禾先生一介书生，拳脚工夫根本不够看的。他戴了面具，站在偏后的地方，被几条身影护在中间。本来他不打算留守此地太久，可看到展钦机灵的反应，便起了心思想留下他，于是迟迟不肯退开。
一边是生死场里培养出来的修罗杀手，一边是滚过阎罗殿的战场精英侍卫。双方都弃了逃命的心思，战势竟然趋于胶着。
打斗中，没有人注意到，天边的云色渐渐重起来。阳光正慢慢往云里收，光线慢慢变得昏暗，一场暴雨在所难免。
等莫长空赶到时，蓝烈倾与蒙面杀手的缠斗已经越过寺内低矮的院墙，移到了寺外的参天树林内。风里带着血的味道。
蓝烈倾身上的衣袍袖端、胸前、腹间皆被划破，却无沾染血迹，显然并未真正被伤到。莫长空这才稍稍放下心，凝神去看那名蒙面杀手。身段玲珑有致，竟然是个姑娘。腰侧一处水渍，大约是被鲜血浸透，只是衣服的黑色压住，不见红。
莫长空与蓝烈倾合作多年，远远观望两眼就判断出二人的出手路线，提着厚背大刀，没有片刻的停歇，没有丝毫的手软，扑身劈向那道腾挪的身影。
南宫雪若虽背对莫长空，眼睛未看到他，耳朵却清晰地听到有危险的声音逼近。劲风袭来时，她心里已经开始发苦：一个蓝烈倾已经缠得她无法脱身，但至少暂时还应付得来；没想到再来一个莫长空也是强拼内力的。她顿时感到吃力起来，背部、腿上先后划开几处刀伤。
闪身躲避间，她却在想不知道十三走掉没有。这人是从寺外上来的，十三没有遇到他吧？
多年间的生死相托，莫长空根本不需要交流，就能猜到蓝烈倾的打算。手中的厚背大刀带着风声，舞得越来越密，与蓝烈倾配合默契。刀上灌注了雄浑厚重的内力，擦着即伤，将蒙面杀手的躲避空间压得越来越小。
力气几乎耗尽，当莫长空的刀再次从右前方砍下时，南宫雪若灵活地往后退开半步暂避锋锐，往左侧绕去，正迎上蓝烈倾手里的剑芒。莫长空的大刀跟着逼近，封死她下一步所有可能的退路，已经避无可避。
搏斗半晌，蓝烈倾心里早起了疑，总觉得在哪里见过她，手下便留了几分情。无奈她动作十分灵敏，不断逃避他的视线，也始终碰不到蒙面的黑巾，直到此刻才终于对上他的眼睛，乌溜溜的，像是蕴了万千星芒。蓝烈倾心里突地一颤，手上动作已经收之不及，刺进她胸膛。
她的目光顺势往下落，望向再进胸口的利刃，带着点迷惑，仿佛不敢相信。她甚至自己都说不清楚，当她要求十三先走时，为什么笃定蓝烈倾不会杀她。
剑锋上传来冰凉的温度，顺着血流遍全身。错觉吗？她抬眼望向蓝烈倾，他像是受惊不小，第一次在她面前露出这种惊吓的表情。
莫长空的刀跟着朝她颈间落下来。南宫雪若只是盯着蓝烈倾发愣，也许是避不开，也许是根本忘记了躲闪。蓝烈倾大惊失色，松开剑，伸手一把将她带向自己。莫长空也是大惊，不知道蓝烈倾为何变然如此举动。他用力过猛，来不及变招，锋利的大刀在蓝烈倾臂间划出长长一道伤口，鲜血跟着溅出来。
“侯爷！”
莫长空吓得不轻，赶紧弃了刀，倒身便跪。
——他竟然伤了侯爷！
一声惊雷在天空炸开，豆大的雨点跟着落下来，砸起一片尘埃。
蓝烈倾没有搭理莫长空，只是紧紧盯着眼前的蒙面杀手。
她站得笔直，握住胸口的剑柄，略略闭了闭眼，反手一寸一寸地拔出来，丢到地上，发出当啷的一声轻响。蓝烈倾心口跟着一颤，抬手伸到她面前，像是要摘掉她的面巾，又像是不敢，最后只是抚上她的面庞。隔着薄薄的面巾，他指尖微颤，带着点凉意。
疼痛后知后觉地涌上来。南宫雪若只觉得眼前一阵阵发黑，捂住伤口退开，倚着大树站定。血从指缝间不断往外冒。
蓝烈倾深深看了她两眼，忽然甩身往雨幕里走去。他走得匆忙，步子迈得极大，连佩剑都不要了，仿佛身后有什么可怕的东西在追赶。
莫长空也不笨，到底跟了蓝烈倾多年，一惊一乍的变故里已经想明白：只有一个人能让侯爷失态成这样。想到眼前这人的身份，莫长空心绪复杂，看都懒得看她一眼，俯身小心收起侯爷的佩剑，捡了自己的厚背刀，朝侯爷即将消失的背影追过去。
南宫雪若摸出两枚红丹吞了，痛感稍减。她抬手点了伤口附近几处穴道，血仍然地止不住地往外冒。她愣神间才想到一个问题：蓝烈倾什么时候认出她来的？就这么放过她，她不觉得欣喜，反而有些莫名的失落。
雨下得越发大起来，天地间白茫茫一片，耳边只剩下哗啦啦的落雨声。
对了，雀儿坡！十三还在等她！
方才一番激烈的缠斗，南宫雪若身上已经没有力气，加上失血，她脚下发软，走得十分吃力。蓝烈倾留着她的面巾，没有捅破她的身份，是要她主动回侯府的意思。就这么离开，他大概会很失望吧？
南宫雪若胡思乱想着，终于支持不住跌倒，慢慢失去意识。
蓝烈倾返回积云寺里，亲自确认了郭茂怀的死亡。幸好当时情形乱做一团，闲阁的人没有机会毁他尸身。莫长空跟着过来，知道他赶时间，还有许多事情要处理，来不及唤大夫过来，亲自拿了伤药，跪在旁边飞快地帮他包扎伤口。
展钦进门便看见侯爷衣袍上的斑斑血迹，吓得膝头一软，半句话都未说，人倒先跪下了。蓝烈倾不耐烦地抬眼：“起来回话。情况如何？”
展钦哆嗦着唇回答：“本来都快拿下了，他们突然多出数十人的帮手，直接拿性命开道，完全是同归于尽的架式。我怕兄弟们伤亡过大，不敢硬拼，被他们突围出去。”
蓝烈倾面孔藏在阴影里，喜怒难辨，声音平静：“走掉多少人？”
展钦将前后经过极快地回忆一遍才开口答话：“除去最后才出的那些人，最早现身、参与直接行刺的两个走掉了，后来参与阻拦的共有十六人，功夫最好的三人被弟兄们杀死，只有两个身手一般的突围出去。禾先生和他的两名护卫始终没有动手，也逃了。”说完他偷偷瞄了莫长空一眼，颇有几分心虚。
莫长空已经给蓝烈倾包扎好伤口，脸色黑得吓人，一声不吭地走出去。
蓝烈倾微微皱眉，继续问展钦：“没有一个活口？”
展钦羞愧地垂下脑袋：“没有。抓到三个，都自尽了。”
蓝烈倾没再说什么，也没有责怪他的意思。片刻之后，莫长空拎着蓑衣，牵着两匹马出现在门口。其中一匹就是蓝烈倾的爱马翻羽。原来他刚才是去取马。
展钦奇怪地问：“侯爷要去哪里？”
“入宫。”蓝烈倾抛下两个字，接了蓑衣披上，翻身上马，往宫城奔驰而去。莫长空做为他的贴身侍卫，自然一路随行。
展钦见状不禁有几分懈怠：侯爷没有交待的事情，他不知道提前准备，交待过的事情也总是办不好。片刻的泄气后，他又强打起精神，将事情重新过滤一遍，开始清点伤亡，然后亲自带着未受伤和轻伤的检查现场，指挥人将郭茂怀的尸体移出厢房，同时联络侯府的总管夏皓钧，向他汇报情况。
夏皓钧倒是镇定。因为闲阁十一的叛逃，定国侯府上没有遭遇袭击，他亲自带了人过来接手善后，吩咐展钦先去休息。展钦独自战战兢兢：“莫侍卫长说……”
夏皓钧呵呵一笑，安慰他：“他随口说来吓唬你的，倒不是真的要赶你出府。不用担心。”
展钦半信半疑，到底稍微安下心，才觉全身散了架似的，提不起半分力气，累得直想闭眼往地上躺。夏皓钧拍拍他的肩膀：“跟着侯爷做事，首先就得学会侯爷去繁化简的本事。一件事，如果前期耗尽太多心思、追求尽善尽美，到后期难免心力不济、顾此失彼。”
展钦用力点头，表示记下了。
蓝烈倾入宫的时候，恰巧禁卫军统领吴瑾也在，正在汇报杨府的情况。莫长空离开前，对杨府进行严密布防，吴瑾曾经与他有过搭档，接防地相当顺手，因此杨府伤亡极小。倒是闲阁方面，本来只派了一明一暗两名精英杀手，结果一死一伤。其它外围接应人员也入了局，细算下来竟然死亡过半。
皇帝夏靖泽命人将几样东西拿给定国侯蓝烈倾，说是从刺客身上搜来的。蓝烈倾检视一番，几乎全是毒药、暗器一类。其中有几枚暗色的药丸，他小心地拈起一颗，放到鼻端轻轻一嗅，目光跟着便落到吴瑾身边的地上。一名黑衣的年轻人被丢在那里，绑得跟棕子似的，身上带着多处伤痕，已经昏死过去。
蓝烈倾顿时来了兴趣：“活口？”
吴瑾简要地回答道：“亏得林羽机灵，自杀未遂。”闲阁的规矩是不留活口。落进他们手里的是十六，他没料到莫长空在杨府外也布了局，几乎和十五同时被发现。十五动作倒快，眼看突围无望，当即便刎了颈。他吞毒的时候，林羽恰在附近，一掌劈晕了他。吴瑾跟着过来，利落地掰开下巴取出药丸，也不管还有没有意识，就将人五花大绑。
蓝烈倾眼神一转，笑呵呵地向皇帝讨要这个人：“既然臣弟府里人掳的，臣弟想领他回府后再细细审问，皇兄想必没什么意见吧？”
皇帝夏靖泽虽然有些不悦，却没立即拒绝，思忖片刻才同意：“可以。既然五弟有用，便交给你了。”
蓝烈倾立即招呼殿外的莫长空，当着皇帝的面吩咐：“将这人交给姚升平，让他好生照料。”姚升平是蓝烈倾身边最得力的大夫，莫长空知道份量，先向皇帝告了罪，然后才带人慎重地退出大殿，片刻没有耽搁就离宫回了定国侯府。
殿内，皇帝望着蓝烈倾身上半干的血迹，问道：“事情还未结束？”
蓝烈倾继续看了看手里的暗色药丸，毫不避讳地收起：“早着呢。低估了他们，居然逃了大半。不过郭茂怀已死，他们也算伤亡惨重，一年半载的闹不起什么风浪。接看来要看皇兄的意思，是否就此罢手。”说完他想了想，索性将搜来的暗色药丸全部挑出来，只留了一颗给皇帝做证物，其余的全部收起自己怀里：“皇兄要它也无用，不若赏了臣弟。”
皇帝夏靖泽皱眉看着他的举动，没有阻止：“主使呢？”
蓝烈倾在皇帝对面寻了位置坐下，恢复一贯淡淡的神色：“皇兄可还记得程铭？”
似曾相识的名字。皇帝想了片刻才记起这个人，疑惑地问：“跟他有什么关系？”
“这人是正经的读书人，向来不耻与江湖人为伍，而且心高气傲，有几分真本领。如今他被人称为‘禾先生’，是闲阁的第一谋士，今天也有露面。皇兄不妨想想看，什么人有这个本事，不仅能让他屈身，而且与江湖人共事？”蓝烈倾不紧不慢地说道。
皇帝皱起眉：“有话直说。”
蓝烈倾只是轻笑：“皇兄不会想不到。何况臣弟手里没有证据，只是下面的人见到了他，谁知道他背后还有没有主子。哪有资格说什么。”
皇帝的表情终于郑重起来，思忖半晌，疲惫地结束这个哑谜：“容朕再想想。你且回去。”
蓝烈倾也不再磨蹭，难得正正经经地行了个礼：“臣弟告退。”
偌大的雨势不知何时已经收了。林羽已经在殿外等了大半天，赶紧跟上他的步子。等蓝烈倾回到府里，总管夏皓钧已经将积云寺内诸事打点妥善，带着众侍卫返回府内。蓝烈倾耐着性子听他说完大致情况，只字未提起南宫雪若，张口便问。夏皓钧愣了愣：“并未见到她。”
蓝烈倾脸色一沉：“她没有回来？”
