昏黄的雾霭笼罩着狮心城，这古老的城市如巨兽匍匐在大地上，它有三只大大得眼睛，那便是城中的三座至高建筑。供奉先代诸王和功臣的先贤祠，代表着皇权的狮心塔以及代表着神权的庇护厅。
夜色不断降下，将整个世界带入黑暗。一条白色闪光飞入先贤祠那浑圆穹顶的天窗中，刹那间建筑物内的灯如同受到了召唤一般，一点一点的都醒来过来，最后火光取代了太阳的余晖，一道光柱从天窗射出，直冲云霄。天空雾气上印出一个家徽，那是一座山峰，而这代表着爱瓦兹公国第十三位公爵爱德华·威廉斯逝世了。
“老爱德华也死了，他选择谁去守住那里？”庇护厅内，供奉的烛光依旧亮着，一位干瘦的秃顶老者用枯槁的手指指着石柱后阴影里的黑暗问道。
“教长大人，选的是次子安德烈·威廉斯。。”幽幽如鬼魅般的声音响起。
“那雷斯呢？他在场吗？多久没听到有关他的消息了？”教长衰老的脸斜靠在轮椅背，语气凝重地问道。
“他带着一队缄默骑士消失在憎沙之海的沙漠里已经半个多月了，雷米特人的眼线也没有任何报告，也许不是死在沙海就是穿过寒霜地峡了。”暗影答道。
教长长叹一口气，缓缓推动轮椅进入庇护厅的长廊内，身影若落寞的孤狼。
另一侧狮心塔顶层的秘密议会堂内，五个人正神色各异的围坐在桌子前，为首的是皇太后安瑟拉，接着是海军大元帅安·艾拉和分管法律、财政和官僚的三位大议长。
哈葛尔大议长最先打破僵局，“在新爱瓦兹公爵送来人质之前，最好提前部署西北线上的防御兵力。”
“现在情况还不明朗，次子继承也不是没有先例，而且雷斯已经消失半个多月，现在我们不能都把希望放在他的身上，毕竟现在还有机会。”杰拉大议长反驳道。
“缄默骑士团中大部分都是雷斯的战友和亲信，只要雷斯的死讯一天没有证实，爱瓦兹随时会爆发内战，到时候对任何人都没有好处。”提尔大议长捋了捋胡子，不无担心地说道。
“安德烈这些年在威灵顿家里结党拉帮，蒂奇对于爱瓦兹也是垂涎已久，前些日子还将让女儿和他订婚了。”安瑟拉满脸忧虑地说道。
“殿下说的是，蒂奇的野心越来越大了，我知道他最近两次和哈兰德的商团见面，威灵顿家在两大皇都守军中的势力太稳固了。”杰拉大议长皱了皱眉头。
“现在另外两大公国以及教长还没有表态，我们只能先静观其变，我的小儿子夏尔再过几天就要率领舰队归来。到那时他的舰队随时都可以沿运河开到皇都城下。”艾拉元帅两鬓微张，寒霜般的表情令人生畏。
其他人低头沉思，过了一会，安瑟拉微微点头，说道：“雷斯算是教长的最亲信的部下，在他不表态之前，我们动作只会让他们抓住机会，现在按兵不动对我们来说有利。”
三位议长只能附和道，于是他们便向皇太后告辞，退了下去。安刚起身，忽然一只玉手拉住了他的手，立刻他的脸上笼起阴雨。大门已经关上，安瑟拉直勾勾望着安的脸庞，皇太后虽然是两个孩子的母亲，但是先皇早亡，而作为奥斯汀家族著名的美。没有了少女的可爱却多出了雍容华贵的气质。
香料家族特有的棕红色头发下，那蓝眼睛发出诱人的迷幻光芒。安是安瑟拉的姐夫，只是他已经鳏夫多年，坊间流传他只对权利感兴趣。安瑟拉知道只从姐姐过世后，艾拉家族的权利急剧膨胀，这个船长通过惊人的决断力，在混乱的尤克地区树立起了权威，已经和自己的家族在南部有分庭抗衡之力。
“皇太后殿下，臣下告退了。”安轻咳一声，从她手中挣脱出来，转身退了出去。这是安第三次拒绝安瑟拉了，无论是金钱还是美女都没有让他动心，那眼神里没有任何情绪，看来再没有更多权利可以分之前，这位船长还是不准备上香料家族这艘船。
安瑟拉起身站在窗边，看着夜色下的帝都，寒风吹得她一阵发抖，本来的王牌未来的爱瓦兹公爵，现在却变成了最大的敌人，她心中怎么也不明白雷斯到底想干什么。
