每个人都是自己人生目标的制定者，目标是为每个人成长服务的。因此，自身的提高比达到既定目标更加重要，所以不要怕将目标定得太高远，因为目标是需要随时调整的，有时候我们可能要退而求其次。
目标于人有着十分神奇的力量，激发并指引着人前进，因此目标一定要远大，这样才能激发人的力量，激发人不断向更高的地方攀登！即使超出了自己的能力范围，需要进行调整时，也不至于跌到低谷。
正所谓找把谷糠，那是鸡的理想；寻个鱼塘，那是鸭的理想；当雄鹰在天空翱翔，鸡鸡鸭鸭开始大胆预测、吵吵嚷嚷。“一定是云彩上有座粮仓！冶 小鸡如是说。“分明是银河里有人撒下了网！冶 小鸭如是说。“眼里只有一点可怜口食的人，是不懂得真正的理想的……冶 雄鹰笑了。
正因为雄鹰的目光高远，所以它即使有一天翅膀折断，也不会像小鸡为了争把谷糠而拼尽全力。因为它的目标在高远的天空，即使有一天需要退而求其次，也不至与小鸡为伍。相反，也正因为小鸡的目标太低，所以如果有一天，它没有能力去抢食散落的黍米，它就只能等待上帝的施舍，因为原本很低的目标已无其次要它退而求之。
当然人们可能会说：人不可不自量力，不能总梦想着实现超越自己能力的事情，就像下面的穴鸟。
老鹰一个俯冲动作成功捕获了一只羊。穴鸟看到了，心想自己一定比老鹰强，就模仿老鹰的动作，从很高的岩石上向下俯冲，想象老鹰那样用利爪抓在小绵羊身上。但是当穴鸟飞到绵羊身上时，没想到脚爪却被绵羊弯曲的毛给缠绕住，拔不出来。牧羊人发现了，就跑过去把穴鸟的脚爪尖剪掉，把穴鸟带回去给孩子们玩。当孩子们很想知道这是什么鸟而询问父亲时，牧羊人说：这应该是一只穴鸟，但它却以为可以成为老鹰。
看了这个故事，大多数人也许会告诫自己和身边的人：人各有所长，要了解自己的能力去发展。看到他人名利双收，便想依样画葫芦，是得不偿失的。看他人经营贸易赚钱，忘却自己在个性、专业上不适合，便私自立门户，失败往往接踵而来。这些说法似乎都有道理，但是换个角度讲，则可以看出另一番道理。
穴鸟将自己的目标定位为老鹰那样并没有错，试想，假如穴鸟学习老鹰失败却并没有被牧羊人抓到，也就不会有后面被嘲笑的内容。而回到鸟巢的穴鸟就会回想失败的原因，不外乎自己没有老鹰那样尖利的爪子，没有老鹰那样大的力气，但是自己有与老鹰同样的魄力。经过这一番的分析，穴鸟也许会退而求其次将下一次的目标锁定为一只野兔，不成功再退而求其次，将下一次的目标锁定为一只田鼠……倘若，一开始穴鸟就将自己的目标锁定为一只毛虫，那么就没有什么退而求其次的目标了，人生的经历和际遇也就自然不会相同了。
著名教育家皮亚杰曾提出“最近发展区冶 的理论，意思是：人们是否对一件事感兴趣，完全取决于将做事情的难易程度是否处于对这个人既有一定挑战性，又在其通过努力后可能完成之间上。他认为只有当人们知道自己想要的东西跳起来就能拿到时，才会调动自身的潜能去争取。
这不正是要求人们制定目标时要超出自己的能力一点吗？这样才能激发自己的潜能和挑战欲望。因此，目标的确定既要基于现实，又要超越一般标准。太容易的目标，不会激发人们去实施的热情。那么，什么是合适的目标呢？一句话———对自身具有一定挑战性，同时又能使自己相信能够完成的目标，即使因为种种原因实现不了，退而求其次时，也不至于去面对低于自己能力而无法激发挑战欲望的目标。
制定合适的目标，完全是仁者见仁、智者见智的事情。我们应该基于自身的能力和现有的知识、经验，同时也要考虑外界的各种因素，最终确立最适合自己发展的目标。现实生活中的许多人并不是没有梦想，而是很多人的梦想都不切实际，根本没有考虑凭自己的条件是否可能实现，遇到挫折的时候就怨天尤人，梦想也成了幻想。因此，只有基于现实、高于现实的目标才有可能实现，才会成为你前进的动力。
基于现实，并不意味着目标就可以降低、就可以不高远。相反，只有那些具有较高标准、对自己有一定挑战性的目标，才是真正的目标。这时，你若想实现这些高远的目标，就必须使出浑身解数，展现非凡的能力；而且，即使努力过了没有成功，只是完成了原定目标的绝大部分，那你的表现也会比过去更加出色，对每个人来说，这也是值得肯定的成长与进步。
