两种活法
——梅资
一日打开某本杂志，读到了这样一则民间故事：一个富翁和一个穷汉相逢了，富翁说：“我非常珍惜自己的财富，不敢轻易挥霍一分钱，因为挥霍财富就等于挥霍生命。”穷汉接过话题说：“我非常珍惜自己的生命，不肯有一时半刻的懈怠，因为浪费时光等于浪费财富。”富翁从此小心翼翼地守护着自己的财富过日子，而穷汉则用一切机会寻找财富的源泉。10年过去了，那富翁变成了穷汉，而穷汉却变成了富翁。读罢这则故事，我觉得这个故事还有点文化味儿，爱屋及乌，从此我也成了这本杂志的忠实读者。
时不时，我把这则故事从心底翻出来咀嚼玩味一番，觉得越嚼越有滋味。两种说法，两种不同的人生理念。
如若硬要判别两种说法孰是孰非，依我的理解，两种说法都没错。富翁所说的道理在于，他创业成功，深知财富的来之不易，珍惜财富确实等于珍惜生命。人在工作创造财富的同时，也消耗了有限的生命，财富事实上等于生命价值的累积。穷汉的话与富翁的说法有异曲同工之妙，财富靠生命去创造、换取，浪费了生命与浪费财物何异？
然而，10年之后的结局为何却有那么大的差异？富翁变穷汉，穷汉成富翁，整个乾坤全颠倒了呢？问题是，富翁把财富视作生命，无形中让财富束缚了生命的活力，使得生命成了财富的奴隶。而穷汉珍惜生命，目的是为了创造财富，那么，他无形中便成了财富的主人。生命的意义在于创造，如果丧失了创造功能，那么，生命也就成了一种累赘。失去了创造活力的生命怎么能不枯萎呢？相反，充满了创造活力的生命能不兴旺发达吗？因此，富翁变穷汉，穷汉成富翁绝非偶然，也不是命运使然，而是一种带规律性的必然结果。
西方哲人告诉我们：生命的价值，不在于能活多久，而在于怎么活，所说的就是这个真理。善待生命，把生命的每一份光辉都用于创造。那么，生命的价值也就体现得淋漓尽致了。
理发师
——乐舞人
理发师傅带了个徒弟。徒弟学艺3个月后，这天正式上岗，他给第一位顾客理完发，顾客照照镜子说：“头发留得太长。”徒弟不语。
师傅在一旁笑着解释：“头发长，使您显得含蓄，这叫藏而不露，很符合您的身份。”顾客听罢，高兴而去。
徒弟给第二位顾客理完发，顾客照照镜子说：“头发剪得太短。”徒弟无语。
师傅笑着解释：“头发短，使您显得精神、朴实、厚道，让人感到亲切。”顾客听了，欣喜而去。
徒弟给第三位顾客理完发，顾客一边交钱一边笑道：“花时间挺长的。”徒弟无言。
师傅笑着解释：“为‘首脑’多花点时间很有必要，您没听说：进门苍头秀士，出门白面书生？”顾客听罢，大笑而去。
徒弟给第四位顾客理完发，顾客一边付款一边笑道：“动作挺利索，20分钟就解决问题。”徒弟不知所措，沉默不语。
师傅笑着抢答：“如今，时间就是金钱，‘顶上功夫’速战速决，为您赢得了时间和金钱，您何乐而不为？”顾客听了，欢笑告辞。
晚上打烊。徒弟怯怯地问师傅：“您为什么处处替我说话？反过来，我没一次做对过。”
师傅宽厚地笑道：“不错，每一件事都包含着两重性，有对有错，有利有弊。我之所以在顾客面前鼓励你，作用有二：对顾客来说，是讨人家喜欢，因为谁都爱听吉言；对你而言，既是鼓励又是鞭策，因为万事开头难，我希望你以后把活做得更加漂亮。”
徒弟很受感动，从此，他越发刻苦学艺。日复一日，徒弟的技艺日益精湛。
四颗补鞋钉
——张翅雄
在苏格兰的一个小镇上，一位年迈的鞋匠决定把补鞋这门本事传给三个年轻人。在老鞋匠的悉心教导下，三个年轻人进步很快。当他们学艺已精，准备去闯荡时，老鞋匠只嘱咐了一句：“千万记住，补鞋底只能用四颗钉子。”三个年轻人似懂非懂地点了点头，踏上了旅途。
过了数月，三个年轻人来到了一座大城市各自安家落户，从此，这座城市就有了三个年轻的鞋匠。同一行业必然有竞争，但由于三个年轻人的技艺都不相上下，日子也就风平浪静地过着。
过了些日子，第一个鞋匠就对老鞋匠那句话感到了苦恼。因为他每次用四颗钉子总不能使鞋底完全修复，可师命不敢违，于是他整天冥思苦想，但无论怎样想他都认为办不到。终于，他不能解脱烦恼，只好扛着锄头回家种田去了。
第二个鞋匠也为四颗钉子苦恼过，可不久他发现，用四颗钉子补好鞋底后，坏鞋的人总要来第二次才能修好，结果来修鞋的人总要付出双倍的钱。第二个鞋匠为此暗喜着，他自认为懂得了老鞋匠最后一句话的真谛。
第三个鞋匠也同样发现了这个秘密，在苦恼过后他发现，其实只要多钉一颗钉子就能一次把鞋补好。第三个鞋匠想了一夜，终于决定加上那一颗钉子，他认为这样能节省顾客的时间和金钱，更重要的是他自己也会安心。
又过了数月，人们渐渐发现了两个鞋匠的不同。于是第二个鞋匠的铺面里越来越冷清，而去第三个鞋匠那儿补鞋的人越来越多。最终，第二个鞋匠铺也关门了。
日子就这样持续下去，第三个鞋匠依然和从前一样兢兢业业为这个城市的居民服务。当他渐渐老去时，他开始真正懂得了老鞋匠那句嘱咐的含义：要创新，而且不能有贪念，否则必然会为社会所淘汰。
再过了几年，鞋匠的确老了，这时又有几个年轻人上门来学这门手艺。当他们学艺将成时，鞋匠也同样向他们嘱咐了那句话：“千万记住，补鞋底只能用四颗钉子。”
人生的偶然
——杨秀和
人生是有许多偶然的，所以，也就多了很多的机会。
16岁的进修，她只是个很平常的女生，学习下等，和一些已经在社会上打工的女孩子混在一起玩，那时她上初二，不知道自己的明天在哪里。
一次期中考试前，她的好友悄悄把她拉过来说：“告诉你个好消息，我有了这次考试的卷子了。”
原来，另一个学校已经考过，而有人告诉她，她们这次考试就是这张卷子。
那是张数学卷子，她几乎把它背了下来，如果按她的真实水平，她只能考30多分吧，但她那次考了一个全班第一，她的朋友只背过其中一部分，考了70多分。让她没想到的事还在后边，所有人都怀疑她作弊了，但就是作弊也不可能考98分啊，只有老师相信了她并鼓励了她，说她进步很快，以后肯定还会考出好成绩。那一刻，她差点流了泪，她没想到老师相信她，况且同学们对她的羡慕让她体会到了一种从来没有过的喜悦和兴奋，原来，学习好了可以如此自豪！
从那以后，为了证明自己没有作弊，为了对得起老师那句话，她像发了疯一样开始学习，并从中体会到了学习的乐趣。不久，她的学习成绩果然跃居全班第一。一年后，她考上重点高中。三年后她考上北大。
如果不是那次偶然偷来的试卷改变了她的命运，她本来也是和那些农村女孩一样，毕业以后去外地打工的。因为那个考了70多分的女生最终去了一个饭店端盘子，而几年之后，她去美国留学了。
是那次偶然改变了一切，她抓住了那个机会。而那个女孩子，却没有抓住，于是一切变得如此不同。十几年后她回母校做报告，说了自己的故事。当时已经白发苍苍的数学老师对她说了真相：孩子，当时我就知道你是作弊了，因为以你的能力不可能考98分。但我想，也许你从此能发愤，所以，我给了你鼓励和信任。
那一刻，她的泪水流了下来，在人生最关键的时刻，那个其实明白她的人，没有把她当贼一样揪出来，而是给了她鼓励，让她的人生从此与众不同。
还有一件让人感动的偶然。
一个德性不好的人，好吃懒做不算，还有偷偷摸摸的习惯，所有人都很讨厌他，因为他借了人钱不还不算，还总是拿去赌博。所以周围的人几乎没人再借钱给他，即便想做个小买卖他都没有钱。于是他跑到一家远房亲戚家借钱，那是他第一次向她张口，他以为她还不知道自己的底细。
他很顺利地拿到了钱，在转身要走的一刹那，她叫住了他：“曾有人打电话告诉我说你不会还钱，让我不要借给你，但我相信你不是那样的人，也许他们对你有误解。”
在听到句话之前，他是准备拿这1000块钱去赌博的，赢了就吃喝玩乐，输了再找人借。但这句话给了他很大的震动，他没有说话，关上门走了。然后他离开了家乡，去了深圳。
半年后，他的亲戚收到了他从深圳寄来的1000块钱。三年后，他开着私家车从深圳回来，把从前欠的钱全部还清了。
是从那次借钱开始，他知道自己应该有另一种人生，他要让人家对他信任，他再也不愿做骗子了，因为是那个亲戚的信任让他从此翻开了人生的另一页。
福特的“吝啬”
——崔修建
迈克是纽约一家小报的普通记者。一个周末，他在一家不大的酒店里看见几位身份显赫的企业家从一个房间里走出，其中一位是福特。福特手里拿着一张菜单走向服务生，微笑道：“小伙子，你看看是不是有一点儿误差。”
服务生很自信地回答：“没有啊。”
“你再仔细算一算。”福特宴请的几位企业家已朝门口走去，他却很有耐心地站在柜台前。
看着福特认真的样子，服务生不以为然道：“是的，因为零钱准备得很少，我多收了您50美分，但我认为像您这样富有的人是不会在意的。”
“恰恰相反，我非常在意。”福特坚决地纠正道。
服务生只得低头花了一番辛苦凑够了50美分，递到一脸坦然的福特手中。
看着福特快步离去的背影，年轻的服务生低声嘀咕道：“真是小气，连50美分也这么看重。”
“不，小伙子，你说错了。他绝对是一个慷慨的人。”目睹了刚才那幕情景的迈克，抑制不住地站起来，“他刚刚向慈善机构一次捐出5000万美元的善款。”迈克拿出一张两周前的报纸，将上面的一则报道指给服务生看。
服务生不明白如此大方的福特，为何还要当着那么多朋友的面，去计较那区区的50美分。
“他懂得认真地对待属于自己的每一分钱，懂得取回属于自己的50美分和慷慨捐赠出5000万美元，是同样值得重视的。”就在福特这一看似不经意的小事中，迈克忽然领悟到了自己渴望已久的成功经验，那就是——没有理由不认真地对待眼前的每一件事，无论它多么重大还是多么微小。
后来，经过多年艰苦的打拼，迈克成为美国报界的名家，而那位服务生也成了芝加哥一家五星级酒店的老板。
过上好日子
——芬蒂
5年前，斯蒂芬·阿尔法经营的是小本农具买卖。他过着平凡而又体面的生活，但并不理想。他一家的房子太小，也没有钱买他们想要的东西。阿尔法的妻子并没有抱怨，很显然，她只是安于天命而并不幸福。
但阿尔法的内心深处变得越来越不满。当他意识到爱妻和他的两个孩子并没有过上好日子的时候，心里就感到深深地刺痛。
但是今天，一切都有了极大的变化。现在，阿尔法有了一所占地2英亩的漂亮新家。他和妻子再也不用担心能否送他们的孩子上一所好的大学了，他的妻子在花钱买衣服的时候也不再有那种犯罪的感觉了。下一年夏天，他们全家都将去欧洲度假。阿尔法过上了真正的生活。
阿尔法说：“这一切的发生，是因为我利用了信念的力量。5年以前，我听说在底特律有一个经营农具的工作。那时，我们还住在克利夫兰。我决定试试，希望能多挣一点钱。我到达底特律的时间是星期天的早晨，但公司与我面谈还得等到星期一。晚饭后，我坐在旅馆里静思默想，突然觉得自己是多么的可憎。‘这到底是为什么！’我问自己‘失败为什么总属于我呢？’”
阿尔法不知道那天是什么促使他做了这样一件事：他取了一张旅馆的信笺，写下几个他非常熟悉的、在近几年内远远超过他的人的名字。他们取得了更多的权力和工作职责。其中两个原是邻近的农场主，现已搬到更好的边远地区去了；其他两位阿尔法曾经为他们工作过；最后一位则是他的妹夫。
阿尔法问自己：什么是这5位朋友拥有的优势呢？他把自己的智力与他们作了一个比较，阿尔法觉得他们并不比自己更聪明；而他们所受的教育，他们的正直，个人习性等，也并不拥有任何优势。终于，阿尔法想到了另一个成功的因素，即主动性。阿尔法不得不承认，他的朋友们在这点上胜他一筹。
当时已快深夜3点钟了，但阿尔法的脑子却还十分清醒。他第一次发现了自己的弱点。他深深地挖掘自己，发现缺少主动性是因为在内心深处，他并不看重自己。
阿尔法坐着度过了残夜，回忆着过去的一切。从他记事起，阿尔法便缺乏自信心，他发现过去的自己总是在自寻烦恼，自己总对自己说不行，不行，不行！他总在表现自己的短处，几乎他所做的一切都表现出了这种自我贬值。
终于阿尔法明白了：如果自己都不信任自己的话，那么将没有人信任你！
于是，阿尔法做出了决定：“我一直都是把自己当成一个二等公民，从今后，我再也不这样想了。”
第二天上午，阿尔法仍保持着那种自信心。他暗暗以这次与公司的面谈作为对自己自信心的第一次考验。在这次面谈以前，阿尔法希望自己有勇气提出比原来工资高700甚至1000美元的要求。但经过这次自我反省后，阿尔法认识到了他的自我价值，因而把这个目标提到了3500美元。
结果，阿尔法达到了目的。他获得了成功。
