古文为中国古代散文的文体,其形式较骈文自由。虽然称之为古文,但其实是一个唐宋时期出现的新文体。
古文是中国文学史上的术语,自唐代以来,有特殊而狭隘的涵义。并非一切文言文都算古文,同样的,在某种条件下,“古文”也不一定跟白话对立。
唐初陈子昂等人已经提倡古文,韩愈提倡古文运动,柳宗元和之,后至宋欧阳修任科举考官,提拔古文人才,古文运动方告成功。因为他们标榜先秦、西汉的文章,因此称为“古文运动”。