盖天说是中国古代最早的一种宇宙结构学说。据《晋书·天文志》记载:“其言天似盖笠,地法覆盘,天地各中高外下。北极之下为天地之中,其地最高,而滂沲四,三光隐映,以为昼夜。天中高于外衡冬至日之所在六万里。北极下地高于外衡下地亦六万里,外衡高于北极下地二万里。天地隆高相从,日去地恒八万里。”
盖天说认为天是圆形的,像一把张开的大伞覆盖在地上,地是方形的,像一个棋盘,日月星辰则像爬虫一样经过天空,因此这一学说又被称为“天圆地方说。”盖天说认为:天在上,地在下,日月星辰随天盖而运动,其东升西没是由于离地的近远所致,不是没入地下。