“多谢六长老。家主不幸逝世，家族事务就要您老多偏劳了……”
两人交换了一个意味深长的眼神，都放下了悬在半空中的心。司马河吩咐道：“留下一队士兵负责弹压和疏散此间人众，三队士兵会同中州府役兵去救火，两队……已经去搜查刺客了，剩下四队，和我一起去桂园，和其他各位长老商议善后事宜！”
“要不要知封锁城门，全城大索？”
“……不必了，刺客身手不凡，区区城门挡不了他，徒增其乱而已。”
“是！”于总管恭声答道。
司马河背着双手，望着远处熊熊烈火，目光闪动，于总管看着他的背影，瞬间有了一个错觉，仿佛眼前的司马河和那个以前熟悉的，整天在司马海面前战战兢兢的司马河，并不是同一个人。
含剑渐渐醒来，昨夜的甜蜜激情和淡淡幽香还残留在脑海，而身边的人已经不见，让他不知那是否一个迷幻的美梦。
忽然，一张粉红的信签纸滑落到他手边。
“展信如见。
识君于嵩阳，以为此生已得知己，不料却是大错，为人摆布而不自知。李氏悔婚，乃族兄所为，然妹实不知也。君既不忘怀旧情，则李家女子靓丽淑贤，所阻其中不过薄薄一纸，妹已为君留书家兄家父，必不为难事。
生于钟鸣鼎食之家，于妹而言，实为羁縻枷锁，梦想去家远游久矣。所不舍者，不过父兄之情，萧君之义，今二者皆离我而去，小妹再无牵挂，背剑负囊，去寻君所言天涯海角，群山之巅。昨夜温情，虽是意外，亦可陪我万里行程，君不必歉疚。
此别经年，或无再见之日，望君多保重！
黄楠草草”
“楠妹！”含剑大叫一声，匆匆装束完毕，冲到客栈柜台前，一把抓住睡眼惺忪的值夜小二问道：“有没有看到一个女孩出去？这么高，穿黄衣服……”
“啊……小人不知道……”
含剑放开小二衣领，稍愣一会儿，跳起来便往外跑去。
一队二百多人，穿标着“巡”字蓝色号衣的士兵急匆匆向着城东一所园子进发，司马秦满眼血丝，在队伍一旁急声催促着：“给我快，别磨磨蹭蹭！”
衡园门禁的值夜小队长认得急奔而来的大队士兵服色，知道是中州城里的巡捕队，见他们，四下团团围住了庄园，心下惊诧。他向一个手下使个颜色，手下会意，转身进去禀告；自己则迎上一个看起来像是巡捕队头领的彪悍青年军官。
“这位官爷，不知大清早的来衡园何事？”小队长虽然语气尽量客气，脸上还努力挤出了一丝笑容，但事出突然，这些巡捕队士兵显然来者不善，右手情不自禁地握住了剑柄。
