你我是夫妻，你动什么坏脑筋，我会不晓得？”她又不是没吃过他的苦头，深知他性格血液中诡诈机变，狡猾冷酷的那一部分，永远不会消失，只是因为爱她，所以蛰伏起来罢了。
“你不怪我？”他问，笑眼如丝。
“我一早已经知道，你是什么样的人，不是吗？”优释傩凝视他半晌，再次俯首攫住他菲薄的唇。
“咳咳……这是否表示，娘子你并不怪罪于我？”唇舌交接间隙，他仍不忘确认。他可以冷眼笑对天下苍生，却决不能忍受妻一丝一毫的怨怼猜疑。
她的回应，只是加深两人间的吻，星火燎原。
马车外，马夫继续打盹，胖保姆则抱起小主子，胖脸上的笑容扩大……
酉时一刻，杂役将销金窟里廊底檐下的风灯一一点亮，丫鬟们也将各个厅室内的宫灯红烛悉数点了起来，焚起气氛幽淡的炉香，往精致琉璃水盏中抛洒娇美新鲜的花瓣……
一切准备就绪，销金窟便开门营业。
只是，底下有人私心里想看新任代理老板冥凰的笑话。这么大一个园子，这么多下人，倒要瞧瞧她这个没见过什么世面的细婢如何统领管理了。
销金窟门前，两个精壮护院，也感染到这样的气氛。无他，这杭州城里，旁的东西不见得速度多快，惟独消息流传得极快。早上才送走了优释傩，及至傍晚，几乎所有达官贵人、公卿仕子都晓得了。
优释傩背后有强大而神秘的势力替她撑腰，无人敢挑衅她所立下的规矩，只能乖乖忍下。可是，眼下此间换了一个名不见经传的小女子当老板。此女据说毫无背景，不过是一个无才无貌的丫头，没有见过世面。这样一个女人，能成什么大气？还不是任一班豪客予取予求？
所以，今以门外来了一群素日里吃过闭门羹的客人，连杭州知府都乘官轿着官服而来。今日他退了堂便匆匆赶来，但仍排在了第二十余位。然而，他不准备白来一趟，他要打破规矩。他倒想看看那无名小卒拦不拦得住他。
酉时一刻刚过，销金窟的朱漆大门，缓缓拉开，前十位客人自然顺理成章得其门而入。第十一位客人也大摇大摆地往里头走，按规矩被门口两位护院给拦下，他立刻破口呵斥。
“睁大你们的狗眼，也不看看大爷是谁，竟敢拦我？狗奴才，还不快给本大爷让开，让大爷进去？败了大爷的兴，你们谁敢负责？”
“这位客倌，咱们销金窟的规矩，每晚只招待十位客人，请别为难小的。”护院不便得罪客人，只能先好言相劝，规劝不成，再兵戎相见罢。
“哼，大爷我今天就要破了这条劳什子规矩。我倒要看看，没有优释傩那婆娘，和她后头的人撑腰，还有谁有能耐本大爷何？”锦衣男子以手中折扇轻蔑地拍开两名护院，就想往里闯。他后面那些打着相同主意的人更是纷纷鼓噪，只要有一人破了例，他们便可以跟进，销金窟早先的规矩，等于是形同虚设了。
两个护院没见过这等阵仗，毕竟优老板在时，外面这些豪客，可都乖觉得很。他们从未同客人产生正面冲突。
“如此良辰美景，门前何事喧哗？”一管冷凝淡定的声音，轻轻的，便已经镇过所有喧嚷。“文辅，文弼，你们退下。”
“是。”两个护院松了口气。他们是武夫，打架在行，可是真要同人理论，就口拙得很了。眼前这群大爷，打又打不得，骂又骂不得。现在听见新任总管教他们退下，自然乐得遵从。
两人一左一右地让开，站在他们身手的女子，便出现在众人视线内。
一袭玉白软烟缎子斜襟长袍，腰系织金丝绦，云鬓素面，眉心一抹朱砂，双手拢在宽大袍袖内，优雅皓立于朱漆门内。她并不美艳，长相平凡，却自有一股威仪，从容不迫地看向众人。
最先闹事的锦衣男子先是一愣，而后放肆地上下打量她，出言不逊。
“正是良辰美景，才要进去销魂掷金。怎么，姑娘可是想陪大爷快活快活？”
白衣女子听了，也不恼怒，只微微一笑，问：“公子是……”
“大爷我是龙踞山庄少庄主的小舅子，吴成轩，两榜进士，供职文成院。你连大爷我你都不认识，还想在杭州城里混日子……”他还欲绵绵不绝说下去。
白衣女子秀眉轻展，“原来是龙踞山庄龙佐栖妾室吴氏的内弟。”
后头响起一片哄笑。龙佐栖未娶妻先纳妾，尽人皆知。无奈龙佐栖始终恋慕月冷山庄的月无情，即使妾室替他生下子嗣，即使月无情早已经化成飞烟，他也不能忘怀。他更是矢志效法当朝天子，发誓正室之位虚悬终生。所以这嚣张到极点的男子，顶多也不过是个不得宠的妻弟罢了。
吴成轩恼羞成怒，正打算反击，却见白衣女子向他招手。“公子，请附耳过来。”
吴成轩咧嘴而笑，哼，始终还不是怕了？看她想说些什么。
只见吴成轩在白衣女子身前站定，她以广袖掩口，附在他耳边，细细低语。而他的脸色，由得意而凝重，由凝重而惊愕，再由惊愕而骇然，变了三变。
待白衣女子放下袖子，他早先的嚣张放肆气焰已不翼而飞，脸色煞白，连声音都在颤抖。
“你怎会知道？”
白衣女子笑了笑。这一笑，直似阳光破云而出，将她并不出众的五官，映衬得生动无比。她弯眉如月，笑眸似水，微微一福。“今日不客招待，欢迎公子改日光临。公子若因奴家今日冒犯而不再光顾，实是奴家的遗憾。”
吴成轩岂会听不懂她话中含义，连连摇动折扇，掩饰心中惶惑。“一定捧场，一定！一定！”说完，他便立刻如丧家之犬般，逃之夭夭。
原以为今夜一定能大破旧规矩，一哄而入的客人，悉数一愣。这吴成轩仗着自己是龙踞山庄少主的小舅子，又花钱捐了个文官当，故而为人蛮横霸道，一贯盛气凌人。怎么被这白衣女子三言两语就打发了？
稍微胆小怕事，虚有其表，底气不足的，见吴成轩落荒而逃，再看白衣女子气定神闲，一副胸有成竹模样，更是心中忐忑，担心招惹麻烦。许多人都悄悄放弃往里闯的念头，只是留在原地看热闹，想看看还有谁想打破规矩，又能不能成功。
果然，仍有人不死心，往白衣女子面前一站，张狂地质问：“你是何人？有资格拦住本官？还不退下！”
“奴家冥凰，如今是销金窟代理老板。优老板立下的规矩，亦是奴家要遵循的。不知大人是……”冥凰淡问。
“小丫头有眼不识泰山。我家大人乃浙江布政史大人的侍卫统领，还不快请我家大人进去？”嚣张男子的跟班如跳梁小丑，上蹿下跳。
冥凰听了，冷冷一笑。是么？小小一个布政史身边的侍卫统领，便可以这样放肆么？
“二位身后八抬红顶官轿里的知府大人，都不会擅闯，你倒想擅闯？张伊凇可知尔等在他背后如此狂妄霸道么？”
“臭丫头竟敢顶嘴，还敢直呼张大人名讳。来人，掌嘴。”男人仗恃欺人地轻嗤。
他的跟班立刻上前想掌掴冥凰，却被她清澈冷冽的寒眸给震慑在原地，迟迟不敢下手。
“放肆！朗朗乾坤，你们想动用私刑不成？”忽然一道娇黄色身影由一侧闪了出来，单掌推出，击在狗腿跟班身上，硬生生将七尺壮汉拍飞出去。所有人都听见那魁梧身躯撞在青石铺就的街道上，发出骨折肉烂的奇异声响。
现场一片静默，人人噤若寒蝉。
娇黄身影在一掌拍飞壮汉后，沉稳地往冥凰身后一站。
冥凰在众人目瞪口呆的表情中，徐淡一笑。
“各位，销金窟开门做生意，无非图个和气生财。只要各位遵守此间的规矩，凡走进此间的客人，都能得到最好的享受。但若有人以为优老板将此间交给奴家这样一个无名女子，便可以任由各位大爷为所欲为，那便错了。奴家为造成这等错觉，在此向各位深表歉意。”冥凰一直拢在袖中的手伸了出来，轻轻环指四下。“奴家既无背景，亦无人面，还请各位多多担待。”
浙江布政史大人的侍卫统领脸上，浮现惊骇之色。刚才那排山倒海之势的一掌，是发自一位身形娇小的少妇之手，她发掌之后，竟然还能气定神闲，面不改色。反观他的跟班，一身外家十三太保横练硬功，却轻易被黄衣少妇伤至半死，一身功夫，只怕就此废了。换成是他，也决占不到一丝便宜。
“晁统领，明日请早。奴家会备一壶波斯美酒，欢迎大人光顾。奴家自当向大人赔罪，还望大人不计较奴家今日的无状。”冥凰柔柔一笑，全看不出稍早她曾眼也未眨一下地任由健壮如牛的男子被击飞出去。
晁统领竭力忽视自己的一身冷汗，强笑道：“那是自然，一定光顾。”
说完，他返身拎起地上瘫软成泥的跟班，仓皇狼狈地离去。
现场哪里还有人敢打硬闯的主意。眼前白衣玉立的女子，虽然笑容徐淡，一副弱不禁风模样，可是她身后的人，却惹不得。只怕，这冥凰本身，也是大有来头罢？
冥凰微微一笑，示意两个护院回到自己的岗位上，便转身往深深庭园走去，白色裙裾，轻摆飘摇如云，而那抹黄色身影，已不见影踪。
只此一役，原本在江湖上名不见经传的冥凰，一夜成名。
