皮日休，字袭美，一字逸少，生于公元834至839年间，卒于公元902年以后。晚唐文学家、散文家，与陆龟蒙齐名，世称“皮陆”。
皮日休忧国忧民，对唐朝末年的官场腐败深恶痛绝，这从他的一些诗歌中就能读出来。黄巢起义之后，一路打到了苏杭一带，所到之处，势如破竹。到了苏州后，黄巢倾慕皮日休的大名，就上门邀请皮日休为自己服务，皮日休听说黄巢虽是草莽，但是却礼贤下士，所过州县，秋毫无犯，在穷苦百姓中极有威望，他们都尊称黄巢为“冲天大将军”，于是就欣然接受了黄巢的邀请，做了随军军师，为黄巢出了不少计谋。后来黄巢攻破了长安城，并在含元殿称帝，国号大齐，就请皮日休出任翰林学士，
后来，唐朝军队对起义军发动了疯狂地反攻，黄巢抵挡不住，大败，黄巢分封的文官们也纷纷逃匿，皮日休也与黄巢大军走散，他知道留在京城只有死路一条，就往南方而去。
皮日休一口气逃到了故乡湖北，自然，他不敢回老家天门居住，就去了襄阳，找了一个地方隐居起来，他开垦了几亩荒地，以种地种菜为生，耕种之余，便吟几句诗，写几行字，每天都过着这种闲云野鹤的村居生活，日子过得倒也优哉游哉。
这天，皮日休早早醒来，感觉憋闷，于是天刚蒙蒙亮他就离开自己的住所，去附近散步。离皮日休的住所不远有一处名叫习家池的地方，皮日休早就听说过那里的景色十分优美，却一直没有去游玩过，于是他不知不觉就往习家池的方向走去。
这习家池乃东汉初年襄阳侯习郁所建，他在宅前筑堤修池，引入白马泉的水，池中垒起钓鱼台，列植松竹。池边有凤泉馆、芙蓉台……群山环抱，苍松古柏，一水涓涓，亭台掩映，花香鸟语，风景清幽，景色十分优美，自建起之后就常有骚人墨客来此咏诗作赋。
皮日休叩响了习家池的大门，里边走出一个老仆，问皮日休的来意，皮日休只说自己倾慕习家池大名，今日是来游览一下的，老仆说：“我家主人饱读诗书，最喜与文人雅客交往。他昨日出远门访客去了，临行前嘱咐我说，凡来我们习家池游览者，必是文人雅客，否则一律不得入内皮日休就说自己也读过几年书，也喜欢吟诗作对。老仆就让皮日休作诗一首，作为进入习家池的条件，皮日休说：“诗乃有感而发，待我入到园中，看着习家池果如坊间传说，再写不迟老仆一听也有道理，就请皮日休进到习家池园内，自己跟在他的后面给他介绍园内建筑。
皮日休看习家池，但见它背倚白马山，三面环抱。南望汉水，风帆隐现。远眺鹿门，山色苍然。园内楼馆台榭，参差栉比。绿枝佛岸，粉荷映水，自是天然佳境……皮日休顿时被习家池优美的景色所倾倒，他诗兴大发，向一边的老仆要过笔墨，就在一座题诗壁上写下了那首着名的《习池晨起》：清曙萧森载酒来，凉风相引绕亭台。数声翡翠背人去，一番芙蓉含日开。茭叶深深埋钓艇，鱼儿漾漾逐流怀。竹屏风下登山屐，十宿高阳忘却回。
皮日休写完此诗，这才恋恋不舍地离开了习家池回到家中。过了几天，他家的柴门忽然被撞开了，一队衙役闯进了他的家，其中一个带头的拿出一张画像比照着皮日休看了看，就喝道：“此人就是反贼皮日休，给我拿下一群人不由皮日休分说，就将他绑了起来。
原来，皮日休游览完习家池回家后第二天，襄阳新上任的县官也来习家池游玩。那县官游览到题诗壁时，就在那里欣赏文人雅客留下的墨宝，当看到皮日休的《习池晨起》时，他心内狂喜。
朝廷对黄巢起义军深恶痛绝，所以把起义军赶出长安时，就在全国张贴告示，通缉黄巢等起义军将领，其中就有皮日休，言称只要抓住他们者，就会升官发财。皮日休当日题诗时，因为忘乎所以，竟然将自己的大名留在了后面，这县官一见，自然高兴了，他回到县衙后，马上就派人四处打探皮日休的下落。
县官将皮日休抓住后，关进大牢，接着就发八百里加急，向朝廷邀功请赏。唐僖宗李儇接到密报后大喜，原想着将皮日休押解长安受审，后来又因襄阳离长安远隔千里，为了防止路上出差错，就命襄阳县令将皮日休立即处死。
