贵宾台上忽然有许多人站了起来，众人的目光都看向旋梯口，含剑转头看去，只见又有一行人上来，为首的老者相貌伟岸，高冠肃容，举手投足间显出一股威严；他身后跟随着另外三名样貌相似的老者，另有五名魁梧的随从。看台上的人纷纷上前见礼，神情尊敬无比，连中州本地的最高官员总督也挺着个肚子站起来打招呼。
“难道是司马家的人？”含剑心道。再去寻刚才坐着的司马兄妹，却已经不在座位上。
这时黄楠附到含剑耳边，低声介绍道：“这几个就是司马家族的长老，走在最前面的，是家主司马海，后面的三个，分别是司马江，司马河……嘻嘻，司马湖……”她说着说着就忍不住笑了。
司马海对扑到眼前来献殷勤的诸人视而不见，只微微“嗯”地一声，身后的护卫立刻上前挡驾，将几个不知趣还在那里啰嗦的富商轰了回去。司马海却不立刻落座，眼光一扫，大步向黄氏众人坐着的地方走来，一边走，一边高声说道：
“黄源，你到中州来，怎么不通知我？难道嫌我是粗人，不屑和我交往么？”
黄源这时候也已经站了起来，笑着说道：
“海兄言重了，源岂敢嫌兄鄙陋！京师一别，不觉已是十年，无日不想念兄之风采，只因源初到贵地，俗务缠身未及拜访，海兄原谅则个。”
“这九天会完了，你就到我家去住上几天，我们不醉不休！嘿嘿，我也是天天念到你啊。”
“那是自然。”黄源微笑道。
如果不知他二人身份，含剑不免真的以为是两个老友久别重逢，喜悦发自内心，但司马家和黄家两家的家主说出这样的话来，其中的玄机就耐人琢磨了。两家的矛盾这几十年来越积越深，“无日不想念兄之风采”，“天天念到你”，不知是否天天想着怎么对付对方。
司马海说话不像黄源那样文绉绉，听起来好像性格粗豪，可含剑却听说此人手腕和魄力一流，属于人不可貌相的一类。司马家的家主并非长子继承，能者居之，能在众多同辈中脱颖而出的人，绝非简单。
那司马海又和另几个世家派来的长老打了招呼，那几个家族并没有像黄家那样家主亲临，他只各个点了下头便回了座。身边随从递上一杯热茶，他喝了一口，问司马河道：
“老六，明天给黄家的那帮人递个拜帖，就说请黄源约个地方谈一谈。”
“是。”司马河应道，犹豫了一下，又压低了声音说道：“……不过，咱们这次是不是太软了？黄家上个月又在中州境内开张了二十五家商铺和一个钱庄，势头咄咄逼人，再跟他们客气，恐怕……”
“我就是要和他谈这件事。”
