山东,顾名思义,在山的东面。但需注意的是,因“山东”之“山”可指崤山、华山、太行山、泰山等数种不同的山,故其所指地域不尽相同。下面是以崤山为标准的“山东”。如《汉书》曾提到“山东出相,山西出将”。《鸿门宴》:“沛公居山东时,贪于财货。”《过秦论》:“山东豪俊遂并起而亡秦族矣。”
“关东”在古代指函谷关或潼关以东地区,近代指山海关以东的东北地区。曹操《蒿里行》:“关东有义士,兴兵讨群凶。”这里的“关东”指潼关以东地区。